官道在晨光里泛着冷硬的光，两侧的树林越发明密，枝叶交错着遮去大半天光，连风穿过林间的声响都带着几分阴翳。离初棠骑着瘦马走在镖队后侧，指尖无意识摩挲着腰间骨弓的弧度，昨夜驿站里赵石带来的消息还在心头盘旋——黑风寨与京都官员勾结，青州地界早已暗流涌动。
“驾！”
突然，一阵急促的马蹄声从斜后方的树林里炸开，紧接着是十几道黑衣人的身影如同鬼魅般窜出，手中长刀在晨光下划出刺眼的寒光。为首的匪徒满脸横肉，左脸一道蜈蚣状的疤痕从眼角延伸到下颌，他勒住马缰，手中长刀直指镖队中央的镖箱，嘶吼道：“万通镖局的崽子们！把车上的货留下，饶你们不死！”
刀疤镖头脸色骤变，猛地拔出腰间朴刀，冲镖师们厉声喝道：“护好镖箱！是黑风寨的人！”话音未落，匪徒们已策马冲了上来，刀锋劈向拉镖车的马匹，惊得马儿扬起前蹄嘶鸣，整个镖队瞬间乱作一团。
离初棠反应极快，几乎在匪徒现身的瞬间便翻身下马，左手迅速从背后箭囊抽出三支骨箭，右手握住骨弓拉满弓弦。她目光如炬，扫过冲在最前面的两名匪徒，指尖一松，三支骨箭带着破空声射出，精准地射中两人的手腕。“啊！”惨叫声响起，那两人手中的长刀脱手落地，身体失控从马背上摔了下去。
“好箭法！”赵石的声音从身旁传来，他已与一名匪徒缠斗在一起，手中钢刀格挡间带着沉稳的力道。离初棠没有回头，脚下步法灵动，避开另一名匪徒劈来的长刀，同时伸手抓住对方的手腕，借着对方的力道将人甩向旁边的树干。只听“咚”的一声闷响，那匪徒撞在树上，口吐鲜血晕了过去。
她余光瞥见三名匪徒正围着一名年轻镖师，那镖师左臂已被砍伤，鲜血浸透了粗布衣衫，手中的刀摇摇欲坠。离初棠心头一紧，从地上抄起一把掉落的长刀，脚尖点地向前跃去，刀锋直劈向一名匪徒的后心。那匪徒察觉身后风声，慌忙转身格挡，却被离初棠手腕一翻，长刀顺势划过他的肩胛，留下一道深可见骨的伤口。
“新来的，够狠！”刀疤镖头不知何时杀到了她身旁，手中朴刀劈倒一名匪徒，看向离初棠的眼神里多了几分认可。离初棠没有应声，目光落在不远处的疤痕匪徒身上——那人正指挥着匪徒们集中火力攻击镖队中央的镖箱，显然是冲着里面的朝廷令牌而来。
“赵石，护好镖箱！”离初棠大喝一声，脚下发力，如离弦之箭般冲向疤痕匪徒。疤痕匪徒见她冲来，眼中闪过一丝狠厉，挥刀迎了上来。两人刀锋相撞，发出刺耳的金属碰撞声，离初棠只觉虎口发麻，这匪徒的力气竟比她想象中还要大。
疤痕匪徒狞笑一声，手腕加力，长刀下压：“女娃娃，敢跟老子叫板，找死！”离初棠瞳孔微缩，身体猛地向后一仰，避开对方劈来的刀锋，同时右腿横扫，踢向对方的马腹。马儿吃痛嘶鸣，前蹄扬起，疤痕匪徒重心不稳，险些从马背上摔落。
离初棠抓住这一瞬的机会，翻身跃上马背，左手死死扣住疤痕匪徒的肩膀，右手长刀抵住他的脖颈。“别动！”她声音冰冷，带着不容置疑的威慑力，“让你的人停手！”
疤痕匪徒脖颈处传来冰凉的触感，他能清晰地感受到刀锋的锋利，却仍不肯服软，咬牙吼道：“兄弟们，别管我！杀了他们，抢镖箱！”
离初棠眼神一冷，手腕微微用力，刀锋在他脖颈处划出一道血痕。“你再喊一声，我现在就杀了你。”她的声音里没有丝毫波澜，却让疤痕匪徒心头一颤——他从这女人的眼神里看到了彻骨的寒意，那是经历过生死劫难才有的狠厉，绝非寻常镖师可比。
