大殿之内，得到消息的核心成员已然齐聚。净岚曦、青梻、段飏、璇璃、岱衡等人分列两侧。佳嬑和璇璃并入属于文臣谋士的左侧，而右侧，则依次肃立着赫曦家族的武力核心——末、秋原、净岚曦、青梻、灼焲、段飏、岱衡。
一股沉凝而强大的气势，在大殿中弥漫。
埃尔顿带着卡登和布瑞斯，站在大殿中央，感受着这迥异于帝国朝堂的、更加鲜活而充满力量的气息。他深吸一口气，准备依照礼约帝国的惯例，单膝跪下，向立于台阶之上的炎风行正式的归附之礼。
然而，他膝盖刚刚微屈，炎风已快步从台阶上走下，伸手稳稳地托住了他的胳膊，阻止了他下跪的动作。
“埃尔顿将军，不必如此。”炎风看着他，目光真诚，“赫曦家族，不兴跪拜之礼。在这里，我们以拳礼相见，以诚心相待。”
埃尔顿微微一怔，看着炎风那毫无作伪的眼神，心中涌起一股奇异的暖流。他不再坚持，顺势站直了身体，改为郑重地抱拳行礼。卡登和布瑞斯也紧随父亲，向着炎风和殿内众人，抱拳致意。
炎风重新走上台阶，面向众人，声音清朗而充满力量：“今日，我，炎风，以赫曦家族族长之名宣布——前礼约帝国特级上将，埃尔顿·凯斯特，及其长子卡登·凯斯特，次子布瑞斯·凯斯特，父子三人，正式加入我赫曦家族！即日起，编入家族军籍，你们要对他们一视同仁！”
宣布完毕，他看向末：“末，劳你向埃尔顿将军他们，介绍我赫曦家族立族之基——赫曦十条！”
“好！”末抱拳领命，向前一步，转身面向埃尔顿父子三人。他那清冷而清晰的声音，如同敲击玉磬，在大殿中回荡，逐条宣读：
“赫曦家族准则，凡十条。”
“第一条：立族之本，在于人民。赫曦家族一切权力与行动，皆源于族人并归于族人。家族的存续与发展，必须以保障全体族人的共同利益与根本福祉为最高宗旨。”
“第二条：民主共议，集思广益。凡家族重大事务，均须通过民主议事会共同商议决定。确保每一位族人的声音都能被倾听，集体的智慧能得到汇聚，反对独断专行。”
“第三条：土地共有，成果共享。家族境内的土地与核心资源为族人所共有。由此产生的财富，应由全体族人共同创造、公平分配，确保无饥馑之患，无悬殊之贫，走向共同富裕。”
“第四条：勤勉奉献，各尽所能。鼓励并尊重每一位族人在其岗位上尽其所能，为家族的繁荣与复兴贡献心力。视劳动与奉献为光荣之责。”
“第五条：精武强兵，只为守护。武装力量之存在，唯一目的在于守护族人的安全、捍卫共和的成果与家族的尊严。绝不主动侵略他方，坚持自卫与正义，人不犯我，我不犯人的原则。”
“第六条：同心同德，兵戈向内。在任何情况下，均不得将武器与所学之技对准自己的同伴。内部争端通过对话与律法解决，维护家族团结高于一切。”
“第七条：教化启智，德才兼备。兴办教育，开启民智，使族人不仅精通技艺，更需明辨是非、修养仁德。培养兼具才能与高尚情操的新一代。”
“第八条：真理为绳，实事求是。崇尚实践，追求真理。一切决策与行动需从实际出发，经实践检验。反对形式主义与空谈虚礼。”
“第九条：平等互助，团结一心。家族之内，人人平等。不跪拜，不谄媚。倡导强者扶助弱者，先进带动后进，形成团结互助、休戚与共的坚实集体。”
“第十条：革新自强，砥砺前行。家族需保有自我革新之勇气，不断反思、改进与自强。在复兴之路上，永葆活力，砥砺前行。”
十条准则，条理清晰，理念先进，充满了对个体尊严的尊重、对集体力量的信任以及对公平正义的追求。每一条，都像一记重锤，敲打在埃尔顿的心上。
他入伍三十一载，在等级森严、皇权至上的礼约帝国，见惯了阿谀奉承、勾心斗角，听惯了“忠诚”、“荣耀”等空洞的口号，却从未听过如此系统、如此深邃、真正将“人”放在核心位置的立族根本。这与他被迫离开帝国时，心中那模糊的、对更好秩序的向往，不谋而合。
巨大的震撼，让他久久无言。
他原本还有些许因身份转换而产生的彷徨，在此刻彻底烟消云散。他终于明白，自己选择的，是一条何等光明、何等艰难却又何等正确的道路。
“如此……完善的理念……如此……民主的体系……”埃尔顿喃喃自语，眼中闪烁着激动与敬佩的光芒，“埃尔顿……今日方知何为立族之本！我的选择……没有错！”