夜。
一大爷易中海家中。
屋里的空气沉闷，带着一股老旧家具和煤灰混合的味道。
那盏昏黄的白炽灯，将人的影子在墙上拉扯得又长又扭曲。
啪！
一声脆响，打破了令人窒息的沉默。
易中海的手掌重重拍在八仙桌上，掌下压着一张纸。
不是寻常的信纸，而是更厚实、更正式的契据用纸。
上面用黑得发亮的墨水，写着四个触目惊心的大字。
“贰仟元整”。
这两个字，瞬间抽空了傻柱肺里所有的空气。
他的目光死死钉在那张纸上，仿佛那不是纸，而是一块烧红的烙铁，烫得他视线都开始模糊。
“傻柱，钱我可以帮你出。”
易中海的声音不疾不徐，每一个字都像是用尺子量过，精准地敲打在傻柱最脆弱的神经上。
“但你得在这上面，按个手印。”
他把一个鲜红的印泥盒，推到了纸的旁边。
傻柱的喉结剧烈地滚动了一下，嘴唇翕动，却发不出半点声音。
二千块。
他一个月工资三十七块五，不吃不喝，要攒将近五年。
可他怎么可能不吃不喝？
这个数字，对他而言，是一个足以压垮人一生的天文数字。
他不想。
他心里有一万个声音在咆哮，在抗拒。
可他凭什么抗拒？
他没钱。
这个念头，像一盆冰水，从他天灵盖浇到脚底，让他浑身发冷。
“一大爷……”
傻柱的声音干涩得如同被砂纸磨过，“这……这太多了……”
“多？”
易中海眼皮都未曾抬一下，端起桌上的搪瓷缸子，慢条斯理地喝了一口浓茶。
“为了你的事，我这张老脸都豁出去了，求爷爷告奶奶才凑齐的。你现在跟我说多？”
一直坐在旁边，沉默不语的聋老太，手中的拐杖在地上重重一顿。
“柱子！”
老太太的声音拔高，带着一丝不容置喙的严厉。
“你一大爷是为了谁？还不是为了你！你要是真被送进去了，你让院里人怎么看你？你让秦淮茹一家怎么看你？你让我这老婆子以后怎么活！”
这番话，句句都戳在傻柱的软肋上。
他最怕的就是这个。
怕丢了面子，怕在秦淮茹面前抬不起头，更怕辜负了聋老太的“期望”。
易中海见火候差不多了，将茶缸放下，语气缓和下来，换上了一副语重心长的姿态。
“柱子啊，我知道你心里委屈。但你想想，这事过去了，你还是轧钢厂的大厨，还是咱们院里的傻柱。钱没了，可以再挣。人要是没了前途，那可就真完了。”
他循循善诱，像一个真正为子侄着想的长辈。
“再说了，我还能坑你不成？咱们都是一家人。”
傻柱的防线，在这一个唱红脸一个唱白脸的夹击下，寸寸崩塌。
他的视线再次落回那张借据上。
除了“贰仟元整”四个大字，下面还有一行字，写着抵押物是何雨柱名下的两间正房。
他的心，猛地一抽。
那是他父亲留给他唯一的念想，是他在这四合院里安身立命的根本。
可他还能怎么办？
他的目光继续下移，看到附加条款那一部分，密密麻麻地挤着一堆比米粒还小的字。
他看得吃力，只能勉强辨认出几个关键词。
“未来三十年”。
“每月工资”。
“上交一半”。
轰！