夜色深沉，天机城西区的乱葬岗更添几分阴森。萧烈与石猛在废弃墓穴中休整了约莫两个时辰，待体内灵力恢复了七八成，伤势也在《乙木长生诀》的滋养下稳定下来后，便趁着浓重的夜色，如同两道鬼影，悄无声息地离开了这片不祥之地。
凭借着对天机城底层区域的熟悉，两人避开大道，专走那些连乞丐都不愿栖身的肮脏小巷和年久失修的屋檐阴影，迂回曲折地向着城西那家看似普通的清风茶馆摸去。
茶馆早已打烊，门板紧闭，只有屋檐下那盏昏黄的灯笼在夜风中轻轻摇曳，在湿滑的青石板上投下恍惚的光晕。
萧烈没有去叩响前门，而是按照苏轻烟之前的暗示，绕到了茶馆后方一条堆满杂物的死胡同。胡同尽头是一扇毫不起眼、甚至有些腐朽的后门。
他伸出手，按照某种特定的节奏，轻轻在门板上叩击了三下，停顿一息，又叩击了两下。
门内寂静了片刻，随即传来轻微的插销滑动声。门扉无声地开启了一条缝隙，露出一张略显稚嫩却带着警惕的少年面孔，正是平日里在茶馆里端茶送水的小厮。
小厮显然认得萧烈（或许是苏轻烟早有吩咐），见到是他，眼中的警惕稍减，又瞥了一眼他身后魁梧的石猛，没有说话，只是默默地将门缝开大了一些，侧身让出了通道。
萧烈和石猛迅速闪身而入，小厮立刻将门重新关紧、插好。
门后是一个不大的院落，与前面茶馆的喧闹朴素不同，这里显得格外清幽雅致。青石板铺地，角落种着一丛翠竹，竹叶在夜风中簌簌作响。院中有一口古井，井沿爬满了青苔。正面是三间相连的瓦房，此时只有最左侧一间的窗户透出温暖的橘黄色光芒。
“二位，请随我来。”小厮低声道，引着他们走向那间亮灯的房子。
推开房门，是一间布置简洁却处处透着用心的静室。一张木床，一套桌椅，墙壁上挂着一幅意境悠远的水墨山水画。空气中弥漫着淡淡的、与苏轻烟身上相似的清雅香气。
“老板娘吩咐，二位可在此暂歇。食物和清水稍后会送来。若无要事，请不要随意离开院子。”小厮说完，便躬身退了出去，轻轻带上了房门。
直到此刻，石猛才长长地舒了一口气，一屁股坐在椅子上，抓起桌上的茶壶给自己倒了一大碗凉水，咕咚咕咚灌了下去。
“他娘的，总算是暂时安全了。”他抹了把嘴，心有余悸，“萧兄弟，这苏老板娘……靠谱吗？”
萧烈没有立刻回答，他走到窗边，透过窗纸的缝隙仔细观察着这个小院。《破妄灵瞳》悄然运转，并未发现什么明显的监视阵法或异常气息，但这并不能完全打消他的疑虑。苏轻烟此人，心思深沉，她的“帮助”绝不会毫无代价。
“此地暂时安全。”萧烈转过身，在桌旁坐下，“至于她是否可靠……互利而已。我们需要庇护所，她或许在我们身上，看到了某种投资的价值。”
他不再多想，当务之急是充分利用这难得的安稳环境。他先从储物袋中取出那株消耗了大半的碧灵三叶花，小心地将其一分为二，将其中一部分递给石猛。
“石兄，此物疗伤续命有奇效，你且服下，尽快恢复伤势和元气。”
石猛看着那碧光流转的灵草碎片，喉咙滚动了一下，这次他没有再推辞，重重点头：“好！俺就不跟你客气了！”他知道，尽快恢复实力，才能更好地应对接下来的麻烦。
萧烈将另外半株收起，以备不时之需。随后，他又拿出了得自刘嵩的那些灵石和丹药。将灵石分出一半给石猛，自己留下了约两百多块。丹药他也检查了一番，凝元丹适合修炼时辅助聚气，续骨膏对外伤有奇效，他都小心收好。
最后，他的目光落在了那本漆黑的《阴煞爪》秘籍上。他并没有修炼的打算，但其运力法门，尤其是那种将灵力转化为阴寒属性的技巧，或许能与他已有的《阴煞雷》相互印证，甚至加以改进。
他没有急于研究，而是将目前所有的资源在脑中清晰地过了一遍：
灵石：约两百三十块下品灵石。
丹药：凝元丹三瓶，续骨膏一瓶，普通气血丹若干。
灵草：半株碧灵三叶花，一株完整的碧灵三叶花。（完整的那株价值过高，轻易不能动用）
功法：《寂灭剑体》（核心）、《乙木长生诀》、《破妄灵瞳》、《小五行遁术》、《星辰炼神术》（未修炼）、《阴煞爪》（待研究）以及诸多圆满级低阶功法。
法器：流影披风。
寿元：17天11时15分33秒（仍在缓慢流逝）。
资源不算少，尤其是那株完整的碧灵三叶花，堪称巨款。但面对刘氏商行可能的疯狂报复，以及自身快速提升实力的需求，这些还远远不够。
“必须尽快将资源转化为即战力！”萧烈眼中闪过一丝决断。他看向正在吸收碧灵三叶花药力、周身泛着淡淡绿芒的石猛，沉声道：
“石兄，明日一早，我需要你帮我做两件事。”
石猛睁开眼，目光炯炯：“萧兄弟你说！”
“第一，想办法将这半株碧灵三叶花，还有那柄李晟的剑，通过你最可靠的黑市渠道出手，换取灵石，越多越好。注意安全，务必隐藏身份。”
“第二，帮我留意刘氏商行的一切动向，尤其是关于李晟和刘嵩之死的反应，以及……他们是否在寻找一个叫‘白千洛’的女人。”
石猛重重点头：“放心！黑市那边俺有门路，保证干净！刘家那边的风声，俺也会想办法打听！”
交代完毕，萧烈也服下了那半株碧灵三叶花碎片，磅礴的生机再次滋养周身，让他状态彻底恢复至巅峰。他没有浪费时间，开始盘膝修炼，巩固刚刚突破的炼体四层境界，并细细体悟《寂灭剑体》带来的种种玄妙。
夜色渐深，清风茶馆的后院静室中，两人各自修炼，空气中灵气流转，为即将到来的更大风暴，积蓄着力量。而在茶馆前堂，无人注意的阴影里，那双仿佛能洞悉一切的美眸，正若有所思地望向后院的方向，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。