风，自北境荒原卷来，带着沙尘与未散的血腥气，扑打着切尔沃诺戈拉德将军府议事厅紧闭的窗棂。
厅内，灯火通明，却驱不散那股沉重得几乎令人窒息的压抑。
人不多，却已是赫曦家族在切尔沃诺戈拉德所能汇聚的核心意志。
主位空悬，象征着族长炎风未归，也隐喻着刚刚陨落的大将军埃尔顿留下的巨大空白。秋原与末分坐左右首座。下首，左边是眼眶赤红、气息粗重如受伤幼狮的卡登与布瑞斯；右边是眉头紧锁、指节因用力而发白的灼焲，以及难得收起嬉皮笑脸、面色凝重的青梻。段飏已返回南境镇守，他的三位弟子——沉稳如山的重川、清冷若冰的素裳、以及虽努力板着小脸却依旧眼神灵动的邵阳，则坐在末位旁听。佳嬑和璇璃也在座，一个面带忧色，一个则不时在面前的纸上写画着什么，似乎在计算着城防数据。
空气中弥漫着悲痛、愤怒，以及一种被帝国公然挑衅所点燃的焦躁。
“还有什么可商议的！”
卡登猛地一拍桌子，厚重的实木桌面上瞬间留下一个清晰的掌印裂痕。他霍然站起，那双与埃尔顿极为相似的眼睛里布满了血丝，死死盯着桌面上那份摊开的、印有净岚曦和派罗清晰影像的帝国号外报纸。
“帝国欺人太甚！杀我父亲，侮辱我们赫曦家族，如今更要公然处决我赫曦栋梁！此仇不共戴天！此辱，必须以血洗刷！”
他的声音因激动而颤抖，带着一种不顾一切的决绝。
“我主张，立刻点齐兵马，不惜一切代价，杀奔冠律城！劫法场，救回净岚曦将军和派罗！即便那是龙潭虎穴，我等亦要闯上一闯！纵是粉身碎骨，也好过在此忍辱偷生！”
布瑞斯虽未说话，但他紧握的双拳，以及那如同择人而噬的目光，清晰地表明了他与兄长同样的立场。
杀父之仇，囚友之恨，已让这两位年轻的将领失去了往日的冷静，胸腔中被复仇的烈焰填满。
“胡闹！”
一声冷斥，并非来自秋原，而是来自面色沉静的末。
他的声音不高，却像一把冰冷的锉刀，刮在每个人躁动的神经上。他抬起眼，那双平静的棕色眸子扫过卡登和布瑞斯，没有任何责备，只有一种洞悉危险的冷静。
“冠律城是什么地方？帝国首都！奥古斯都·里昂坐镇之处！守军精锐无数，十二星冠虽折损数人，但海因里希、洛兰、拉格纳三大战力上将犹在，更有其他未知高手。那张报纸，就是插着香饵的鱼钩，那刑场，就是布满了尖刀的陷阱！你们此刻前去，不是英勇，是送死！是将赫曦最后的精锐，亲手送入帝国精心准备的绞肉机！届时，人救不回，还要赔上更多性命，甚至动摇我赫曦根基！这，岂非正中了奥古斯都的下怀？想想你们父亲，他一定不希望你们这样做！”
他的分析，如同冰水泼洒，让卡登和布瑞斯炽热的情绪为之一窒，但眼中的不甘与愤怒却更加炽烈。
“末的所言极是。”秋原接口道，他的声音带着一种压抑后的沉静，海蓝色的眼眸中雷光隐现，那是极致思考与克制的表现，“净岚曦师哥和派罗，都是我赫曦不可或缺的支柱，我与他们情同手足，救人之心，绝不比诸位稍弱半分。”
他拿起那份报纸，指尖在净岚曦和派罗的影像上划过，语气渐冷：“但正因如此，我们更不能眼睁睁看着帝国如愿。他们想让我们去刑场，想看到我们因为愤怒和关切而失去理智，自投罗网。我们若去了，便是蠢。”
他猛地将报纸拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，目光扫过全场，一字一句，清晰无比：
“他们想演戏，想搭台子让我们去跳。那我们就偏不去！”
“他们要唱“请君入瓮”，我们便拆了他们的戏台！”
“拆台？”灼焲眉头一挑，红发似乎都随着他的兴趣微微晃动，“怎么个拆法？秋原，别卖关子！”
青梻也摸了摸下巴，眼中闪过一丝精光：“有意思。帝国摆了明牌，我们就不能按常理出牌。”
秋原站起身，走到悬挂的巨大军事地图前，手指精准地点在代表礼约帝国首都的“冠律城”上。
“奥古斯都既然敢放出消息，十日后公开处刑，他必然希望我们会去劫法场。那么，冠律城在这十日内，必定外松内紧，将所有防御的重心，甚至从周边抽调精锐，布置在刑场及周边区域，张网以待。”
他的手指缓缓向西移动，落在冠律城外围约三百里处，一个用醒目标志标注的关隘上。
“这里，‘皇冠隘口’。是帝国南部的屏障，也是拱卫冠律城的最后一道，也是最重要的一道门户关隘。平日里，此地驻有重兵，粮草充足，易守难攻。”
他的手指重重敲在“皇冠隘口”上，声音陡然拔高，带着一种洞穿迷雾的锐利：
“但是，若冠律城为了应对我们‘可能’的劫法场行动而大规模调动兵力，那么，皇冠隘口的守军，必然会被大量抽调。此时，此地，就是帝国防线最虚弱、最意想不到的‘戏台’的承重柱！”
他环视众人，眼中闪烁着睿智与决断的光芒：
“所以，我的破局之策是——兵分两路，明修栈道，暗度陈仓！”
“第一路，明线，亦可称佯动。”秋原的目光转向青梻和灼焲，“由青梻师哥、灼焲师兄二位将军率领。不需要太多人，只需一支约两百人的精锐小队。要求只有一个——高度机动，擅长潜伏、伪装、制造混乱。”
他详细阐述任务：“你们的任务，绝非劫法场！而是潜入冠律城，佯装劫法场，制造足够大的混乱和声势！具体如何做，可由二位自行发挥——或远程以火铳、弓弩袭击刑场外围警戒，或利用青梻师哥的木精魂制造幻象、散布赫曦主力已潜入城的谣言，或在城中多处关键而非核心的区域，由灼焲将军施展手段，制造几场声势浩大的火灾、爆炸！”