万千声浪决堤般涌入沈明月的脑海，从喧嚣的市井叫卖，到幽深府邸的私语，整座京城的脉搏都在她耳边清晰跳动。
她阖目静坐，如同一位经验老到的渔夫，在信息的洪流中耐心筛选，精准地抛出神识之网。
终于，在一片嘈杂的背景音中，一条微弱却稳定的对话被她牢牢锁定。
“……郑铁山那个老狐狸，防心重得很，每月初七都亲自去西城‘醉仙楼’，跟漕运那个老账房对账。用的印，还是早就注销了的‘顺流堂’旧印，以为神不知鬼不觉……”
就是这个。
沈明月猛地睁开眼，眸中精光一闪而过。
她立刻起身，扬声召来门外的钱文书。
钱文书应声而入，见她神色便知有大事。
“我要一份假账，”沈明月开门见山，声音清冷而果决，“要做得比真的还真。我要让郑铁山看到，他最信任的心腹舵主，正在偷偷联合户部的人，准备把他整个码头一口吞下。”
钱文书闻言，那双总是带着几分算计的眼睛里闪过一丝惊诧，随即化为心领神会的笑意：“姑娘这是要……借刀杀人？”
沈明月走到窗边，指尖在桌案上摊开的京城舆图上轻轻一点，恰好落在西城醉仙楼的位置。
“不，”她缓缓摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我是要让他的刀，先砍向他自己的人。”
三日后，醉仙楼二楼最里侧的雅间内，一声爆响震得窗纸嗡嗡作响。
郑铁山目眦欲裂，将一只上好的青瓷茶盏狠狠掼在地上，碎瓷四溅。
他面前的矮几上，摊着一本账册，正是钱文书的“杰作”。
“好！好一个吃里扒外的狗东西！”郑铁山额角青筋暴跳，指着账册上那枚“顺流堂”的印章，气得浑身发抖。
账目显示，他最倚重的陈舵主，在过去半年里，竟利用漕运的渠道，私吞了近百万两用于洗白的银钱，并且每一笔都与户部一名侍郎的亲信有着隐秘的往来，甚至还有另立新帮的详细计划。
“帮主息怒！”手下战战兢兢地跪在地上，“这……会不会有诈？”
“诈？”郑铁山一脚踹翻身前的矮几，怒吼道，“这印章的缺口，这账房的笔迹，除了他和我，还有谁知道得这么清楚！给我召集人手，今晚就围了陈舵主那个狗杂种的宅子！我倒要看看，他把我的银子藏在了哪里！”
暴怒的郑铁山并未察觉，那本账册的纸张虽是陈年旧纸，墨迹却带着一丝若有若无的新鲜气味，而那枚天衣无缝的印章，不过是钱文书派人潜入一味斋厨房，用一张浸透了油的薄纸，从郑铁山某次宴饮时遗落的旧信函上悄悄拓印下来的。
就在郑铁山的人马如狼似虎地扑向陈舵主宅邸，在京城西边闹出偌大动静的同一时刻，真正的关键人物——早已被孙五用家人性命和万两黄金策反的漕帮账房，正提着一个沉甸甸的铁箱，趁乱在南城坊市一口枯井的第三块砖石下，将漕帮真正的核心账本严严实实地藏了进去。
混乱，是最好的掩护。
次日清晨，一则消息如插上了翅膀，迅速飞遍京城的大街小巷。
一味斋的沈掌柜宣布：因“漕帮内乱”，为保食材供应稳定，一味斋旗下四城所有分灶，即日起全面启用新组建的陆路冷链车队进行配送，所有运费，将由新成立的“炊金社”成员分红进行补贴。
话音未落，由老葛头亲自带队的三十辆漆金招牌马车，便浩浩荡荡地从东市出发，车身通体刷着耀眼的金漆，车厢侧面刻着“铁马送暖”四个大字，车轮滚滚，马蹄声碎，引得无数百姓夹道围观。
那车队经过之处，留下的不仅是尘土，更是对漕帮垄断地位的公然挑战。
胡掌柜站在自家当铺门口，看着那条金色的长龙穿城而过，忍不住捻着胡须感叹：“高啊！这一手实在是高！这哪里是送饭？这分明是把民心一车一车地往自己城里拉啊！”
消息传开，效果立竿见影。
那些原本依附于漕帮，每日需缴纳高昂“保护费”的小商小贩们，心思顿时活络起来。