苍寰历三十七年秋，九月十八，戌时三刻。
太学院考古堂内烛火未熄，青砖地面映着微光，墙角铜漏滴答作响。窗外梧桐叶沙沙轻响，夜风穿廊而过，吹得案上宣纸微微颤动。
萧云谏坐在主案前，二十八岁年纪，面容清瘦，眉峰微锁。他身穿月白色长衫，袖口银线绣成的星图在烛下泛着细光。右手执炭笔，正一笔一划描摹案上那块玄玉表面的纹路。左手边放着一只铜制罗盘，指针微微偏转，他无意识地用拇指拨动边缘，一圈又一圈。
这玉出土已七年，来自太学院地宫最深处的一座残墓。无人知晓墓主是谁，只知玉面刻有非文字、非图画的星纹，流转如河，似与天上星宿呼应。三年前，他曾破译出其中三行符号，结果牵出先帝暴毙当晚的异常供词记录——七日后，家族满门被焚于府邸，仅他一人因值夜未归得以幸免。
自那以后，他再未碰过此玉。
可今日，星轨重合，天象与玉纹再度对应。他不得不来。
炭笔刚落最后一笔，罗盘指针忽然震了一下。
他抬眼望向窗外，月悬中天，清辉洒瓦。院中寂静，连巡夜更夫的脚步声都未响起。
下一瞬，破空声至。
三枚透骨钉穿透窗纸，钉入桌面，呈三角之势，距玄玉不过三寸。钉尾嗡鸣不止，木屑飞溅，其中一枚甚至削断了他方才画好的摹本一角。
萧云谏身体一僵，呼吸停滞。
这不是警告。
是杀招。
他猛地将玄玉塞入怀中，翻身滚落案后。动作尚未完成，第二波劲风已至——窗棂炸裂，黑影跃入。为首者戴鎏金面具，身形纤细，步伐轻巧却不失压迫，每一步落下，青砖竟微陷半分。
她立于殿中，身后八名黑衣人分散包抄，手中匕首泛着幽蓝光泽，显然淬了毒。
萧云谏靠在案底，指尖已摸到背包中的九宫格机关匣。这是他自己设计的小巧机关，内藏七枚铜钱、两支烟雾弹和一根短铁刺。平日用于破解古墓封印，如今却成了保命之物。
他不动声色，左手悄悄将炭笔滑入袖口夹缝。
来人缓缓抬起手，指尖抚过匕首刃口，声音冷得像井水：“交出玄玉，留你全尸。”
巷子里从未有过这般人物。萧云谏记得所有杀手名录，朝廷备案的、江湖游走的、东厂暗档里的——但此人不在其列。她佩戴的面具样式古怪，似蛇非蛇，似凤非凤，边缘刻有细密血槽，仿佛曾浸染过无数人血。
更重要的是，她不动时，气息近乎消散；一动，杀意便如潮水漫堤。
她是血玲珑。
霍连城麾下最隐秘的杀手之一，专司灭口与刺探。十年前曾潜入北境军营，一夜屠尽三十将领，事后仅留下一串由断指穿成的项链挂在帅帐门前。
萧云谏没见过她，但从同僚遗书中读过这个名字。
现在，她来了。
为玄玉而来。
血玲珑向前半步，足尖点地，无声无息。其余八人随之逼近，脚步精准卡位，封锁前后退路。烛光摇曳，映出墙上九道交错人影，如同绞网收拢。
萧云谏屏住呼吸，右手缓缓拨动机匣第一层卡槽。轻微“咔”声几乎不可闻，但在这死寂大殿中，却像是敲了一记铜钟。
血玲珑眸光一凝。
就在她抬手欲扑的刹那，萧云谏猛然掀翻油灯！
灯油泼洒而出，火舌瞬间舔上垂帘。他同时弹出七枚铜钱，撞向高处烛台——“当”一声脆响，三盏主灯尽数倾倒。火焰落地即熄，殿内骤然陷入黑暗，唯余窗外月光斜照进来，在地面划出一道银灰光带。
九道黑影立刻散开，脚步声从四面围拢。有人贴墙潜行，有人绕柱逼近，匕首破风之声不绝于耳。
萧云谏背靠墙壁，额头渗汗。他看不见敌人，敌人也看不见他——但这优势维持不了多久。这些人训练有素，听风辨位已是本能，而他只是个学者，没有习过武，甚至连剑都没握过几次。