岁月静好，时光仿佛在黑风寨放慢了脚步。曾经的生死抉择、惊天秘密，都已沉淀为村民们茶余饭后模糊的传说——有人说寨子里藏过能呼风唤雨的神仙，有人说曾有灭世的怪物在此被封印，却没人能说清细节，只当是老人们编来哄孩子的故事。温婉和萧景琰守着的一方小院，青砖黛瓦，院角种着桃树，成了寨子里最安宁的角落。
这一日，清晨的薄雾还未散尽，山道上就传来了久违的、属于大队人马的喧嚣——马蹄声、车轮声、甲胄碰撞声，打破了山寨的宁静。寨门值守的年轻后生从未见过这阵仗，吓得连滚带爬地跑来报信，喘着粗气喊道：“秦老当家！萧先生！有…有贵客到了！好多人！好多穿盔甲的！”
秦镇山正坐在院子里的石凳上，就着暖融融的晨光，用一把磨得锃亮的小刻刀，专注地对付着一块桃木。他如今须发皆白，脸上的皱纹深了些，却比从前平和了许多——那双曾挥动巨斧、斩杀过无数敌人的手，如今稳稳地握着刻刀，雕琢出的兔子耳朵歪歪扭扭，眼睛也大小不一，却透着一股憨态可掬的可爱。闻言，他只是抬了抬眼皮，扫了眼慌慌张张的后生，又低下头继续刻木头：“贵客？这穷乡僻壤的，除了山货就是野果，哪来的贵客。许是路过的商队，慌什么。”
话音未落，院外已传来脚步声。一行人被秦家的老管家引着，停在院门口。为首的是一位身着青色常服的中年人，料子是上等的云锦，虽未穿龙袍，却难掩周身的威严。他眉眼间与萧景琰有几分相似，只是更显深沉，眼底还藏着一丝挥之不去的疲惫。中年人屏退了身后的侍卫和太监，只留一个贴身内侍，独自走进小院，目光复杂地扫过这简陋却充满生机的院落——晾衣绳上挂着孩子的小衣裳，石桌上摆着没绣完的帕子，墙角的鸡窝旁还散落着几粒谷种，最终，他的视线落在了秦镇山身上。
“秦…将军。”中年人开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，打破了院子里的宁静。
秦镇山这才放下刻刀，用布擦了擦手上的木屑，眯着眼打量了中年人片刻——那身形、那气度，还有眉宇间的轮廓，纵然换了常服，也瞒不过他的眼睛。他不紧不慢地站起身，朝着中年人拱了拱手，语气却透着疏离：“草民秦镇山，见过陛下。山野之人，不懂朝堂礼数，若有怠慢，还请陛下恕罪。”
来人，正是当今圣上，萧景琰的皇兄，当年那个曾与太子萧元启明争暗斗、最终登基的皇子。他竟亲自来了黑风寨。
皇帝脸上掠过一丝尴尬，还有几分难以言说的痛楚。他深吸一口气，上前一步，竟朝着秦镇山微微躬身——这一举动让身后的内侍都惊得变了脸色。“秦将军，当年…是朝廷负了秦家，是先皇识人不明，也是朕…对不住你们父子。”他的声音放得极低，带着恳求和愧疚，“如今北境不稳，蛮族频频来犯，朝中能打仗的老将所剩无几…朕需要将军这般柱石重臣，恳请将军…为了江山社稷，为了北疆百姓，出山相助，再统兵权！”
秦镇山闻言，脸上没什么表情，只是默默拿起手边那个刚雕好的木兔子，在手里掂了掂，然后随手一抛，扔给了皇帝。
皇帝下意识地伸手接住，指尖触到粗糙的桃木，愣了愣——那兔子的耳朵一边长一边短，眼睛是两个歪歪的小黑点，连尾巴都只是一个小小的木疙瘩，实在算不上精致，甚至有些笨拙。
