黑风寨的日子，在秦镇山当着皇帝的面，把歪扭的木兔子塞进对方怀里、拒绝出山之后，似乎真的归于了平淡。清晨有山间雾气漫进院子，傍晚有晚霞染红河面，秦月凝和萧炎阳追着蝴蝶跑，温婉坐在屋檐下缝衣裳，萧景琰则化名“阿景”，装作普通村民，跟着秦镇山去后山砍柴——一切都像幅岁月静好的画。可树欲静而风不止，皇家的心思，从来不是山坳里的猎户能揣度的。
这日午后，寨子里炊烟袅袅，各家屋顶飘着饭菜香，连狗吠声都透着慵懒。突然，“哐当”一声巨响，寨门被人毫不客气地一脚踹开！尘土飞扬中，几个身着玄色宫装侍卫服的汉子闯了进来，腰佩长刀，面色冷峻，像一群闯入安宁村落的恶狼。为首一人捧着一卷明黄圣旨，红绸裹边，金线绣龙，一看就来头不小。他仰着下巴，趾高气扬地扫过围过来的、满脸惊愕的村民，尖着嗓子高喊：“秦镇山一家何在？速速出来接旨——！”
秦镇山正坐在院子里劈柴，听到动静皱着眉头放下斧头，黝黑的脸上满是不耐。温婉和萧景琰也从屋里走出来，前者手里还攥着没缝完的布片，后者则下意识把袖口往下拉了拉，遮住手腕上可能暴露身份的胎记——两人心里都咯噔一下，有种不好的预感。
那宣旨的密使见人到齐，清了清嗓子，展开圣旨。可他念出的内容，却让在场所有人都目瞪口呆，连手里的东西都差点掉在地上：“奉天承运皇帝，诏曰：闻黑风寨猎户秦镇山之女温婉，娴熟温良，品貌出众，堪为良配。皇七子景琰，年已弱冠，性情敦厚，未有婚配。特旨，赐皇子萧景琰即日入赘秦家，与温婉择吉日完婚，以示皇恩浩荡，与民同乐，共促边疆安宁…钦此——！”
入赘？！堂堂皇子，要入赘到山沟沟里的猎户家？！这简直是千古奇闻！围观的村民们瞬间炸开了锅，交头接耳的声音像蜜蜂嗡嗡响。更古怪的是圣旨里的用词——“性情敦厚”四个字，念得毫无底气，仿佛皇帝在硬着头皮粉饰一件自己都不情愿的事，透着股说不出的荒诞。
跪在最前面的萧景琰，听到“入赘”两个字时，身体猛地一僵，像是被雷劈中。他随即抬起头，脸上瞬间堆满了夸张的惊恐，眼睛瞪得溜圆，一把抓住旁边靠着墙根的旧马桶刷——那刷子杆都快掉漆了，刷毛还沾着点灰——紧紧抱在怀里，活像抱着救命稻草，哀嚎起来：“父皇！不要啊父皇！儿臣宁愿回宫刷一辈子恭桶，天天掏茅厕，也不要来这穷山沟当上门女婿啊！您看这破地方，连个像样的宫殿都没有，晚上连灯油都舍不得点，这让我以后怎么见京城的兄弟啊！呜呜呜…”
他哭得情真意切，眼泪鼻涕都快流到下巴上，肩膀一抽一抽的，活脱脱一个贪恋京城繁华、怕苦怕累的纨绔子弟模样。寨民们看得面面相觑，有人露出鄙夷的神色，有人忍不住窃笑——原来皇家皇子，也有这么窝囊的。
可没人知道，在这夸张的表演之下，萧景琰的眼睛正不着痕迹地快速扫视着秦家小院：正屋的门窗朝向、西厢房的位置、院墙上能攀爬的砖缝，甚至连院外通往后山的小路走向，都被他记在心里。眼神深处没有半分慌乱，只有冷静的分析——这道圣旨来得太突然，太诡异，绝不可能是父皇真心实意的安排，背后一定有蹊跷。他必须尽快摸清这里的环境，判断这到底是针对他的陷阱，还是另有隐情。
跪在他身侧的温婉，一直低垂着头，看似恭顺，手指却悄悄攥紧了衣角，心中警铃大作。皇帝怎么会用这种近乎羞辱皇室的方式，把皇子塞到黑风寨？是想借“入赘”的名义监视秦家？还是把萧景琰当作弃子，流放至此？又或者…是怕他在京城遭遇不测，故意用这种方式保护他？
她的目光敏锐地落在宣旨密使的官靴上——那靴子看着光鲜，靴底边缘却沾着一些不易察觉的灰白色香灰。温婉凑近了些，隐约闻到一丝熟悉的气味，心脏猛地一沉——这香灰的味道，她前世在东宫待了三年，绝不会认错！是太子萧元启惯用的安神香，那香里加了特殊的药材，燃烧后会留下这种独特的灰。
太子的人？！这道圣旨，难道根本不是皇帝的本意，而是太子萧元启暗中插手，甚至伪造的？他把萧景琰弄到这偏远的黑风寨，到底想干什么？是想把潜在的竞争对手调离京城，还是有更歹毒的计划？
秦镇山全程面无表情，直到密使念完圣旨，才上前一步，接过那卷明黄的圣旨，动作谈不上恭敬，甚至带着点敷衍。他打发走那群眼高于顶的“宫中侍卫”——临走时，那为首的密使还故意用靴尖碾了碾地上的草，一副不屑的样子——转身关上了院门，把外面的议论声挡在门外。
当晚，秦家的气氛格外凝重。晚饭时没人说话，只有秦月凝和萧炎阳觉得“新姐夫要来了”很热闹，叽叽喳喳问了几句，被苏红袖悄悄按住了。
夜深人静，月黑风高，连虫鸣声都弱了下去。假装哭累了早早回房睡下的萧景琰，悄悄掀开被子，赤着脚摸到门边。他侧耳听了听外面的动静，确认秦镇山夫妇已经睡熟，便悄无声息地拉开房门，打算溜出院子，夜探寨子周围的地形，看看有没有可疑的人影，或者能紧急逃生的路线。
可他刚溜到院墙根，还没找到能翻墙的地方，一个高大的身影突然从阴影里走出来，如鬼魅般挡在他面前。秦镇山抱着胳膊，面无表情地看着他，月光照在他脸上，棱角分明，眼神锐利得像鹰，手里不知从哪摸出来一块厚厚的搓衣板——那搓衣板是苏红袖用了好几年的，木板上的棱子都被磨得光滑了些，却依旧硌人。
“咚！”
搓衣板被秦镇山扔在萧景琰脚边，发出一声闷响。
“小子，”秦镇山的声音不高，却带着不容置疑的威严，“皇宫里怎么争权夺利，怎么勾心斗角，我不管。但你既然拿着圣旨来了，进了我秦家的门，就得守我秦家的规矩。”他指了指地上的搓衣板，语气冷了几分，“这大半夜的，不睡觉，鬼鬼祟祟的，想去哪儿啊？嗯？”
萧景琰还想辩解，秦镇山却没给他机会，继续道：“今晚，就在这儿，给老子跪着睡。好好想想，怎么当个合格的上门女婿——不是让你耍小聪明，是让你真心实意待我女儿，待这个家。”
萧景琰看着脚边那块棱角分明的搓衣板，嘴角抽搐了一下。他抬头对上秦镇山那双仿佛能看透人心的眼睛，心里暗暗叫苦——原以为这猎户老爹只是个普通的山野汉子，没想到这么难缠，连他的小动作都被看穿了。看来这场“入赘”的戏码，想安安稳稳演下去，没那么容易。