泰安四年，公元1141年，南宋绍兴11年。也是历史上岳飞被赐死的时间。
绍兴十一年，南宋与金国之间的战争与政治博弈进入关键转折点。这一年，金国统帅完颜宗弼（即金兀术）再度领军南下，试图突破南宋防线。
二月，岳飞奉命第三次驰援淮西，这也是他人生中最后一次参与抗金军事行动。然而，随着战局变化，金国逐渐意识到无法彻底灭亡南宋，遂调整战略，转而寻求议和。这一转变，为南宋内部主和派打压主战派提供了契机。
宋高宗赵构本就对武将手握重兵心存忌惮，担心“尾大不掉”，威胁皇权。加之秦桧力主和议，朝廷内部主和势力占据上风。金国统帅完颜宗弼更在致秦桧的密信中明确提出：“尔朝夕以和请，而岳飞方为河北图，且杀吾婿，不可以不报。必杀岳飞，而后和可成也。”这一条件，成为秦桧构陷岳飞的直接导火索。
为扫清议和障碍，宋廷开始系统性地剥夺抗金将领的兵权。四月，张俊、韩世忠、岳飞三大将被调离前线，召回临安，分别任命为枢密使与枢密副使，名义上升迁，实则剥夺军权。岳飞任枢密副使，虽居高位，却已无兵可掌。
五月，张俊与岳飞巡视韩世忠旧部驻地楚州，张俊试图拉拢岳飞共同瓦解韩世忠军队，遭岳飞严词拒绝。此后，秦桧又企图借军吏耿著案陷害韩世忠，岳飞得知后立即修书示警，使韩世忠得以脱险，此举也进一步激化了秦桧对岳飞的仇恨。
岳飞回朝后，立即遭到秦桧党羽万俟卨、罗汝楫等人弹劾，诬其在援救淮西时“逗留不进”，并主张“弃守山阳”（即楚州），有失职之罪。在政治压力下，八月九日，岳飞被罢去枢密副使之职，改任“万寿观使”这一闲散虚衔。岳飞遂自请退居江州庐山旧居，赋闲待命。
然而，秦桧并未就此罢休。在宋高宗默许下，秦桧与张俊合谋，开始策划对岳飞的全面构陷。他们利用岳家军内部矛盾，威逼都统制王贵屈服，又收买张宪部将王俊，由其出面诬告张宪“谋反”，声称欲“收岳飞处文字”起兵夺权。
王俊写下诬告状，经王贵、林大声层层转递至张俊手中。张俊随即逮捕张宪，私设公堂，严刑逼供，却一无所获，最终竟捏造张宪口供，称其受岳飞指使谋反。
岳飞在江州尚未安顿，便接到朝廷召其回临安的命令。秦桧密令殿前都指挥使杨沂中前往拘捕，并叮嘱：“要活的岳飞来！”岳飞明知此行凶多吉少，仍坦然随行。十月十三日，岳飞被投入大理寺狱中，其长子岳云亦早先被捕入狱。
在狱中，岳飞面对审讯，义正词严，袒露背上“尽忠报国”四字，令主审官何铸动容。何铸查明案情纯属构陷，如实上报秦桧。秦桧冷然回应：“此上（赵构）意也！”遂改命亲信万俟卨主审。
万俟卨罗织罪名，指控岳飞父子与张宪、王贵“有异谋”，又翻出旧事，称岳飞曾“指斥乘舆”、援淮西时“拥兵不进”等。岳飞怒斥：“对天盟誓，吾无负于国家！”当万俟卨以“寒门何载富贵”之题诘问时，岳飞悲愤道：“吾方知既落秦桧国贼之手，使吾为国忠心，一旦都休！”此后绝食抗争，幸得子岳雷照料，勉强支撑。
尽管朝中仍有正义之士为岳飞鸣冤。大理寺丞李若朴、何彦猷力辩岳飞无罪，遭罢官；宗正卿赵士?以全家百口担保，反被革职驱逐；文人智浃、布衣刘允升、范澄之等上书申冤，皆遭迫害，刘允升被处死，余人死于流放。韩世忠愤而质问秦桧，秦桧竟以“莫须有”三字搪塞。韩世忠怒斥：“‘莫须有’三字，何以服天下？”
十一月初七日，宋金正式达成“绍兴和议”：南宋向金称臣，割让淮河以北所有土地，包括岳家军收复的唐、邓、商、虢等州；每年向金贡银绢各二十五万两、匹。和议既成，岳飞却仍被囚狱中，不得释放。
十二月二十九日（1142年1月27日），万俟卨等人上奏，请求处死岳飞、张宪，流放岳云。宋高宗赵构当日批复：“岳飞特赐死。张宪、岳云并依军法施行，令杨沂中监斩，仍多差兵将防护。”一代民族英雄岳飞，终在风波亭被赐死，年仅三十九岁。张宪、岳云亦被杀害。
......