“陛下，”秦镇山拍了拍身上的木屑，指了指自己的院子，又指了指远处——秦月凝和萧炎阳正追着一只蝴蝶跑，笑声清脆，“臣老了。现在的日子，就是伺候院里这几亩薄田，种点蔬菜，给孙儿雕几个不成器的玩意儿，陪他们抓抓蝴蝶。当年挥斧头、上战场的事，早就忘干净了。”他顿了顿，看着皇帝手中的木兔子，语气平静却斩钉截铁，“这木兔子，陛下要是看得上，就拿去给宫里的小皇子玩。至于出山…臣现在，只会做这个了，做不了将军了。”
一番话，没有激烈的拒绝，却将所有的前程往事、功名利禄，都挡在了这小小的院落之外。皇帝握着那只粗糙的木兔子，指腹摩挲着上面的刻痕，看着秦镇山眼中彻底的释然与平淡——那是一种经历过风浪后，对平凡生活的珍视，再也容不下朝堂的纷争。他深知，一切已无法挽回。沉默了许久，皇帝终是没再说什么，只是长长叹了口气，将木兔子小心翼翼地揣进怀里，带着无尽的落寞，转身离开了。从此，江山的风雨，与这黑风寨的草芥人家，两不相干。
另一边，温婉趁着萧景琰陪孩子们读书的功夫，独自一人来到了后山的悬崖边。这里曾是她前世被王夫人推入湖中沉塘的地方，如今湖水早已干涸，长满了五颜六色的野花，风一吹，花海摇曳，带着淡淡的清香。她从怀中取出一个用油布层层包裹得严严实实的小包，打开三层油布，里面是一张泛黄的信纸——那是当年弟妹温宝、温玉留下的血书，上面用稚嫩的字迹写着“姐姐小心”，还有几滴早已发黑的血渍。
她没有再看上面的字，只是取出火折子，吹亮后，默默地将血书点燃。火焰跳跃着，吞噬着纸上的字迹，也吞噬着那些深埋心底的仇恨与不甘。纸灰随着风飘起，散落在花丛中，仿佛一切都将随之湮灭，从此再无牵绊。
然而，就在最后一点火星熄灭，纸灰即将彻底散入风中时，一阵山风突然吹来，卷起几片还未完全烧透的灰烬，竟在崖边的青石上短暂地停留，拼出了四个模糊却足以让人惊心的字——【太子通敌】！
温婉的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结！她死死盯着那几个字，心脏狂跳——这血书里，竟还藏着这样的秘密？！当年弟妹年纪尚小，他们究竟还知道些什么？这“太子通敌”里的“太子”，是指前世的太子萧元启，还是当今圣上当年的太子兄长？而“通敌”，又是通哪个“敌”？是北疆的蛮族，还是其他势力？难道当年温家被灭门的惨案，背后还有更深的阴谋，不仅仅是王夫人的私怨？
就在她心神剧震、无数疑问涌上心头之际，一道熟悉的白色身影如风般掠过树梢，落在她面前——是那只多年未见、却偶尔会回黑风寨附近徘徊的白虎！它比从前瘦了些，毛发也有些凌乱，却依旧透着威严。
可这一次，白虎没有像往常那样亲昵地蹭她的手心，而是猛地一口咬住了她的衣角，喉咙里发出低沉的、充满焦躁的呜咽声，像是在催促，又像是在警告。紧接着，它不由分说地用力将她往深山老林的方向拖去！那力道之大，让温婉几乎站立不稳，只能跟着它的脚步往前跑。
“大白！怎么了？你慢点！”温婉惊呼，心中升起一股强烈的不祥预感。白虎从来不会这样失态，深山之中，到底发生了什么变故？那青石上的“太子通敌”四字，与白虎此刻的急切，是否有着某种不为人知的关联？
阳光穿过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的影子。温婉被白虎拖着，一步步远离平静的山寨，走向深山的未知之处。她隐隐觉得，那刚刚平静了没多久的生活之下，似乎有暗流再次开始涌动，一场新的风暴，或许正在悄然酝酿。