前方，是三个面带狞笑的壮汉，穿着赵家护卫的服饰，修为都在锻体境巅峰。后方，柳三带着两个跟班，也堵住了退路。
“小子，站住！”柳三摇着折扇，吊儿郎当地走上前，上下打量着林枫，“看你面生得很，在百草堂鬼鬼祟祟买什么呢？是不是偷了哪家的钱？跟小爷我回柳府问问话！”
典型的找茬借口。显然是认出林枫是刚才从百草堂出来的“独行者”，又见他衣着寒酸，修为低微，便想抓回去盘问，或者干脆揍一顿，看能否问出点关于“林枫”或“可疑人物”的线索，顺便向林宏卖个好。
林枫心中冷笑，脸上却露出惊恐之色：“各……各位爷，小的就是买个药，没偷东西啊！小的还要回去干活，求各位爷高抬贵手……”
“少废话！”一名赵家护卫不耐烦地喝道，“三少爷问你话，老实回答！不然打断你的狗腿！”
说着，便伸手朝林枫肩膀抓来，劲风凌厉，显然没留手。
林枫眼底寒光一闪。既然你们自己送上门来，那就别怪我不客气了。
他脚下看似慌乱地后退一步，恰好避开那一抓，同时右手仿佛无意间在腰间柴刀柄上拂过。几点微不可察的、混合了特殊药粉的灰尘，随着他的动作，悄然飘散在身前空气中。
那赵家护卫一抓落空，正欲再上，忽然觉得鼻子发痒，忍不住打了个响亮的喷嚏，紧接着眼睛也开始发涩流泪。“阿嚏！阿嚏！”他接二连三地打起喷嚏，眼泪鼻涕横流，瞬间失去了战斗力。
另外两名赵家护卫和柳三等人一愣。
“妈的，怎么回事？”柳三骂道。
林枫则趁机“惊慌失措”地往旁边一闪，看似要跑，却“不小心”撞在了巷子墙壁上，左手在墙砖缝隙间隐蔽地一抹，将另一种无色无味的粘性粉末沾在了指尖。
“还想跑？”另一名赵家护卫见状，跨步上前，一拳砸向林枫面门。
林枫“吓得”抱头蹲下，嘴里喊着“饶命”，左手指尖却在那护卫小腿迎面骨上轻轻蹭了一下。
那护卫一拳打空，正要抬脚踹向蹲在地上的林枫，忽然感觉右小腿一阵奇痒传来，如同千百只蚂蚁在爬，痒得钻心，忍不住伸手去挠，力道顿时散了。
“痒！好痒！怎么回事？！”他边挠边叫，姿势滑稽。
最后一名赵家护卫和柳三的两个跟班见状，又惊又怒，一起扑了上来。
林枫在地上“狼狈”地翻滚躲闪，手中不知何时多了一根细小的竹管，借着翻滚的尘土遮掩，对着几人脚下一吹。一股淡淡的、带着辛辣气味的烟雾散开。
“咳咳！什么鬼东西？！”
“眼睛！我眼睛好辣！”
烟雾虽淡，但吸入鼻腔或接触眼睛，顿时引起剧烈的咳嗽和灼辣感，几人顿时乱了阵脚，视线模糊，涕泪交流。
柳三见势不妙，转身就想跑。林枫“恰好”从地上爬起，跌跌撞撞地朝他冲去，两人“砰”地撞在一起。林枫的手在柳三后腰的锦囊带子上看似无意地一勾一扯，锦囊的系带顿时松脱，同时指尖一丝微弱的混沌真元悄然侵入柳三腰眼某处穴位。
“哎哟！”柳三被撞得一趔趄，感觉腰间一松，锦囊掉在地上，同时后腰微微一麻，一股凉意窜入体内，让他激灵灵打了个冷颤，却也没太在意，只当是撞的。他此刻只想赶紧离开这邪门的地方，也顾不上锦囊了，连滚爬爬地跟着同样狼狈不堪的跟班和赵家护卫，逃出了巷子，留下满地狼藉和那个精致的锦囊。
林枫看着他们狼狈逃窜的背影，面无表情地拍了拍身上的尘土。他走过去，捡起柳三掉落的锦囊，神识一扫，里面除了些银钱和杂物，果然还有一封未封口的信笺。抽出信笺快速浏览，林枫嘴角勾起一抹冷笑。
信是柳菲菲写给林宏的，内容大致是催促林宏尽快落实将林婉儿“送”给赵乾做妾之事，并暗示柳家会在大比前后给予林宏“必要的支持”，共同施压，彻底扳倒林啸天一脉。字里行间，透着一股刻薄与势利。
“果然蛇鼠一窝。”林枫将信笺原样折好，放回锦囊，然后将锦囊随手丢进旁边的排水沟。柳三丢了这东西，回去少不了一顿责罚，柳家和林宏之间，或许也会因此产生点小芥蒂。
至于那几个护卫和柳三，吸入和沾染的那些药粉，足够他们难受好几天了，也算是小惩大诫。
做完这些，林枫恢复那副畏缩杂役的模样，快步离开小巷，绕了几条路，确认安全后，才从林府后厨的小门重新溜了回去，仿佛什么事都没发生过。
然而，百草堂灰衣老者的留意，柳三等人的拦路挑衅与狼狈而归，以及那封被“无意”丢弃的信……种种细微的波澜，已然在这看似平静的青云城水面下，悄然荡开。林震岳、柳家、赵家编织的罗网，刚刚开始收紧，便已遇到了第一个不按常理出牌的变数。
回到小院的林枫，开始着手准备下一次的炼丹。他需要为父亲炼制更多巩固疗效的丹药，也需要为自己，准备一些在即将到来的大比中，可能会用到的“小玩意儿”。
夕阳的余晖，将林府的影子拉得很长。距离家族大比，还剩八日。平静之下，激流暗涌，山雨欲来风满楼。
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