卫青缓缓点头：“准。”
刹那间，整个营地仿佛被点燃。
夯土号子自清晨响至深夜，木槌击打泥土的节奏如同战鼓，回荡在荒原之上。
男人肩挑背扛，妇女搬运石料，连孩童也拾柴引火。
龙渊新城的地基一日高过一日，宛如从大地深处生长而出的巨兽脊梁。
夜深，万籁俱寂，唯余篝火噼啪作响。
卫青独坐帐中，案前堆满《屯田户籍册》《渠道路线图》《工匠名簿》，他一手执笔，一手揉着太阳穴。
连日操劳，神思疲惫，正欲吹灯就寝，忽觉耳畔嗡鸣再起——
那熟悉的声音，如蜂群振翅，又似星河低语。
眼前一黑，意识骤然坠落。
幻境再现：白登山雪夜，风卷残雪，刘邦披甲持剑，立于冰坡之上，四面八方，匈奴骑兵环列如林，却不进攻，只以鼓声相迫。
那鼓点……一下、两下——竟与玉门坡之战时阿秃儿所听的节奏分毫不差！
更令人心悸的是，远处山巅立着一道黑影，披黑氅，执兵符，面容模糊不清，可那兵符形状——赫然正是他在梦中沙盘里反复推演、据为己用的那一枚！
“你是谁？”卫青怒喝。
黑影不动，唯有鼓声愈急。
猛然惊醒，冷汗浸透中衣，指尖颤抖。
他一把抓起毛笔，在竹简上疾书：“白登之围非败于力，而败于心。彼时无火把连营，今我有万千民心——此即破局之钥。”
写罢，他凝视灯火良久，终唤亲卫：“召赵信。”
“将军？”赵信匆匆入帐。
“明日起，加强夜间警戒。”卫青声音低沉，“尤其留意外来工匠与水夫，凡形迹可疑者，暂押审问，不得擅离营区。”
赵信领命而去。
帐内重归寂静，唯有烛火摇曳，映照着他眉宇间的凝重。
而在远方地平线上，春意悄然萌动。
冰雪融化之声隐隐可闻，仿佛大地之下，有某种力量正在苏醒。