端木风回到书房，将账册摊在案上。灯焰跳了一下，焦边纸页发出细微的脆响，像随时会碎成灰。他没动情绪，只用细毛笔蘸了清水，轻轻点在烧痕边缘。水渗进纤维，字迹缓缓浮现——“每月初三，回春堂取养神散十箱”，连续十二个月，从未间断。
用量不对。寻常安神方剂，三箱足矣。多出来的七箱，去哪了？
他闭眼。
青铜黑匣开启。
画面倒流：昏暗库房，墙角堆着麻袋，袋口裂开一道缝，紫色粉末如雾般逸出；一名伙计蹲地封口，动作熟练，袖口露出半截靛蓝布料——质地粗糙，却带着东厂宦官服特有的暗纹压线。那人抬手抹汗，面巾滑落一瞬，露出下巴一道陈年刀疤。
推演终止。
端木风睁眼，指尖轻敲桌面三下。一次机会耗尽，但够了。
这波在大气层。
次日午时，阳光正烈。两名亲随模样的人踏入回春堂大门，领头者手持烫金手谕，印鉴鲜红：“奉三皇子令，急调养神散十箱入府，不得延误。”
药商迎出，五十上下，圆脸短须，见了手谕先是一愣，随即堆笑：“殿下急需，小人岂敢怠慢？”亲自带人往后仓走，“这养神散乃本堂秘制，温补宁神，连太医院都常来采买。”
他边说边观察使者脸色，眼神却在对方腰间佩刀上停留了一瞬。
端木风的人藏在街对面茶楼二楼，透过窗缝盯着后门动静。只要药商敢烧库，立刻破门。
与此同时，另一道身影步入前厅。
谢昭宁一身月白劲装，发间玉簪微晃，手中铜牌一亮：“太医院巡查令，查验民间药铺资质合规。”她声音不高，却字字钉地，“贵堂‘养神散’配方中含西域紫藤粉，此物三年前已被列为禁药，谁准你继续配售？”
药商笑容僵住：“姑娘……您怕是弄错了。我这方子祖传百年，从无禁药！”
“是吗？”谢昭宁冷笑，从袖中取出银针一支，插入随身携带的毒草样本，再缓缓探入一杯清水。水中瞬间泛起血丝般的纹路，旋转凝聚，竟化作一朵妖异红花。
“赤魇。”她盯着药商，“东厂特供毒方，遇水显形，三息夺命。你告诉我，这不是你卖的？”
药商后退半步，喉结滚动。
就在这时，后院传来一声闷响。
紧接着是脚步声，杂乱逼近。
药商脸色骤变，猛地转身欲走。
谢昭宁出手如电，软剑横拦胸前：“现在想跑？晚了。”
仓库门被踹开，暗卫押着两名挣扎的伙计走出，身后拖出一只破麻袋——紫色粉末洒了一地，在阳光下泛着诡异光泽。
端木风站在门口，玄色锦袍未动，银鳞甲在光下冷如霜雪。
“看来，”他缓缓开口，“三皇子的手谕，比不过东厂的私货。”
药商双腿一软，跪倒在地。
“我不知那是毒草！”他嘶喊，“有人寄存，给钱就行！我真不知来头！”
“哦？”端木风走近，惊澜剑尖挑起对方下巴，“那你说说，寄存的人长什么样？穿什么衣？留不留胡？”
“……戴面巾，穿青布衫……”药商语速飞快，“每月初三来，从不说话，只递一块铁牌……”
“铁牌呢？”谢昭宁问。
“烧了！上回交接完就烧了！他说若留凭证，全家遭殃！”
端木风笑了。笑得极淡，却让药商脊背发寒。