萧烈最终还是来到了城西老槐树巷。
巷子幽深僻静，与主街的喧闹仿佛是兩個世界。空气中弥漫着淡淡的草药味和潮湿的霉味，斑驳的墙根处长着青苔。巷尾唯一一户人家，低矮的木门上挂着一块未经雕琢的木牌，上面用炭笔歪歪扭扭地写着一个“孙”字。
站在门前，萧烈略作迟疑。那个茶馆老板娘苏轻烟的话，在他脑中回响。推荐医师，是善意，还是另一种形式的试探？他如今身怀影爪豹的材料和刚刚暴涨的寿元，如同稚子怀金行于闹市，不得不加倍小心。
但胸口的隐痛和体内依旧有些滞涩的灵力，都在提醒他，伤势确实需要处理。靠自己运转《龟息敛气诀》缓慢恢复，太耽误时间，而时间，就是寿元。
他深吸一口气，推开了那扇略显破旧的木门。
门内是一个不大的院子，晾晒着各种不知名的草药，角落里堆着些干柴。一个穿着洗得发白灰色布衣、头发花白稀疏的老者，正背对着门口，在一个石臼里费力地捣着药。听到门响，他头也没回，声音沙哑地道：“看诊一枚下品灵石，先付钱。”
倒是直接。萧烈心中稍定，这种明码标价的方式，反而让他觉得真实。他取出一枚灵石，放在院中的石桌上。“劳烦孙医师。”
孙医师这才停下动作，慢悠悠地转过身。他脸上皱纹密布，眼神却异常清亮，带着一种阅尽世事的浑浊与洞察。他上下打量了萧烈几眼，目光在他胸口位置略微停留，又扫过他背着的包裹，鼻翼微不可查地动了动。
“血腥气，妖气，还有…一股子强行催谷后的虚火。”孙医师淡淡开口，“进来吧。”
屋内陈设简单，一张木板床，一张桌子，几个放满药材的柜子，光线昏暗，药味更浓。
萧烈依言脱下上衣，露出精壮但此刻布满污垢和结痂伤口的上身，尤其是胸口那一道狰狞的黑紫色伤痕，格外刺目。
孙医师干枯的手指按在萧烈的腕脉上，闭目凝神。他的手指冰凉，但按上去的瞬间，萧烈却感觉到一丝极其细微、几乎难以察觉的热流，顺着经脉探入自己体内。
这老医师，并非毫无修为的凡人！萧烈心中一凛，肌肉微微绷紧，但面上不动声色。
片刻后，孙医师睁开眼，浑浊的眼中闪过一丝讶异：“外伤倒还好，敷药即可。麻烦的是内腑的暗伤和那股阴寒余毒…按理说，你这伤势，能撑着走回天机城都算命大。怪哉，你体内竟有一股绵长醇和的生机在自行修复，还将余毒化解了七七八八…”
他盯着萧烈：“小子，你修炼过某种极高明的敛息疗伤功法？”
萧烈心头一跳，这老医师眼光毒辣！他含糊道：“家传的粗浅法门，勉强保命而已。”
孙医师看了他一眼，没有再追问，只是道：“你这伤势，寻常汤药效果不大。老夫有两种治法。其一，用‘青木生肌散’外敷，辅以‘化瘀针’疏通经络，三日一换药，大概半月可愈，花费五枚下品灵石。”
“其二，”他顿了顿，从柜子深处取出一个巴掌大的玉盒，打开后，里面是三根细如牛毛、闪烁着淡金色泽的长针，“用这‘金针渡穴’之术，配合老夫独门的‘血参续命膏’，可激发你自身潜力，加速那生机运转，快则三天，慢则五天，伤势便能痊愈七八，不影响你动用灵力。不过…”
“不过什么？”萧烈问道。他需要尽快恢复实力，时间对他而言太宝贵了。
“此法霸道，过程有些痛苦。而且，费用是三十枚下品灵石。”孙医师报出了一个让普通炼体境修士咋舌的价格。
三十枚下品灵石！萧烈摸了摸背上包裹里的影爪豹材料，估算着它们的价值。妖核和完整皮毛应该能值这个数，甚至更多。
“用第二种。”他没有犹豫。相比于灵石，时间和完好的状态更重要。
孙医师眼中讶色更浓，似乎没想到这个看起来有些落魄的年轻人如此果断。“躺下。”
治疗过程确实如孙医师所言，极为霸道痛苦。那三根金针刺入胸口要穴的瞬间，萧烈只觉得仿佛有三根烧红的铁条捅进了身体，灼热的药力伴随着针尖的刺激，疯狂地冲击着他受损的经脉和脏腑。剧痛让他额头青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了身下的草席，但他死死咬住牙关，没有发出一声痛哼。
他能清晰地感觉到，在那股霸道力量的催发下，体内源自影爪豹的生机被加速调动起来，与药力融合，如同工匠般快速修复着体内的暗伤和裂痕。同时，他下意识地运转起《龟息敛气诀》，并非为了敛息，而是利用其圆满境界对自身气血精微的掌控力，引导着这股修复的力量，更精准地流向伤处，减少不必要的消耗和痛苦。
孙医师原本平淡的目光，在感受到萧烈体内那突然变得极其有序、高效的生机流转时，再次闪过惊异。他行医多年，见过不少修炼疗伤功法的修士，但能将自身气血控制到如此精妙地步的，在一个炼体境小子身上出现，简直是闻所未闻。
一个时辰后，孙医师起出金针。萧烈浑身如同从水里捞出来一般，虚弱不堪，但胸口那股憋闷刺痛感却大为减轻，呼吸也变得顺畅了许多，体内灵力运转再无滞涩。
“好了。三天内不要与人动手，静养为宜。”孙医师递过来一个黑乎乎的药膏罐子，“这血参续命膏，每晚涂抹一次。”
萧烈挣扎着坐起，感受着身体明显的好转，觉得那三十枚灵石花得值。他从包裹里取出影爪豹的妖核和那四根爪刃，放在桌上。“孙医师，您看这些，够诊金吗？”
看到桌上之物，尤其是那颗散发着隐晦能量波动的妖核，孙医师清亮的眼睛眯了一下。“一级巅峰影爪豹的妖核和完整爪刃…小子，运气不错。”他掂量了一下，“够了。妖核我收下，爪刃你拿走，或许还能换几枚灵石。”
交易完成，萧烈穿上衣服，准备离开。
在他走到门口时，孙医师那沙哑的声音再次响起，带着一丝若有深意：“年轻人，命是自己的，有些捷径，走得太快，容易扯着蛋。你那‘家传法门’…好生揣摩，或许比你想的更有用。”
萧烈脚步一顿，没有回头，只是拱了拱手：“多谢医师提点。”
走出老槐树巷，午后的阳光有些刺眼。萧烈感受着体内久违的轻松感，思绪却有些纷乱。苏轻烟的推荐，孙医师的精准诊断和最后的提醒，都透着不寻常。他们似乎都看出了点什么。
“家传法门…”萧烈摸了摸胸口，那里仿佛还残留着玉佩融入时的温热。难道《龟息敛气诀》和那玉佩，还有什么自己未曾发现的秘密？
他摇了摇头，将这些念头暂时压下。当务之急，是处理掉剩下的材料，换取灵石，然后…他眼中闪过一丝寒光，是时候去“拜访”一下那位“故人”了。
他抬头望向城中某个方向，那里是城内低阶修士聚集交易的市场区域。王昊拿到赤阳草后，最可能去的地方，就是那里。