铜钱落掌的瞬间，地底搏动第三次滞涩。萧云谏指节一紧，腕力疾送，铜钱脱手飞出，击中藏书阁横梁下悬垂的青铜风铃。
清音裂空。
十二监死士踏瓦的节奏被这声突响刺穿，左翼二人脚步微乱，链枷挥击偏移半寸。就是这一瞬错拍，屋脊阵列出现不足半息的断裂。他已翻窗而出，足尖点上檐角兽首，身形如断线纸鸢掠过庭院。
风割耳际，身后弩弦连震。三支铁矢擦袖而过，钉入观星台石阶，在青砖上溅起火星。他未回头，只将九宫格机关匣贴腰滑开一道缝隙，两枚炭笔弹至指尖。落地刹那，笔尖抵地，借冲势划出交叉弧线——这是太学院古籍记载的“星轨避矢图”，以特定角度分散箭矢锁定气机。
石阶在脚下延伸，七级之后，地面突然塌陷。
整块青砖向下翻转，露出黑洞洞的坑口。他右腿已迈上前步，重心前倾，坠落已不可逆。千钧一发之际，右臂暴伸，五指扣住血玲珑腰间革带——她正从侧方跃出，双刀劈向其后颈。
两人一同跌向坑道边缘。
她的刀锋离他咽喉只剩三寸，却被自身下坠之力牵扯，轨迹偏斜。萧云谏借这股拉力旋身，左足蹬住坑壁凸石，猛然发力上撑。身体如弓反张，掠过坑口，足尖接连点上七尊铜鹤灯。
灯按北斗排列，鹤喙衔珠，皆为黄铜铸就。他每一步落下，明珠受震轻颤，发出极细微的嗡鸣。第七步踏实，最后一盏灯座忽然下沉半寸，地面传来机括咬合之声。
咔——
七尊铜鹤同时转动，鹤颈低垂，喙中明珠齐放幽光。光芒投射于坑道四壁，勾勒出一条向下延伸的阶梯轮廓。紧接着，坑底石板横向裂开，暗道入口显露。
血玲珑在下方怒吼着跃起，刀光直取他脚踝。
他旋身避让，右腿扫过灯柱，借反作用力退回坑沿。机关匣再度弹开，两枚铜钱激射而出，撞在她刀面偏心处。双刀震颤脱手，叮当落地。
她单膝跪在坑底，仰头盯着他，呼吸粗重。
面具在方才的摔击中松脱，自颊边滑落。左眼眶空无一物，仅有一道焦黑疤痕贯穿眉骨，一直延伸至耳后。那伤痕陈旧却狰狞，皮肉扭曲如枯藤盘绕。
“是你……”她声音嘶哑，“当年冷宫那一夜，你也在？”
萧云谏未答，只将玄玉往怀中压了半分。
“不是你。”她忽然冷笑，“但你是她的人。你身上有那种气味——墨香混着星尘的味道，和她画星图时一模一样。”
他瞳孔微缩。
“谢挽衣？”他终于开口，声音低沉。
“那个疯女人！”血玲珑猛地站起，一脚踢开面具，独目燃着恨意，“十年前，我奉命去剜她的眼睛，可她先用镇龙玺碎片划开了我的脸！她说：‘你看不清真相，不如瞎了干净。’我活下来了，她却疯了……可笑吗？一个清醒的人装疯十年，而我这个杀手，倒日日夜夜梦见她的笑声！”
她弯腰拾刀，动作狠戾，仿佛要将地面劈裂。
“你知道她为什么没死？因为霍首辅需要一个活着的太子妃，来镇住七王的野心！可我不需要理由——我只要杀你，就像当年该杀了她一样！”
话音未落，她已腾身扑上，左手抽出小腿暗鞘中的短刃，右手握紧主刀，双臂交错成绞杀之势。
萧云谏退至暗道口边缘，机关匣最后一格弹开，一枚炭笔落入指间。他没有掷出，而是迅速在石壁上勾画——三横两竖，构成“井”字残形。这是太学院失传的“地脉锁钥图”，据传能短暂干扰灵流节点。
血玲珑逼近，刀锋破风。
他抬笔虚点，口中吐出二字：“停步。”
她一怔。
就在这一瞬迟疑中，地下暗道深处传来一声低鸣，如同钟磬余音。那声音并非来自眼前机关，而是自更远的地底涌出，带着某种韵律，与他方才踏灯的节奏隐隐呼应。