祁连山的雪线在三月里依旧顽固地悬在山腰，青黑色的岩石裸露出狰狞的棱角，像一头伏卧的巨兽俯瞰着山脚下的河西走廊。韩世忠勒住“踏雪乌骓”的缰绳，掌心的汗在冰冷的鞍桥上洇出一小片湿痕——从接到凉州急报至今，他已带着三万骑兵奔袭了三日两夜，甲胄上的冰霜化了又结，在护心镜边缘冻出参差的冰碴。
“将军，前方三十里就是龙首山隘口。”副将郭浩的声音带着浓重的疲惫，他指着前方两山夹峙的狭窄通道，“探马回报，西夏军昨夜已过此处，前锋离凉州城不足五十里了。”
韩世忠掀开兜鍪，呵出的白气在凛冽的寒风中瞬间消散。他望着隘口处被马蹄踏碎的残雪，眼底闪过一丝厉色：“没藏讹庞这老狐狸，倒是会挑时候。”
半月前，岳飞围攻燕京的消息传至西北，韩世忠奉武锋密令，抽调五万主力东移至环庆路协防，防备金国残部西窜。这本是稳妥的部署，却被西夏权臣没藏讹庞视作可乘之机。这位手握西夏军政大权的国相，竟亲率五万精锐，打着“收复河西故地”的旗号，星夜兼程扑向凉州——这座大武在西北的重镇，此刻城内仅有两万守军。
“传我将令，”韩世忠的声音在风中裹着寒意，“命前军王渊部沿山涧潜行，占据隘口东侧的鹰嘴崖；后军刘锜部在西侧乱石滩设伏，火炮营随我居中，午时三刻前务必到位。”他抬手看了眼日晷，铜针的影子正指向“午”字边缘，“没藏讹庞急着夺城，必然不会留意这山坳里的杀机。”
龙首山隘口长约三里，两侧崖壁陡峭，最窄处仅容两车并行。韩世忠策马登上西侧山腰的一处平台，此处恰好能将隘口全景尽收眼底。他看着士兵们正将十二门“轰天炮”拖拽到崖边，炮身裹着厚厚的毡布，只露出黑洞洞的炮口，像蛰伏的猛兽盯着下方的通道。这些火炮是大武格物院新制的利器，射程可达三里，开花弹炸裂时能碎成数十片铁屑，威力远胜旧式投石机。
“将军，您看！”郭浩指向隘口入口处，烟尘滚滚中，一面黑色的狼头旗正缓缓移动，旗面上绣着的“夏”字在风中扭曲——西夏军来了。
没藏讹庞坐在装饰华丽的驼车中，车帘掀开一角，露出他布满皱纹的脸。这位年近六旬的权臣穿着貂皮大氅，手指上的玉扳指在阳光下泛着油光，眼神却锐利如鹰。他轻抚着胡须，听着前方传来的马蹄声，嘴角勾起一抹自得的笑。
“国相，再过一个时辰就能到凉州城下了。”副将嵬名令公策马凑到车边，语气里带着急切，“探说凉州守将是个毛头小子，见我军兵临城下，怕是早已吓破胆了。”
“不可大意。”没藏讹庞的声音沙哑，“韩世忠虽东调，但西北军的底子还在。等拿下凉州，将城中粮草辎重尽数运回兴庆府，再扼住河西走廊，大武的西域商路就断了。到那时，岳飞到了燕京也得回头看咱们脸色。”他眼中闪过一丝狠厉，当年西夏向大武称臣的耻辱，他时刻记在心头。
西夏军的队伍像一条黑色的长蛇，缓缓驶入隘口。骑兵在前，步兵居中，押运粮草的驼队殿后，五万大军绵延数里，将狭窄的通道塞得满满当当。没藏讹庞的驼车走在中军位置，周围簇拥着亲兵，他正闭目养神，盘算着破城后如何处置凉州守将，忽听得头顶传来一阵异样的呼啸——
“轰！轰！轰！”
三声巨响几乎同时炸响，震得崖壁上的积雪簌簌坠落。没藏讹庞猛地睁开眼，就见头顶火光乍现，数枚黑球拖着白烟砸落下来，在军阵中炸开！
“开花弹！快躲避！”嵬名令公的喊声被更剧烈的爆炸声吞没。一枚炮弹落在骑兵队列中，铁壳碎裂的瞬间，数十片铁屑如暴雨般横扫，战马受惊狂嘶，骑士被掀翻在地，转眼就被后续的马蹄踏成肉泥。另一枚炮弹正中粮队，驼车被掀飞上天，粮草散落一地，很快被引燃，浓烟滚滚遮蔽了天空。
