那股带着恶意的窥视感如同冰水淋头，瞬间浇灭了林懈因获得节点权限而升起的兴奋。他猛地收回与潭底节点的神识连接，整个人如同受惊的狸猫，倏地缩回草庐的阴影之中，心脏在胸腔里咚咚狂跳。
不是金属蜘蛛那种冰冷的、程序化的扫描，这股恶意更加鲜活，更加……贪婪，仿佛黑暗中有什么东西垂涎欲滴地盯上了他这块“肥肉”。
是后山潜藏的精怪？还是……更糟的东西？
他不敢确定，但危机感已如同实质的绳索，勒紧了他的脖颈。这静心潭，果然不是安稳的避风港。
接下来的日子，林懈变得更加警惕。他依旧每日通过神识连接节点，汲取那温和的星辰能量修炼，但过程更加小心翼翼，时刻分出一部分心神感知着周围的动静。修炼之余，他开始有意识地利用星辰能量，配合改良后的功法，重点淬炼那几个最基础、也最实用的法术。
他将大部分星辰能量导向施展“石肤术”。原本只能让皮肤泛起淡淡土黄色、防御凡俗刀剑的粗浅法术，在精纯星辰能量的反复冲刷和加持下，竟渐渐产生了奇异的变化。施展时，他体表不再仅仅是土黄色，而是浮现出一层极其淡薄、几乎看不见的银色微光，如同披上了一层星辉织就的薄纱。防御力大幅提升，寻常炼气中期修士的术法攻击，恐怕都难以轻易破开。
同时，他也着重练习“御风诀”。星辰能量似乎对速度类法术有着额外的加成，他感觉自己的身体越来越轻灵，脚步移动间，隐隐有风相随，虽还不能真正御风飞行，但在短距离内的腾挪闪避，速度已然快了不少。
他将更多的时间投入到对“基础星图”的研究上。那幅残破的星图仿佛一个巨大的宝藏，蕴含着无数信息。他发现自己可以模糊地感知到星图上标记的、青岚宗范围内的那个节点大致方位，似乎位于主峰“天枢峰”的地脉深处，状态显示为“深度休眠”，能量反应极其微弱。
而万妖山脉的那个节点，距离太远，只能看到一个模糊的光点，无法感知更多细节。
他还发现，星图并非完全静止，那些代表“微光节点”的光点，亮度会有极其细微的波动，似乎与某种未知的韵律相关。而他脚下这个静心潭节点，在他每日汲取能量后，亮度会明显下降，需要一夜时间才能缓慢恢复。
这让他意识到，节点的能量并非无穷无尽，需要节制使用。
期间，王胖子又来送了几次饭，带来的消息一次比一次引人关注。
“林师兄，外门大比的日子定下来了！就在下月初！听说奖励丰厚得吓人，前五十名都能获得筑基丹赏赐！前十名更是能进入‘藏经阁’二层挑选功法！”王胖子说得唾沫横飞，眼中满是羡慕，“现在外门都炸开锅了，所有人都在拼命修炼，争取名额呢！”
筑基丹？藏经阁二层？林懈闻言，心中也不由一动。这些都是他现在急需的资源。尤其是筑基丹，关乎能否突破到筑基期，是修仙路上的一道重要门槛。而藏经阁二层的功法，定然比他现在修炼的《长青诀》高明得多。
但他很快压下了这丝心动。以他现在的身份，根本不可能参加大比。而且，他如今有了星辰节点这条隐秘的晋升途径，虽然缓慢，但根基扎实，前景未必就比依靠宗门资源差。
“还有啊，”王胖子左右看看，声音压得更低，“俺听说，赵锋赵师叔前段时间带着人又去了一趟秘境废墟那边，好像是在加固什么封印，回来的时候，好像……少了两个人，气氛挺凝重的。”
林懈目光一凝。宗门果然没有放弃对秘境核心的掌控，而且似乎付出了一些代价。这让他更加确信，留在后山，远离漩涡中心，是目前最明智的选择。
他嘱咐王胖子：“外面的事情，你知道就好，不必特意告诉我。安心做好你分内的事，莫要卷入是非。”
王胖子似懂非懂地点点头。
送走王胖子，林懈看着远山，心中了然。外门大比如火如荼，秘境后续处理波折重重，宗门内部的注意力都被这些大事吸引，这或许正是他在后山默默积蓄力量的黄金时期。
他回到潭边，再次连接节点，一边汲取能量修炼，一边将更多的星辰之力导向“石肤术”和“御风诀”的练习。他要将这两种保命法术，磨砺到当前境界的极致！
星光如水，悄然淬炼着他的身体与法术。他能感觉到，自己对星辰能量的运用越发娴熟，那层星辉薄纱愈发凝实，移动时带起的风声也愈发轻微。
然而，就在他沉浸于修炼，感觉对力量的掌控日渐精进时，那种被恶意窥视的感觉，再次毫无征兆地降临！
这一次，比上次更加清晰，更加持久！仿佛有一双阴冷的眼睛，就隐藏在不远处的密林黑暗中，死死地盯住了他！
林懈猛地中断修炼，豁然转身，目光锐利如刀，扫向那片在夜色中显得格外狰狞的丛林！
几乎在他转身的同时，那窥视感又如同潮水般迅速退去，消失得无影无踪。
但林懈确定，那不是错觉！
有什么东西，已经注意到了他，并且……耐心似乎正在耗尽。
他站在潭边，月光将他的影子拉得很长。体内炼气四层的灵力缓缓流淌，体表那层无形的星辉薄纱若隐若现。
他知道，平静的日子，恐怕快要到头了。
风雨欲来。
而这一次，他不再像刚穿越时那般只能被动“躺平”逃避。他握了握拳，感受着体内那由星辰淬炼过的力量，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
次日清晨，天色刚蒙蒙亮，一阵急促的脚步声打破了静心潭的宁静，由远及近，直奔草庐而来。听声音，不止一人，而且步履匆忙，带着一股来者不善的气息。
林懈从打坐中睁开眼，缓缓站起身。
该来的，终究还是来了。只是不知道，这次来的，是宗内的麻烦，还是……山外的“客”？
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