议事堂的火盆噼啪炸响。
萧绝把半块腰牌和毒酒坛咚地砸在案上，酒液溅在阿铁的断矛上，腾起一缕青烟。
他们要的不是胜利。他扯下毡帽，露出额角未愈的刀疤，是灭口。
阿铁的刀呛地出鞘，刀锋挑翻了火盆。
火星溅在冻硬的军装上，烧出一个个焦黑的洞：老子守了三天三夜，他们倒要老子的命？
老子跟他们拼了！
拼？萧绝弯腰捡起块炭，在墙上画出断脊谷的地形，五千狄骑都没啃动的骨头，周元彪带五百人就能剿了我们？
他要的是我们死在这，死得不明不白，死得让所有人都觉得——他炭尖重重戳在断脊谷三个字上，前朝余孽就该埋在雪里。
墙根传来抽噎声。
是个十六七的小兵，三天前还在哭着要娘，现在脸上结着血痂：头，我们能去哪？
萧绝展开老瘸的地图，北岭的轮廓在炭笔下清晰起来：去北岭。
老瘸说，龙骧营藏了三百精锐，粮草兵器都在石窟里。他指尖划过地图上的红点，更重要的是——他看向小豆子，清影的信鸽该到清河书院了，寒梅已开，雪径可通。
那这些兄弟......阿铁摸了摸身边冻硬的尸体。
裹尸同行。萧绝解下自己的皮袍，裹住最近的一具尸体，他们不能留在这里喂狼。
启程是在半夜。
暴风卷着雪粒砸在脸上，像撒了把碎冰。
萧绝走在最前面，肩上扛着裹尸的雪橇，木料是拆了寨墙的，还带着烟火气。
阿铁断后，腰间挂着老瘸的炭笔——老人醒了片刻，用最后一口气在他手背上画了暗道的标记。
队伍刚攀上后山隘口，谷底突然传来闷雷般的马蹄声。
萧绝回头时，看见周元彪的旗号在风雪里若隐若现，像团恶心的脓疮。
地鸣瓮！他吼了一嗓子。
阿铁立刻点燃腰间的火折子，甩进预先埋在隘口的陶瓮。
瓮里装的是狄军的火药，是三天前从敌尸身上搜的。
轰——
山摇地动。
雪崩从山顶倾泻而下，雪雾裹着冰碴劈头盖脸砸下来。
萧绝被阿铁拽进石缝，看着那团脓疮般的旗号被雪浪吞没。
最后一眼，他看见断脊谷口那面残破的萧字旗还在飘，旗面上的血冰碎成星子，落进雪里。
断脊谷，我记下了。他对着风说。
风雪更猛了。
一行身影深一脚浅一脚往北走，雪橇上的尸体裹着皮袍，像睡着的兄弟。
他们的脚印很快被雪盖上，只留下串模糊的痕迹，蜿蜒着没入苍茫北岭。
北风卷着雪粒打在萧绝后颈，他摸了摸怀里的地图，上面老瘸的炭笔印有点模糊了，可北岭两个字还清晰着。
七日后要穿过的冰封峡谷，藏在峡谷深处的隐蔽山谷......他低头看了眼掌心的腰牌，血已经冻成了暗红的痂。
有些名字，该从雪里挖出来了。