夜色渐浓，吞没了最后一丝天光。筒子楼里各家各户的灯火次第亮起，像悬在黑暗中的昏黄灯笼。
李婶走后，屋里陷入一种微妙的寂静。王桂芬把那半袋苹果扒拉来扒拉去，最终挑了个品相最好的，削了皮，切成小块，放在一个缺了口的瓷碗里，默不作声地推到陈默手边的矮凳上。
林素雪默默收拾着厨房，水流声淅淅沥沥。
陈默依旧盘坐，对那碗苹果视若无睹。他全部心神都沉浸在体内。那丝内炁运行了几个周天，虽依旧微弱，却比初生时凝实了不少，如同溪流浸润着干裂的河床，带来一丝久违的活力。他甚至能模糊地“内视”到几条主要经脉的轮廓，如同黑暗中隐约浮现的幽微路径。
然而，进展还是太慢了。这筒子楼地处闹市边缘，气息驳杂，灵气稀薄得近乎于无，仅靠“五脏导引术”从自身压榨潜力，无异于杯水车薪。他需要外界的助力。
目光再次落向枕边的黑木匣。这东西内部必然蕴藏着某种能量，否则无法引动他识海中的太极图，只是不得其门而入。
正思忖间，又一阵脚步声在门外楼梯上响起，比李婶的更重，带着一种独特的、一轻一重的节奏。
笃…哒…笃…哒…
是金属敲击水泥地面的声音，伴随着细微的摩擦。
陈默眼皮微抬。这脚步声他有点印象，是住在一楼角落那个收废品的孤寡老头，姓李，左腿装着简陋的金属假肢，脾气古怪，很少与人来往，人称“瘸腿李”。他怎么会来？
脚步声在门口停下，短暂的沉默后，是几下克制而沉稳的敲门声。
林素雪有些紧张地看向陈默。王桂芬也竖起了耳朵，眼神惊疑不定，这一天接二连三的，都是冲着这突然变了性的女婿来的？
陈默微微颔首。
林素雪深吸一口气，再次打开门。
门外站着的果然是瘸腿李。他穿着一身洗得发白的旧工装，身形干瘦，背却挺得笔直，饱经风霜的脸上沟壑纵横，左腿裤管空荡荡的，靠着一根磨得发亮的木拐和金属假肢支撑。他手里没提东西，浑浊却锐利的眼睛直接越过林素雪，投向屋内的陈默。
“陈小子，”他的声音沙哑，像砂纸磨过铁皮，“听说，你能看事？”
他的目光没有任何讨好或畏惧，只有一种近乎审视的探究。
陈默迎着他的目光，神色不变。这瘸腿李周身气息沉凝，虽无修炼痕迹，但气血比寻常老人旺盛，眉宇间带着一股久经世事的沉煞之气，不像普通收废品的。尤其是他拄拐的右手，虎口和指关节的老茧厚得异乎寻常。
“略懂皮毛。”陈默淡淡道。
瘸腿李咧了咧嘴，露出一口被烟熏得焦黄的牙齿，似笑非笑：“王胖子那夯货，今天天不亮就拖着个麻袋，鬼鬼祟祟出城了，是你点拨的？”
陈默不置可否。
瘸腿李盯着他看了几秒，忽然道：“我这儿有几枚旧铜钱，收破烂收来的，沾了点不干净的东西，压得我这几晚睡不踏实。你给看看？”他说着，从工装上衣口袋里，摸索出一个小布包，层层打开，露出里面五枚锈迹斑斑的圆形方孔铜钱。
布包一打开，一股极其微弱的、混杂着土腥、香火和一丝阴怨的气息便弥漫开来。
王桂芬嫌恶地捂了捂鼻子。