清晨的薄霧尚未散盡，藥爐的炭火已燃了一夜，微弱的噼啪聲是這座死寂偏院裏唯一的生氣。
沈明月扶着廊柱，一陣撕心裂肺的咳嗽險些讓她栽倒在地，蒼白的臉上泛起病態的潮紅。
小桃連忙端來剛熬好的藥，掀開蓋碗，一股焦糊的苦味撲面而來，碗中藥汁黑如墨炭，濃稠得幾乎看不見底。
沈明月只看了一眼，便蹙緊了眉頭。
這不是她第一次喝這種藥，但這一次，她腦中殘存的原主記憶與這股氣味猛然對撞，一個念頭清晰地浮現——這藥，不對勁。
“小桃，這藥方上的藥材，都是照着去取的？”她聲音沙啞，卻透着一股不容置喙的冷意。
小桃點點頭，又委屈地搖了搖頭：“回郡主，奴婢是拿着方子去向周管事領的。可……可周管事說，郡主您這方子裏的幾味主藥都矜貴得很，府裏的份例早就用完了，只能先拿些次一等的替代。他說藥效都是一樣的……”
“一樣？”沈明月氣極反笑，笑聲牽動了肺腑，又是一陣劇烈的咳嗽。
她強撐着站直身子，目光凜冽如冰，“替代品？我堂堂安樂郡主，皇帝親封，嫁的是統領三十萬兵馬的大都督陸昭，不是哪個沿街乞討的叫花子！克扣我的藥材，就是想讓我早點死，好給他們騰地方嗎？”
這一聲質問，讓小桃嚇得臉色慘白，撲通一聲跪在地上。
沈明月卻沒再看她，轉身回到內室，眼中閃過一絲決絕。
她閉上眼，意識沉入腦海，一個半透明的虛擬界面隨之浮現。
界面極簡，只有一行冰冷的數字：【功德：10】。
這是她穿越過來後，靠着救下一隻落水野貓才堪堪攢下的全部家當。
她本想留着以備不時之需，但現在，她等不了了。
手指在虛空中輕點，她毫不猶豫地選擇了兑換列表裏那個看似最不切實際的選項——【初級廚神技能】。
【功德-10，兑換成功。】
剎那間，一股龐雜而精深的信息洪流湧入她的腦海。
從刀工火候到食材搭配，從八大菜系到宮廷御膳，無數知識仿佛與生俱來般融入她的記憶。
其中，最為清晰深刻的，便是關於藥膳調養與火候的精準掌控。
她瞬間明白，那些被克扣的藥材，用次品替代，非但無益，反而會因藥性衝突，加重她的病情。
這不是慢待，這是慢性謀殺。
“小桃，起來。”沈明月睜開眼，眸光清亮，先前的病氣似乎都被這股新生力量沖淡了幾分，“你去集市上，買最好的雪梨、新鮮銀耳和干百合回來。”
“郡主，您要這些做什麼？”小桃不解。
“別問，快去。”沈明月又從妝奁盒裏拿出最後一支金簪遞給她，“這個拿去當了換錢。記住，回來後，把銀耳和百合用清泉水泡發，必須是我讓你去後山打來的那種泉水，否則味道就不對了。”
小桃雖滿心疑竇，卻不敢違逆，揣着金簪匆匆離去。
她不知道，那所謂的“清泉水”，根本不是後山的泉水，而是沈明月從系統附贈的空間靈泉中取出的。
此泉有滌蕩雜質、純化藥性的奇效。
一個時辰後，沈明月扶着門框，走進了煙火繚繞的後廚。
管事陳婆子是都督府的老人，向來看不起這位空有郡主名頭卻不受寵的病秧子。
見到沈明月竟讓小桃在自己的地盤上動起了灶台，她臉色一沉，一把奪過旁邊徒弟春杏手裏的湯勺，重重摔在案板上，發出刺耳的聲響。