党羽浑身一震，脱口而出：“你怎么知道……”
话出口才惊觉失言。
端木风笑了。眉骨那道淡疤在光下显得格外邪气。他没再说话，只是缓缓抬手，将腰间“惊澜”软剑轻轻推回鞘中。动作从容，却带着千军压境的压迫感。
谢昭宁站起身，收起银针，指尖不经意抚过袖中那半块玉片。边缘的虎符纹路硌着皮肤，像一道沉默的誓言。她没看端木风，却知道他在等什么。
——等一个破局的契机。
——等一场反杀的时机。
大殿内外风声渐起，卷动朝服猎猎作响。御座上的皇帝仍未开口，但空气早已绷成弓弦。
端木风转身欲走，忽听得身后急促脚步。党羽慌乱拾起毒包，试图塞回暗卫怀中。那暗卫却猛然甩开他的手，踉跄后退两步，眼中闪过一丝挣扎。
“我……我只是奉命行事……”他声音发抖，“他们说只要递个药方，不会有事……”
“现在呢？”端木风回头，眼神如冰，“你信吗？”
暗卫嘴唇哆嗦，最终低头不语。
端木风不再多言，迈步下阶。谢昭宁紧随其后，两人并肩行至殿外石阶。晨光洒落，照见她靴底沾着一点紫黑毒渣，在石缝间微微反光。
“你昨夜推演了多久？”她忽然问。
“两次。”他答得简短，“一次查毒源，一次看结局。”
“结果呢？”
“他活不过三天。”
“那你为什么放他走？”
“因为我要他死在别人手里。”
她轻笑一声，吴侬软语尾音微扬：“你这招，叫借刀杀人？”
“不。”他停下脚步，回头看了一眼大殿，“这叫——请君入瓮。”
风掠过宫墙，吹动檐角铜铃。远处传来更鼓声，一下，又一下。
端木风抬手摸了摸左眉骨的疤，指腹擦过旧伤，像是在确认某种存在。
他忽然察觉袖口有些潮湿。
低头一看，一滴血正顺着腕骨滑下，落在青砖上，绽开一朵暗红花。