他想抽回手，却被踩得更紧：“你……你怎知……”
“我还知道，你替裴九皋写伪诏时，在‘清君侧’的‘侧’字里藏了个‘绝’。”萧绝从怀里摸出半块虎符，“这是北境狼卫的虎符，能调三百暗卫。我要印泥配方，要原始诏稿的誊录底本——否则明日午时，沈明珠的名字就会出现在‘暴毙名录’里。”
沈砚之突然剧烈颤抖起来。
他望着虎符上的狼头纹路，喉结动了七八下，才从齿缝里挤出几个字：“紫……紫金蟾毒，遇火显形……藏书塔第三层东柜，钥匙在柳先生靴筒。”
破庙外的更鼓敲了三更。
赵无咎伏在高塔瓦檐下，千里镜的铜筒压得眉骨生疼。
他看着萧绝扶着沈砚之进了破庙，又看着那跛子跌跌撞撞跑出去，这才扯了扯身边墨娘子的衣袖：“传信。”
墨娘子取出鸽哨，刚要吹，忽觉颈后一凉。
她本能地缩头，却见一道黑影从头顶掠过——黑鹞子的短刀擦着她耳尖划过，精准割断了信鸽的尾羽。
信鸽扑棱着栽进草丛，黑鹞子已捡起信件，转身没入夜色。
赵无咎握紧腰间铁尺，指节泛白。
他望着破庙方向，忽然想起三天前密旨里的话：“萧绝若动文渊集，格杀勿论。”
而此刻的萧绝，正贴在藏书塔的飞檐上。
他屏息默念：“激活‘天道酬勤·隐匿模式’。”识海里的系统面板霎时蒙上灰雾，连每日自动累积的勤奋点都停滞了。
他能清晰听见自己的心跳，却感觉不到半分气息外泄——这是系统为“潜入”衍生的特殊能力，消耗三日份的勤奋点，换得绝对隐匿。
东柜的铁锁在匕首下发出轻响。
萧绝翻开最上层的绢帛，三份诏书底档依次铺展。
他摸出火折子，点燃其中一角——紫烟腾起的刹那，绢帛上浮现出密密麻麻的小字：“奉天承运皇帝诏曰：萧氏余孽……”
“果然。”他低笑一声，将真诏和伪诏叠在一起。
真诏的朱砂在火光下红得耀眼，伪诏的紫印却像块烂疮。
“留不得。”
塔下突然传来断喝：“有贼！”七道黑影从四面八方扑来，为首者执一支判官笔，笔尖淬着青芒。
萧绝反手将诏书塞进怀里，刀不出鞘，只以《断岳刀》第二式“断筋”的步法游走——这式刀招本是劈断敌人手筋脚筋，此刻化作身法，每一步都踩在对方攻势的破绽上。
“点天灯！”第七人甩出火折子，塔身霎时亮如白昼。
萧绝背抵残墙，看着七人呈北斗阵围上来，忽然抽出腰间横刀。
刀光闪过，他手中的伪诏被劈成两半，他朗声道：“若此诏为真，天雷当劈我！”
话音未落，乌云“咔嚓”裂开。
一道紫电轰然砸在十丈外的古碑上，石屑纷飞间，被雷劈裂的碑面露出一行字——“忠魂不灭”，正是当年大楚先帝亲题的忠烈碑。
全场死寂。
萧绝将真伪二诏并排贴在墙上，雨水顺着刀背滴落，在“伪诏”的紫印上晕开一片污痕。
他转身走入雨幕，声音混着雷声传来：“你们供的圣旨，怕火。”
黎明前的巷口，韩九郎蜷缩在屋檐下。
他怀里的三弦琴被雨水打湿，琴弦上还沾着未干的血。
远处传来更夫的梆子声，他无意识地拨了下琴弦，沙哑的声响里，隐约能听见几个字：“萧帅……文渊集……”