正要往前冲，眼角却瞥见一抹寒芒——崖顶的雪堆突然裂开，萧绝握着新刀跃下，刀身凝着的寒霜在阳光下泛着幽蓝，像极了潭底翻涌的金线。
来得好！程烈暴喝，火焰刀带着热浪劈向萧绝面门。
他是先天境高手，这一刀裹挟着真气，能直接烧穿三寸厚的钢板。
可萧绝的身影却像片飘在冰面上的叶子，脚尖在滑溜溜的雪地上一点，整个人侧移出三尺。
程烈的刀劈了个空，带起的气浪掀翻了旁边的两棵小树。
千钧步？程烈皱眉。
这是军伍里的步术，专用来在湿滑地面保持平衡。
他刚要变招，萧绝的刀已经到了——第一式劈山的刀势比寻常更沉，刀锋掠过他的左肩时，竟带起一阵刺骨的寒意。
程烈倒吸一口凉气，这才发现自己的肩甲上凝了层白霜，连里面的肌肉都在隐隐发僵。
两人交上手。
程烈的火焰刀烧融了周围的冰雪，腾起的雾气却让地面更滑；萧绝的刀却越打越冷，每一刀都在程烈的刀鞘、护腕上留下细密的冰纹。
第九招时，程烈抓住个破绽，刀锋直取萧绝心口。
萧绝突然踉跄着向后跌倒，程烈
啊！程烈痛呼，单膝跪地。
萧绝借势跃起，新刀在头顶划出半弧。冰封断喉！他低喝，刀身上的寒霜突然暴绽，化作一张冰网裹住程烈的脖颈。
程烈只觉喉咙像被无数冰针刺穿，张开嘴却发不出声音，只能看着萧绝的刀在自己喉前半寸停住。
带句话回去。萧绝收刀入鞘，刀尖挑起程烈腰间的令旗，我不是逃犯，也不是逆贼。他的声音像寒潭底的冰，我是萧氏之后，是北境寒刀营主帅，更是你们挡不住的兵主。
程烈的弟子们连滚带爬地扶起他。
萧绝没再看他们，转身走向崖洞时，瞥见山鬼正蹲在营火旁。
那人身形畸形的手正翻烤着一块鹿肉，见他走近，竟笨拙地将肉串递过来，喉咙里发出含混的嗬嗬声。
萧绝接过烤肉。
肉香混着篝火的焦味钻进鼻腔，他却望着南方——那里的天空泛着暗红，是边关的烽火在烧。
真正的战争...才刚开始。他低声说。
雪夜的洞外，北风卷着雪粒拍打着洞门。
柳婆坐在篝火旁，颤抖的手从怀里摸出个檀木密匣。
匣盖打开的瞬间，半块虎符的寒光映得她眼角的泪发亮——那虎符上的纹路，与萧绝手中的蟠龙玉佩严丝合缝。
这是先帝留给勤王旧部的...她将虎符轻轻放在萧绝掌心，火光照得虎符上的忠字泛着暖光，如今...交给你了。