板车在碾压前院青砖地时，发出了吱呀的声响，吸引了不少邻居投来羡慕的目光。傻柱斜靠在垂花门的门框上，语气中带着几分酸味，轻轻哼了一声，随后便转过了头。住在中院的贾家众人也看到了这一幕，尤其是贾张氏和秦淮茹，眼神十分复杂，既暗藏嫉妒，又透着些许算计。
张爱国没有在意周围人的目光，径直将板车停在自己小屋的门口，开始往下搬运物品。白菜鲜嫩饱满，肉块肥瘦均匀，红色的点心盒子散发着浓浓的喜庆气息。刚搬完自己的东西，他直起身来，目光无意间扫过隔壁李奶奶家那扇紧闭着、显得格外冷清的房门。
李奶奶是四合院里的独居老人，丈夫早已离世，也没有子女，平日里只能依靠街道发放的微薄补助和糊火柴盒赚取的少量收入维持生活。这个春节，对她而言，恐怕会更加艰难。
张爱国想到自己储备空间里还算充足的物资，再看看地上堆放的丰厚福利，心中那种“不忍心”的感觉越来越强烈。
他几乎没有犹豫，弯腰抱起五棵最大最结实的白菜，又拿起那包印着“京八件”字样的点心和其中一瓶二锅头，走到李奶奶的门前，轻轻敲了敲门。
房门吱呀一声打开一条缝隙，露出李奶奶花白的头发，以及一张布满岁月痕迹、带着些许疑惑的脸庞。她开口问道：“是谁呀？”
“李奶奶，是我，爱国。”张爱国脸上带着温和的笑容说道，“街道发了些年货，我家里东西多，吃不完，特意给您送点过来。这白菜容易储存，您可以慢慢吃。这点心您留着当零食，这酒您过年时可以用来暖暖身子。”
李奶奶看清了张爱国手里抱的东西，既惊讶又开心，浑浊的眼睛里瞬间泛起了泪光，嘴唇微微颤抖着，一时间说不出话来，只能断断续续地念叨：“这……这……爱国啊……这多不好意思啊……你自己留着用……你……”
“您别客气，这些东西您肯定用得上！”张爱国不容她推辞，轻轻把东西放进李奶奶的屋里，“您别跟我见外，远亲还不如近邻呢。眼看就要过年了，您也好好过个热闹年！”放下东西后，没等李奶奶再说更多感谢的话，他摆了摆手，转身回到自己的屋里，关上了房门。
李奶奶站在门口，看着地上鲜嫩的白菜、精致的点心和光亮的酒瓶，又望了望张爱国紧闭的房门，抬起袖子擦了擦眼角的泪水，嘴里不停地小声念叨：“真是个好孩子……实实在在的好孩子啊……老天爷一定会保佑你的……”
她颤颤巍巍地把东西搬进屋里，那扇原本冷清的房门内，仿佛也透露出一丝许久未见的过年氛围与温暖气息。
张爱国轻轻合上房门，把屋外的嘈杂声响与旁人好奇的目光全都挡在了门外。瞬间，小小的屋子便陷入了宁静之中。
他打量了一眼家中剩余的年货，又在心里默默核对了一遍随身空间里储量充足的物资，脸上随即浮现出一抹平和又满足的神情。
这是他穿越到这个世界后度过的第一个春节，同时，也是他记忆里头一回独自过年。按照以往的惯例，过去每逢过年，他都会和张建军、张爱梅一同前往二叔家团聚过节。
可在如今这个年月，每个家庭的生活都过得十分拮据。从去年开始，他们三人就没再去张吉海家过年了。那时候张建军和张爱梅都还没成家，三人会在父母留下的老房子里过年，而那处房子现在由张建军居住。
到了今年，情况就更不一样了。张建军和张爱梅都已经结婚，张爱国也不愿在这个时候去打扰他们，给他们增添负担。毕竟他们现在都有了自己的小家庭，张建军的妻子甚至已经怀孕，并且眼看着肚子一天天大了起来。
腊月二十七那天，张爱国特意起得很早。春节临近，街道办事处的工作也渐渐清闲了下来。
他先去找了王主任，脸上带着恰到好处的歉意说道：“王主任，眼看就要过年了，我家里就我一个人，想早点回去收拾一下，再买点过年需要用的东西……您看今天下午我能不能提前走一会儿……”
当时王主任正忙着整理文件，听到这话，她抬起头看向眼前这个既能干又稳重的年轻人。回想起前段时间，张爱国曾带领着大家冒着凛冽的寒风和漫天大雪架设电线，顺利完成了入户通电的任务，而且做得非常出色，王主任心里对他十分认可。
她干脆地摆了摆手，说道：“去吧去吧！小张啊，这段时间你真是辛苦了！也该好好歇一歇，为过年做准备了！下午没什么重要的工作，你去忙自己的事就行！”
“太谢谢您了，王主任！”得到准假的张爱国，心里顿时轻松了不少。
他没有立刻回家，而是特意绕路去了附近一家经营多年的老牌澡堂。
临近春节，澡堂里挤满了人，空气中满是浓重的水蒸气和香皂的气味。张爱国交了钱和票据，领取了手牌和毛巾，接着走进澡堂，把自己泡进了滚烫的大浴池里。连日来奔波忙碌积攒的疲惫，仿佛都被热水温柔地抚平了。
搓澡师傅的手艺十分精湛，用十足的力气将他身上的污垢搓洗干净，露出了结实的肌肉轮廓。最后，师傅还拿热毛巾给他敷了脸，让他感觉全身都无比舒畅。洗完澡出来后，他又在澡堂附带的理发摊位前坐了下来。
“师傅，麻烦给我理个平头，要看着精神些的。”张爱国对着镜子里的自己，跟理发师傅说道。
剃头师傅动作麻利地给他围上白布，拿起推子，只听咔嚓咔嚓几声，青黑色的碎发就纷纷落在了地上。