“是埋伏！快撤！”没藏讹庞在驼车里嘶吼，亲兵们慌忙护着他想往后退，却发现前后的队伍早已乱成一团。隘口两侧的崖壁上滚下无数巨石，砸得西夏军哭爹喊娘，通道两头被死死堵死，五万大军成了瓮中之鳖。
“放箭！”韩世忠站在崖边，手中令旗一挥。早已埋伏在崖上的弓箭手齐发，箭矢如飞蝗般落下，西夏军在狭窄的通道里无处躲避，成片成片地倒下。
“将军，火炮营第一轮齐射完毕，是否继续？”炮兵校尉跑来请示。
韩世忠望着下方混乱的军阵，摇了摇头：“留着炮弹打他们的中军。传王渊、刘锜，按原计划行事！”
令旗挥动间，隘口东侧的鹰嘴崖后突然响起震天的马蹄声，王渊率五千轻骑如潮水般冲出，直扑西夏军后队。这些骑兵清一色装备着环首刀和短弩，速度快如闪电，转眼就冲进了粮队，砍断驼绳，斩杀押运士兵，原本就混乱的后队彻底溃散。
西侧乱石滩里，刘锜的骑兵也杀了出来。他们沿着崖壁边缘的小路迂回，避开正面的混乱，直插西夏军的中军——那里是没藏讹庞的所在。
“保护国相！”嵬名令公挥舞着长槊，试图组织抵抗，却被一支冷箭射中咽喉，翻身落马。亲兵们慌了手脚，簇拥着驼车想往东侧突围，却被王渊的骑兵死死拦住。
没藏讹庞从驼车里跌出来，摔在冰冷的雪地上。他抬头望去，四面八方都是大武军的旗帜，耳边满是士兵的惨叫和兵刃的交击声。他挣扎着爬起来，想拔出腰间的弯刀，却发现手指冻得不听使唤——那枚价值连城的玉扳指，不知何时已在混乱中丢失。
“没藏讹庞！哪里跑！”一声暴喝传来，郭浩策马冲到他面前，长枪直指其胸口。没藏讹庞看着对方眼中的怒火，忽然凄厉地笑起来：“韩世忠好算计……老夫输了，却不服！”他猛地扑向枪尖，鲜血瞬间染红了胸前的貂皮。
权臣一死，西夏军彻底失去了抵抗的意志。有的士兵扔下兵器跪地求饶，有的试图攀爬上崖壁逃生，却被上面的滚石砸落。韩世忠策马下山，看着漫山遍野的俘虏，眉头微皱：“郭浩，清点人数，伤兵给医治，愿降者登记造册，稍后押回凉州。”
“将军，俘虏怕是有三万多。”郭浩递过一份名册，“还缴获了两千多匹战马，三百多车粮草。”
韩世忠接过名册，翻到最后一页，在“没藏讹庞”的名字旁画了个红圈。他抬头望向祁连山深处，那里是西夏的方向，此刻阳光穿透云层，照在雪山上，反射出刺眼的光芒。
三日后，凉州城楼上。韩世忠凭栏而立，看着城下被押解的俘虏缓缓入城。这些西夏士兵大多面带菜色，身上的衣甲破旧不堪，与出征时的嚣张判若两人。凉州守将赵隆走上前来，递给他一封密信：“将军，刚收到的情报，西夏国内乱了。”
韩世忠展开密信，上面写着：没藏讹庞身死的消息传回兴庆府，夏主趁机清洗其党羽，朝堂血流成河，已无人再提伐武之事。他将密信凑到烛火上点燃，看着纸灰随风飘散，淡淡道：“告诉夏主，若再敢越界一步，下次兵临的，就是兴庆府。”
风从河西走廊吹来，带着戈壁的干燥气息。韩世忠望向远方的祁连山，雪线似乎又退了些，露出山下点点新绿。他知道，经此一役，西夏至少十年不敢再犯边，西北的安宁，总算能保得住了。
城楼下，被俘的西夏士兵正在领取热粥，他们看着城墙上飘扬的大武军旗，眼神里没有了起初的怨毒，只剩下麻木和一丝对生的渴望。阳光洒在他们身上，也洒在凉州城的每一寸土地上，仿佛在宣告这场大捷之后，长久的和平即将到来。