小桃原本青紫的唇色竟以肉眼可见的速度恢复了红润，急促而微弱的呼吸也渐渐变得平稳悠长。
成了！
沈明月心中一块巨石落地，但她不敢有丝毫声张。
她冷静地擦去痕迹，只命春杏死守房门，对外宣称自己请动了一位隐世的道姑为小桃施针续命，任何人不得打扰。
然而，她算漏了府里早已埋下的眼线。
那对她怀恨在心的周管事，早已用几吊钱买通了厨房一个手脚不干净的杂役。
当晚，一则添油加醋的消息便从后门递了出去：“安乐郡主举止诡异，深夜在房中焚烧符纸，念念有词，更逼迫垂死婢女饮下了一碗血红色的药汁！”
次日清晨，天还未亮透，一个挎着花篮的妇人便悄无声息地混入了安平伯府的后院。
正是柳妈妈。
她一边向早起的仆妇们兜售着残败的绢花，一边压低了声音，神神秘秘地说道：“哎哟，你们可听说了？昨儿个半夜，我路过咱们府后墙，亲眼看见后院那口井上飘着几点鬼火！还隐隐约约听见安乐郡主院里传来什么‘童女精魄归位’的叫魂声……啧啧，这病来得邪乎，怕是连咱们喝的水，都跟着脏了！”
一传十，十传百。
流言如瘟疫般迅速在府中蔓延开来。
起初还有人不信，但恐慌的情绪最是磨人，到了下午，连守着大门的老门房都开始悄悄拒绝饮用从井里打上来的水。
当晚，府中异变陡生。
先是两个负责夜巡的家丁腹痛如绞，紧接着，洗衣房的婆子们也开始上吐下泻，甚至连守在小桃房外的春杏都未能幸免。
一夜之间，府里竟有十余人病倒，症状出奇地一致。
冯郎中被请来，挨个诊脉，却只能开些调理肠胃的方子，根本束手无策。
人心惶惶之际，与柳妈妈交好的陈婆子趁机在人群中煽风点火：“我说什么来着！定是郡主用了什么邪术，引来了不干净的东西，污染了咱们的宅基龙脉！那井水就是源头！再不请法师来驱煞，咱们阖府上下都得没命啊！”
喧嚣声中，沈明月面沉如水。
她心知肚明，这绝非鬼神作祟，必然是那口井的水源出了问题！
她猛然回想起，昨日巡查院落时，确实瞥见井口边缘的石缝里泛着一层不正常的绿沫，当时只以为是寻常青苔，如今想来，恐怕是淤腐之物在水中滋生了毒素。
趁着夜深人静，所有人都因恐惧而紧闭门窗，沈明月悄然来到后院。
她用一只硕大的竹篮作掩护，攀着湿滑的井壁，在众人以为她不堪压力、准备“祭井谢罪”的恐慌传言中，悄无声息地滑入井底。
冰冷的井水浸过她的膝盖，她循着泉眼的位置，将凝结在指尖的三滴灵泉，无声地注入了涌动的源头。
一夜过去，天光乍亮。
最早起身去打水的丫鬟惊喜地发现，困扰了她大半夜的腹泻，竟在喝下第一口井水后奇迹般地止住了。
冯郎中闻讯赶来，他舀起一瓢水，凑到鼻尖细细嗅闻，满脸困惑与震惊：“怪哉，怪哉！此水清冽中带着一丝若有似无的甘甜，竟仿佛……仿佛蕴含着一股生息之气……莫非，当真有神迹降临？”
而在书房内，一杯清晨的敬茶被端到了陆昭面前。
他浅啜一口，原本平淡无波的眼神倏然一凝，握着茶杯的手指微微收紧。
这味道……像极了北境雪峰之巅，万年冰川初融时，那第一捧至纯至净的泉水。
他抬起头，深邃的目光穿过重重院墙，望向了偏院的方向，那里是安乐郡主的居所。
他知道，那个看似柔弱无害的女子，又在做一些别人永远也看不懂的事情了。