这是历史上岳飞的遭遇，但是现在因为有钟山，有大宁，一切还有挽救之机。
天刚破晓，苍山还裹在灰蓝色的晨雾里，殿外檐角的铜铃被风一吹，叮当轻响。钟山已起身多时，乌木手杖靠在案边，他披着深灰常服，站在一幅巨大的《宋金疆域图》前，眉头紧锁。
案上，一叠密报摊开，纸角微卷，墨迹犹新，皆是情报部自临安发回的绝密军情。
段玥端着一碗热粥进来，轻声道：“夫君，用些早膳吧。昨夜又熬到三更，您该歇歇了。”
钟山摆手：“不急。岳飞那边，可有新消息？”
“昨夜刚到。”段玥将粥放下，从袖中取出一封火漆密函，“影卫六号亲送，说临安城内风声极紧。”
钟山拆信，目光疾扫。信中写道：
“正月初二，金将完颜宗弼再南下。岳飞三度援淮西，然朝中已议和。秦桧密奏赵构，言‘岳飞不死，和议难成’。韩世忠、张俊已调离军中，岳飞亦被夺兵权，任万寿观使，实为闲职。岳飞已返江州庐山，然朝廷密令，召其回临安‘议事’……恐有变。”
钟山看完，缓缓闭眼，一拳砸在案上，震得茶盏跳起。
“秦桧！赵构！尔等竟要自毁长城！”
段玥轻抚他背：“夫君，岳飞忠烈，天下皆知。可宋廷昏聩，怕是留他不得。”
钟山睁眼，目光如刀：“那就别留了。传影卫统领，朕要见他。”
.........
情报部部长赵爽汇报，“陛下。”他声音低沉，“临安已有我部细作三十七人，特战队三百人，皆潜伏于市井、军营、码头，随时可动。”
钟山坐下：“岳飞之事，朕已决意干预。但非为挑起战端，而是救人。”
他站起，踱步道：“岳飞若死，南宋将再无抗金之将，金国必南侵，江南百姓将陷水火。朕不忍见忠良蒙冤，更不愿见生灵涂炭。”
赵爽低头：“陛下仁德。”
钟山冷声道：“但救人，须择时机。朕令你：岳飞下狱后，暂不动手；待赵构下旨赐死，即刻营救！”
赵爽一震：“是！”
钟山盯着他：“三百人，两百攻大理寺，五十接应，五十救岳家眷属。装备冲锋枪两百支，迫击炮十门，炸药包二十。行动务必迅速。必要时酌情自行决定。”
“是！”
“另，印制《告临安百姓书》：秦桧卖国，赵构昏庸，岳飞无辜。今我大宁皇帝不忍忠臣被害，特遣兵救之。凡爱国者，皆可来投。来者不拒，耕者有田，幼有学，老有养。”
赵爽领命：“属下即刻安排。”
钟山最后道：“记住，告诉赵构，岳飞若死，朕必血洗临安。”
赵爽心头一凛，叩首退出。
.......
临安，大理寺狱，十月二十。
阴冷潮湿的牢房里，岳飞披着单衣，背靠石墙，双目微闭。
他已在此囚禁多日。
脚镣沉重，手腕溃烂，背上“尽忠报国”四字，在昏暗油灯下泛着血痕。他曾袒露此字，主审官何铸动容，然秦桧一句“此上意也”，便换了万俟卨主审。
“呵……”岳飞轻笑，声音沙哑。
他想起朱仙镇大捷，十万铁骑破敌，金人哀叹“撼山易，撼岳家军难”；想起北伐时百姓夹道相迎，哭喊“父母官归来”；想起赵构亲赐“精忠岳飞”旗，言“朕之长城”。
可如今呢？
“寒门何载富贵？”万俟卨以此为罪，说他“心怀不轨”。