就在这时，一名匪徒举刀向离初棠后背劈来，赵石眼疾手快，掷出手中的短匕，精准地射中那匪徒的手臂。“小姐小心！”赵石喊道，同时冲其他护卫使了个眼色，几人迅速围了上来，将离初棠和疤痕匪徒团团围住。
疤痕匪徒看着周围虎视眈眈的镖师，又感受着脖颈处越来越深的疼痛，终于服软，声音发颤：“停……都停手！”
听到他的命令，剩余的匪徒纷纷停下动作，手中的刀却仍紧握着，眼神警惕地看着镖师们。刀疤镖头走上前，踢飞一名匪徒手中的刀，冷声道：“把他们都绑起来！敢动万通镖局的镖，我看你们是活腻了！”
离初棠没有松开疤痕匪徒，而是将长刀又贴近了几分，沉声道：“我问你，你们是不是黑风寨的人？是谁让你们来抢这趟镖的？”
疤痕匪徒脸色发白，眼神闪烁：“是……是我们寨主赵虎让我们来的，他说这趟镖里有重要的东西，让我们务必抢到手。”
“赵虎？”离初棠的指尖微微收紧，心脏因这个名字而剧烈跳动，“他还说了什么？这趟镖的消息，他是怎么知道的？”
“我……我不知道。”疤痕匪徒摇头，声音带着哭腔，“寨主只说让我们在青州地界等着万通镖局的镖队，其他的我什么都不知道啊！求你放了我，我再也不敢了！”
离初棠盯着他的眼睛，见他眼神躲闪，不似说谎，心中却没有丝毫放松。赵虎能精准掌握镖队的路线和时间，显然是有人通风报信，而能接触到万通镖局秘密镖件信息的，除了镖局内部的人，便是与他们勾结的朝廷官员——这其中，很可能就有她一直在寻找的李军师。
“把他带下去，严加看管。”离初棠松开手，将疤痕匪徒推给旁边的护卫，“别让他跑了，后面还有用。”
护卫点头应下，将疤痕匪徒绑得严严实实。刀疤镖头走上前，看着地上哀嚎的匪徒，眉头紧锁：“没想到黑风寨的人这么大胆，竟然敢在官道上拦我们的镖。看来青州这地界，比我们想的还要乱。”
离初棠目光落在远处的树林里，那里静得有些反常，仿佛还有人在暗中窥视。“镖头，我们得尽快离开这里。”她沉声道，“这些人只是小喽啰，后面说不定还有更大的麻烦。”
刀疤镖头也察觉到不对劲，点了点头：“你说得对。兄弟们，赶紧收拾一下，我们继续赶路，争取在天黑前到达青州城！”
镖师们连忙行动起来，有的检查镖箱是否完好，有的清理地上的血迹，还有的将受伤的同伴扶上马车。离初棠走到赵石身边，压低声音说：“刚才那匪徒提到了赵虎，看来这趟镖，从一开始就被黑风寨盯上了。”
赵石点头：“而且他们能精准找到我们的位置，肯定是有人泄露了消息。镖局里，恐怕有内鬼。”
离初棠眼神一凛：“内鬼的事，我们暂时先不动声色。等这趟镖送到青州，我们再暗中调查。现在最重要的是，弄清楚赵虎想要这令牌做什么，还有他背后的那个京都官员，到底是谁。”
说话间，镖队已收拾妥当，重新上路。离初棠骑在马背上，目光警惕地扫视着周围的环境，手中的骨弓始终没有放下。她知道，刚才的厮杀只是一个开始，接下来的路，只会更加凶险。但她没有丝毫退缩——为了骨羿族的族人，为了死去的亲人，就算前方是刀山火海，她也必须闯过去。
官道两旁的树林渐渐向后退去，阳光透过枝叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。离初棠摸了摸怀中的骨雕小鸟，指尖传来熟悉的纹路触感。她在心中默念：阿父，族人，我离真相越来越近了。那些伤害过我们的人，我一定会让他们付出代价。