腊月廿七，黄昏。天色阴沉得如同泼墨，寒风卷着细碎的雪沫，敲打着秦家小院的窗棂，发出令人心烦意乱的沙沙声。
屋内，气氛凝重得几乎能滴出水来。油灯的光芒在每个人脸上跳跃，映照出决绝、焦虑和视死如归的神情。
石化倒计时，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，只剩下最后一天一夜！没有时间犹豫，没有退路可言！
秦镇山站在那张粗糙的、刻画着简易地图的木桌前，目光如炬，扫过围聚在身边的每一个家人。他的声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的力量：
“最后一搏了。太子势大，硬拼无异于以卵击石。必须分头行动，打他一个措手不及！”
他粗糙的手指重重地点在地图上三个不同的位置。
“A组，我和红袖。”他的目光看向苏红袖，两人眼神交汇，充满了无需言说的默契和信任，“我们按原计划，假意内讧，‘绑’了我，去向太子‘投诚’献俘。这是最危险的一步，太子生性多疑，我们必须演得足够真，才能取信于他，接近核心区域。一旦时机成熟，就炸了他的军械库！断了他的爪牙！”
军械库！那是太子武力的根基，守卫必然森严如铁桶！此举九死一生！
苏红袖面无表情，只是默默检查着身上暗藏的匕首和毒药，以及那几包秦土生特制的、威力惊人的火药。她的眼神冰冷而坚定。
“B组，婉丫头，景琰。”秦镇山的目光转向温婉和刚刚能勉强下地、脸色依旧苍白的萧景琰，“你们的任务，最关键，也最…诡异。”
他深吸一口气：“根据老五的研究，那‘母蛊’并非死物，它需要寄生在活人体内，不断汲取宿主的生机和…受害者的气运来维持运转。它与你体内的子蛊存在感应。尤其是…当宿主情绪剧烈波动，或者…宿主濒死时，这种感应会最强！”
“你们要想办法潜入太子府深处，利用这种共感，定位母蛊的确切位置！它一定在太子最信任的某个心腹体内！然后…不惜一切代价，摧毁它！这是解除石化的唯一希望！”
利用蛊虫共感定位…听起来如同天方夜谭，但却成了他们唯一的线索。温婉和萧景琰对视一眼，看到了彼此眼中的沉重和决绝。萧景琰下意识地捂住了自己心口那淡淡的黑纹。
“C组，老大、老三、老四。”秦镇山看向秦铁柱、秦惊蛰和秦水舟，“你们负责护送北狄小公主阿史那云，以最快速度、最隐秘的路线，返回北狄王庭！”
秦铁柱一愣：“爹？这时候送她回去？”
“这是筹码！也是后路！”秦镇山沉声道，“把她安全交还给北狄王，揭露太子勾结其国内叛逆、囚禁其公主、甚至可能暗害其皇子的阴谋！争取北狄的支援，至少是中立！同时…向他们索取关于‘同命蛊’的一切信息！北狄巫蛊之术盛行，或许…有缓解甚至解除石化的方法！”
这是一步险棋，也是一步外交奇招！将希望寄托于敌国，但却是目前唯一可能的外部破局点！
秦铁柱重重一拍胸膛：“爹！放心！俺一定把那小丫头片子平安送到！”
秦惊蛰默默点头，眼神锐利。秦水舟则已经开始盘算最快最安全的路线。
“老五。”秦镇山最后看向秦土生，“你留守。统筹策应，准备接应。尤其是…准备好最坏的打算。”
秦土生阴郁地点点头，默默转身，从药柜最底层取出几个小巧的、用油纸密封的药包，分发给每一个人。
“这是什么？”秦水舟接过药包，疑惑地问。
“假死药。”秦土生的声音没有任何波澜，却让所有人心中一寒，“含了大量麻沸散和龟息草，还有…我加了点白虎的毛发粉末。服下后，一刻钟内，气息、心跳全无，体温骤降，如同真的死亡。或许…能骗过一时，争取一线生机。”