炎风点了点头，不再多言。
他翻身上马，动作因右臂的伤势略显滞涩，但依旧稳健。他最后看了一眼南方——那是切尔沃诺戈拉德和更广阔战场的方向，随即猛地一拉缰绳，调转马头。
“我们走！”
马蹄踏碎晨霜，十几骑如同一阵旋风，冲出营地，向着东方，向着曦京，向着那等待着他的温暖与新生，疾驰而去。
与此同时，礼约帝国的北境军营。
拉格纳赤着上身，任由军医处理着他身上那些被寒气侵蚀、冻裂的伤口。他的体质强悍异常，恢复力惊人，但伊菈的寒意依旧在他体内留下了不少暗伤，需要时间调理。
一名斥候正跪在他面前，低声汇报着。
“……小的看清楚了，炎风确实只带了十余名亲卫，一早便离开赫曦营地，往东边去了。看方向，应是直奔其首都曦京。而净岚曦和派罗，则集结了赫曦主力，正往南边走，看样子是准备撤回切尔沃诺戈拉德。”
拉格纳闭着眼睛，任由军医将辛辣的药膏涂抹在伤口上，脸上没有任何表情，只有手指在膝盖上无意识地敲击着。
“只带了十几人……往东……”他喃喃重复着，那双如同煤球的眼睛缓缓睁开，凶戾的光芒再次凝聚，嘴角咧开一个冰冷而残酷的弧度。
“探得好。”他声音低沉，带着一丝计谋得逞的意味，“给陛下传书，告知各位……可以执行那个计划了。”
“是！”斥候领命，迅速退下。
五日后，切尔沃诺戈拉德。
这座由赫曦家族掌控、经过璇璃精心设计和加固的南方重镇，在秋日的阳光下显得肃穆而坚韧。
城内，末的临时居所更像是一个大型的工坊与书房结合体。桌上摊开着北境的地图和各类军报，墙边立着“森息”十字弩，弩身流转着澹澹的木色光泽。
末坐在桌前，他那头银色的碎发在窗外照入的光线下显得有些耀眼，但此刻他那总是平静无波的脸上，却带着一丝不易察觉的忧虑。他修长的手指无意识地敲击着桌面，目光落在对面正在翻阅一本古老卷轴的秋原身上。
“已经过去这么多天了……”末的声音依旧平澹，但语速比平时稍快，“北境那边，还没有任何确切的消息传来。雪灾……绝非易与之辈。”
秋原抬起头，海蓝色的眼眸中闪过一丝凝重。
他合上卷轴，“惊蛰”短刀就随意地放在他的手边。“炎风和净岚曦、派罗联手，实力毋庸置疑。但……伊菈盘踞北境数百年，其能力诡异难测，尤其是那种极致的寒意……”他回想起自己与霜喰交手的经历，对那种触及灵魂的冰冷心有余悸，继续感慨道：“确实令人担忧啊。”
就在两人心中萦绕着不安时，门外传来了急促的脚步声。
“秋原参谋，末统领！”一名传令兵在门外高声禀报，“大将军有令，请二位即刻前往大将军营，有紧急军情商议！”
秋原和末对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。没有丝毫犹豫，两人立刻起身，拿起各自的武器，快步走出房间。
大将军营帐内，气氛已然十分紧张。
身材魁梧、红发红肤的灼焲抱着双臂，眉头紧锁，周身仿佛有无形的热浪在翻腾，显然已是焦躁不耐。青梻依旧穿着那身深绿色苔藓与树皮交织的无袖长袍，脸上那逗比的笑容早已收起，取而代之的是属于木系强者的沉稳。佳嬑站在一旁，秀美的脸上带着关切与肃然。埃尔顿·凯斯特大将军则端坐在主位之上，他那身兼具威严与防护的甲胄，在灯光下泛着冷硬的光泽。
他的两个儿子，卡登和的布瑞斯，分别立于父亲两侧。
看到秋原和末进来，埃尔顿微微颔首，示意他们入座。他没有多余的寒暄，直接拿起桌上一封带着明显焦灼痕迹的军报，沉声开口，声音如同金铁交鸣，回荡在营帐之中：
“刚刚接到净岚曦自北境发回的紧急军报。炎风族长携我军在北境，虽成功讨灭雪灾伊菈，但在回师途中，遭帝国上将拉格纳率部埋伏偷袭！”
“什么？！”灼焲猛地踏前一步，脚下的地面似乎都微微震颤，他双目圆睁，怒火如同实质般喷薄而出，“帝国的鸟人王八蛋！果然只会使这些下三滥的伎俩！妈的！埃尔顿将军，还等什么？下令吧！我灼焲愿为先锋，立刻点兵，去宰了拉格纳那个杂碎，把族长救回来！”