泰安七年，三月。
春寒未尽，北京城却已暖意涌动。
晨光初照，自由广场上的“自由之剑”纪念碑在薄雾中巍然矗立，剑尖直指苍穹，仿佛一把刺破旧时代的利刃，凝固在天地之间。阳光洒落其上，混凝土与钢筋交织的剑身泛着冷峻而庄严的光泽。基座四周，早已围满了来自全国各地的百姓。
有白发苍苍的老者，拄着拐杖，颤巍巍地抚摸着刻满阵亡将士姓名的石壁；有年轻夫妇，牵着孩子，轻声讲述着那些为国捐躯的名字；还有穿着统一校服的学生，在老师带领下列队献花，齐声诵读碑文：“此剑不为杀伐，而为守护。”
广场前面，双向十车道的主干道宽阔笔直，沥青铺就的路面黑亮如镜，映着晨光，宛如一条巨龙横贯东西。车道之间，白色标线清晰分明，车流有序，各行其道。
大宁制造的“宁风牌”卡车、装甲改装的公务车、与自行车，在各自的车道上穿行，井然不乱。每隔百米，便有一盏高耸的路灯，虽在白昼不亮，却如哨兵般静静守望，它们将整座城市照得如同白昼。
钟山站在国家会议中心顶层的观景台上，望着这座由他亲手参与规划、由全国顶尖设计师与十万工匠日夜奋战一年而成的新都，心中涌起难以言喻的激荡。
“夫君！”一声温婉的呼唤从身后传来。
他回头，只见皇后段玥与贵妃岳琦并肩走来。岳绮身着素雅的深青长裙，外披轻纱，发髻高挽，端庄如兰；段玥则一身明黄短袄配马面裙，眉眼灵动，笑意盈盈。两人皆是二十多岁的年纪，一静一动，恰如春日双姝。
“又在这儿看城啊？”岳琦快步上前，倚在栏杆边，“昨儿我和皇后娘娘去南市吃烧饼夹肉，那老板说，‘我活了五十年，都没见过这么干净的街！’”
段玥轻轻一笑，语气温柔：“可不是？地上连片纸都难找，还有人专门推着车收垃圾。我扔了个果核，立马有人过来捡，还说‘姑娘，垃圾桶在十步外’，吓得我脸都红了。”
钟山哈哈大笑：“这叫文明。一个国家强不强，不看宫殿多华丽，而看街道干不干净，百姓活得尊不尊严。”
他牵起两人的手：“走，今天不忙，我带你们去吃豆汁儿，听说西城新开了家，据说比老北京的味道还正。”
三人下楼。会议中心外，一辆黑色的宁式T-3装甲车已等候多时，但钟山摆摆手：“今天不坐车，走路去。”
于是三人步行穿过自由广场。沿途绿树成行，新栽的梧桐与松柏已抽出嫩芽，花坛中郁金香与迎春花竞相开放。每隔一段，便有垃圾桶摆放，分类标注“可燃”“不可燃”“金属”“纸张”。环卫工人穿着统一的灰绿色工装，推着电动清洁车，默默清扫落叶。
“陛下，”段玥忽然轻声问，“咱们真要住进那座首脑府邸了？听说可大了，比金国皇帝的行宫还气派。”
钟山摇头：“气派谈不上。那是为国家最高职务者所建，非我私产。我住进去，是因为职责所在，而非享受。那房子，将来谁当这个位置，谁就住进去。”
他顿了顿，目光深远：“我们不建皇宫，但也不能让国家首脑住在陋室。那首脑府邸，设计简洁，功能齐全，有会议室、档案室、警卫区、家属区，绿化极好，但无雕梁画栋，无金玉装饰。它是一座‘职务住宅’，而非帝王寝宫。”
说话间，三人已走入西城居民区。
这里的建筑清一色为三层至五层的混凝土楼房，外墙刷着米白或浅灰，窗户宽大，阳台种着花草。每栋楼旁都有公共洗衣区、儿童游乐场与小型绿地。
地下，是全国最先进的下水与排污系统。由大宁水利研究院设计，管道深埋五米，采用防腐水泥，可保百年不堵。雨水与污水分流，经城西的污水处理厂净化后，部分用于灌溉绿地，部分排入护城河。
“你看，”岳琦指着路边一处标牌，“这栋楼是‘教师公寓’，那边是‘工人宿舍’，再过去是‘公务员住宅区’。大家住得都差不多，只是位置不同。”
钟山点头：“城市设计，首重公平。商业区在南，工业区在东，居民区在北与西，行政中心居中。交通干道呈‘井’字加环状布局，预留了四环之外的扩展空间。今日我们建到四环，将来可至五环、六环，甚至更远。这城，是要为万世基业打基础。”
正说着，一阵朗朗书声从旁侧学校传来。
“……土地者，国之本也；教育者，民之光也；卫生者，生之基也；道路者，政之脉也……”
钟山驻足倾听，脸上露出笑意：“那是钟孝玉的班。”
岳琦调皮地眨眨眼：“孝玉昨天还跟我抱怨，说算术太难，历史要背太多，‘为什么我要学怎么造水泥？我又不当工人！’”
段玥轻抚发髻，微笑道：“他得学。大宁的每一个孩子，都要懂科学，懂公民权利，懂国家运行。他现在愁，将来就明白了。”
钟山点头：“他现在是愁，可等他长大，会明白这世上最贵的不是金玉，而是知识与责任。”
一行人继续前行，转入南市商业区。
这里早已是人声鼎沸。街道两旁，商铺林立，招牌统一用大宁黑体字书写，分类清晰：食品、纺织、五金、图书.....临街的餐馆飘出香气，有烤鸭、炸酱面、羊肉泡馍、川味火锅……来自全国各地的美食在此汇聚。