跟在她身后的亲卫统领墨影上前一步，用只有两人能听见的声音低语：“将军，属下查过。他昨夜强闯药库，盗走了府内仅存的一株百年雪髓芝，之后在灶房煨了一宿的鸡汤。最后……最后灶房的火光冲天而起，我们赶到时，他便晕倒在地，身上……好像跟什么看不见的东西，做了一场交易。”
或许是她的触碰惊动了他，陆三金长睫微颤，猛然睁开了眼。
当看清床前之人是秦霜时，她一只手按住了他的肩膀，将他牢牢按回床上。
“躺着。”秦霜的声音依旧平静，却带着一股不容抗拒的力量。
她凝视着他的眼睛，一字一句地说道：“从今日起，将军府药库，你可自由出入取材，若有阻拦者，军法处置。”她顿了顿，目光扫过他手腕上那道刺目的黑纹，补充了一句：“你是将军府的人，我不准任何人动你。”屋外，原本闻讯赶来看热闹的仆役和管事们，听到这番话，瞬间陷入了死一般的寂静，随即便是此起彼伏的倒抽冷气声。
这已经不是简单的赏赐，这是在诏告全府，这位身份尴尬的赘婿，被正式纳入了秦霜的羽翼之下，成了她真正的核心亲信！
遥远的后宅院落里，正端着参茶等待消息的赵氏，听到侍女惊慌失措的传报，手一抖，“啪”的一声，名贵的官窑茶盏砸在地上，摔得粉碎。
主院内，孙太医终于从惊骇中回过神来，连滚带爬地跪到秦霜面前，试图为自己辩解：“将军，您吉人天相，此乃奇迹！老夫……老夫行医多年，从未见过如此奇症能自行痊愈……这定是巧合，是您自身气血强大，冲破了病灶！”秦霜居高临下地看着他，眼神冷得像冰。
“巧合？”她冷笑一声，从袖中甩出一张浸染了乌黑血迹的帕子，正正砸在孙太医的脸上，“那你向我解释解释，为何我体内的沉疴毒素，没有损伤我的脏腑，反而全部汇聚于此？分明是你用药看似温补，实则以数种禁制药材压制病灶爆发，妄图让我在昏睡中慢慢油尽灯枯！”那帕子上的黑血散发着腥臭，孙太医只看了一眼，便面如死灰。
秦霜的声音如寒冰：“昨夜排毒时所吐，字字句句，皆是你药方中那三种相生相克的禁药之毒！来人！将他拿下，押送太医院，交由院正亲自候审！”孙太医彻底瘫软在地，被亲卫拖拽时，终于崩溃地嘶喊起来：“是赵夫人！是赵夫人逼我的！她说只要拖到将军您失势，便力荐我升任太医院院正啊！将军饶命！”
午后，风停雪霁。
陆三金独自坐在冰冷的灶台前，怔怔地望着脑海中那片名为“灵泉厨园”的奇异空间。
原本清泉汩汩的泉眼，此刻已干涸了近半，露出底下青灰色的石头。
他抬起左手，指尖轻轻抚过手腕上那道狰狞的黑纹。
一行冰冷的文字在他眼前浮现：
【生命借贷倒计时：1095天】。
三年。
他用自己未来十年的寿命，向那个神秘的存在借来了足以逆转生死的庞大生机，熬进了那碗鸡汤里，换回了秦霜的命。
他苦笑一声，正准备合眼歇息，忽然感觉袖中微微一动。
他疑惑地伸手一探，一片金红色的叶瓣悠然飘落在他掌心。
这……这不是昨天煨鸡汤时，被他一同投入炉火焚烧殆尽的赤阳参残烬吗？
它竟完好无损！
更诡异的是，那叶瓣在他掌心缓缓旋转，流光溢彩，仿佛蕴含着一丝微弱却真实不虚的生机。
陆三金猛地睁大了眼睛，心脏狂跳起来。
难道……这笔债，未必只能用命来还？
而在主院深处，秦霜正摩挲着那个已经刷洗干净的砂锅，锅壁上似乎还残留着一丝若有若无的霸道气息。
她头也不回地对身后的墨影低语：“派人去查，查清楚陆三金入府以来，每日三餐吃了什么，碰过什么，巨细无遗。我要知道，他究竟是拿什么，换回了我的命。”
夜色渐深，将军府在经历了一日的大起大落后，终于重归平静。
但这平静之下，暗流汹涌，府内的权力格局因秦霜的一道命令而悄然洗牌。
这份由死向生换来的安宁，注定不会持续太久。