下课的铃声在地窖阴冷的石壁间回荡，悠长而沉闷，像是为一场即将上演的悲剧奏响了序曲。
学生们如蒙大赦，手忙脚乱地收拾着坩埚和材料，空气中弥漫着各种药水混合后的古怪气味。
唯有一人未动。
西弗勒斯·斯内普，这位霍格沃茨的魔药学教授，如同一尊从黑暗中浮现的黑袍幽灵，用他那标志性的、毫无波澜的步伐，缓缓踱向教室的角落。
他的目标明确。
亚历克斯·莱德的实验台。
斯内普停下脚步，修长的身影投下一片巨大的阴影，将男孩完全笼罩。他居高临下地垂眸，视线如淬了毒的刀锋，精准地落在那只盛放着透明液体的水晶瓶上。
清澈，纯净，毫无杂质。
就如同一瓶最普通的、刚从苏格兰高地泉眼中汲取的水。
一丝预料之中的、冰冷至极的嘲讽，在他削薄的嘴唇边缓缓勾起。
“这就是你的‘奇迹’，莱德先生？”
他拉长了语调，每一个音节都浸透了刻骨的讥诮。
“一杯水？”
“看来，你对清洗夜壶的渴望，远超我的想象。”
这尖酸的羞辱足以让任何一个心高气傲的斯莱特林学生脸色煞白，可亚历克斯的视线甚至没有从实验台上抬起分毫。
他无视了斯内普的存在，仿佛那只是地窖里一团比较碍事的阴影。
他转过身，从旁边那个总是畏畏缩缩的男孩——纳威·隆巴顿的实验台上，端起了一锅散发着淡淡焦糊味和硫磺气息的浑浊泥浆。
一锅熬制彻底失败的疥疮药水。
“教授。”
直到这时，亚历克斯才终于开口，声音平静得不带一丝涟漪。
“奇迹本身并不重要。”
“重要的是赋予奇迹‘可能性’的钥匙。”
话音未落，他拿起一根纤细的玻璃滴管，探入那瓶清澈如水的液体中。
他的动作优雅而专注，仿佛不是在进行魔药实验，而是在完成一门神圣的艺术。
他小心翼翼地吸取了——
一滴。
仅仅一滴。
那滴透明的液体在滴管尖端悬着，折射出地窖火把微弱的光，宛如一颗凝固的泪珠。
然后，在斯内普那双深不见底的黑色眼眸注视下，亚历克斯将这一滴液体，轻轻滴入了纳威那锅失败的药水之中。
下一秒，时间仿佛被按下了慢放键。
斯内普的瞳孔，在那一瞬间猛然收缩成了一个最危险的针尖！
神明的意志降临于此。
那锅污浊不堪、成分混乱的泥浆，在接触到那滴液体的刹那，内部发生了天崩地裂般的变化。所有错误的材料、所有不纯的杂质、所有熬制过程中产生的焦糊残渣，都在一股无形而霸道的力量下被瞬间分解、湮灭、重组！
药水的颜色以肉眼可见的速度发生着剧变。
从污浊的褐色，到混沌的灰色，再到澄澈的淡黄……
最终，所有的变化归于平静。
一锅散发着柔和光芒的、完美的银色药剂，静静地躺在坩埚之中，圣洁得不似凡物。
它的品质，甚至比亚历克斯上次在课堂上完美制作出的那一瓶，还要高出整整一个等级！
“这……”
斯内普的呼吸骤然停止。
“这不可能！”
一声压抑不住的、嘶哑的喊叫冲破了他常年维持的冰冷假面。他一个箭步冲上前，手指因用力而关节泛白，一把夺过那瓶堪称艺术品的药水。
他甚至顾不上去拿专业的检测工具，直接用上了只有最高明的魔药大师才能掌握的、通过魔力共振进行成分感知的秘法。
得出的结论，让他的灵魂都在颤抖。
完美。
理论上的完美。
“它不增加任何额外的魔力，也不改变配方中的任何一种成分。”