任溯铭重伤初醒，
带回“末日时钟”的惊天秘密，
正当团队消化这恐怖信息时，
安全屋所有屏幕突然被强行切入，
播放了一段来自“教授”的、意味深长的“科普讲座”……
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任溯铭被紧急送回了医疗舱，各种探测仪器再次连接到他身上，发出比之前更加密集的嘀嗒声。数据显示，他的生命体征极其不稳定，精神力波动更是混乱不堪，像是经历了一场灵魂层面的核爆。
苏九儿守在一旁，脸色苍白，紧握着他的手，仿佛一松开他就会彻底消散。叶卡捷琳娜和秦雪也闻讯赶来，看着任溯铭那副仿佛被抽走了所有生气的模样，都是心惊不已。
“老板他……到底怎么了？”叶卡捷琳娜声音发颤，她从未见过任溯铭如此脆弱的状态，哪怕之前昏迷，也带着一种内在的坚韧，而现在，他更像是一个被打碎的琉璃盏。
苏九儿摇了摇头，嘴唇翕动，却不知该如何解释那超越认知的“末日时钟”。那幅景象带来的绝望太过沉重，她甚至不确定说出来会不会将其他人也压垮。
就在这时，任溯铭的睫毛颤动了几下，再次艰难地睁开了眼睛。这一次，他的眼神不再空洞，而是充满了某种看透终极虚无后的疲惫与……一丝冰冷的决绝。
“九儿……”他声音微弱，却异常清晰。
“我在！”苏九儿立刻俯身。
“召集……所有人……有重要……”他每说几个字，都需要喘息片刻，“……情况。”
苏九儿立刻看向叶卡捷琳娜和秦雪。叶卡会意，飞快地检查了房间的隔音和反监听设备，确认一切正常。秦雪则走到门边，亲自把守。
任溯铭积蓄着力量，用最简练的语言，将他通过“盖亚”星图定位到试验场ZK-07，感知到高等文明毁灭日志，遭遇“观测者”，以及被【源典】拉入时空碎片目睹“末日时钟”的经过，陈述了一遍。
他省略了其中许多凶险的细节，也略过了【源典】解锁禁忌知识和发布终极任务的部分，但仅仅是“末日时钟”、“文明燃料”、“钥匙加速”、“观测者”这些核心信息，就已经足够让房间内的其他三人，如遭雷击，僵立当场！
房间里死一般的寂静。
叶卡捷琳娜张大了嘴，手中的检测仪差点滑落。秦雪扶着门框的手指因为用力而指节发白，一贯冷静的脸上写满了难以置信。苏九儿虽然早有心理准备，但亲耳听到这完整的、如同宇宙终极审判般的真相，依旧感到一阵阵眩晕。
文明……只是燃料？
地球……是下一个主要目标？
抗拒……还会加速灭亡？
这已经不是危机，这是早已写好的、无法反抗的……结局！
“不……这不可能……”叶卡捷琳娜喃喃自语，脸色煞白，“这一定是某种精神攻击产生的幻觉……”
“数据逻辑……自洽得可怕。”秦雪的声音干涩，她强迫自己用理性分析，“如果‘盖亚’预警和ZK-07的日志是真实存在的，那么‘末日时钟’的假说……具备极高的可能性。”