马蹄踏碎霜色，十万民潮裹着玄铁旗的猎猎声，在山路上拉出十里长阵。
萧绝骑在乌骓马上，龙骧刀斜指前方，刀身上的龙纹随着他的心跳明灭——那是融合龙血契后，血脉与系统共鸣的征兆。
报——武林盟镇山十八骑拦在前方峡谷！探马的声音被北风撕成碎片。
萧绝勒住马，目光扫过两侧刀削般的山壁。
峡谷口立着十八尊铁塔似的身影，每人手中一杆丈二长枪，枪尖挑着染血的黄幡，上书武林盟三个墨字，在风里晃得人眼疼。
为首者是个络腮胡的红脸汉，铠甲上还沾着昨夜屠村的血，正用枪杆敲着地面：萧氏余孽，你当这是过家家？
老子十八杆枪，能戳穿你这乌合之众！
乌合之众？老石匠瘸着腿冲到阵前，残臂上的血还未干，老子当年给萧氏铸箭，你爷爷还在泥里玩尿和泥！他抄起铁锤砸向地面，冻土裂开三寸，儿郎们！
当年萧氏护我们，今天我们护萧氏！
护萧氏！农夫的锄头、猎户的猎枪、老妇的擀面杖，在山壁间撞出轰鸣。
小守墓挤到老石匠身边，举着块磨尖的石头：我阿爹说，石头砸不死人，可十万块石头能砸塌天！
红脸汉的瞳孔骤缩。
他见过江湖草莽的狠劲，却没见过这样的疯——这些手无寸铁的百姓，眼里烧的不是恐惧，是要把武林盟连骨带皮啃干净的火。
放箭！他暴喝一声。
十八骑同时抬枪，枪尾机关咔嗒轻响，十八支淬毒弩箭破空而来，目标正是萧绝咽喉。
龙骧刀动了。
这一刀比晨雾更轻，比雷霆更快。
刀光过处，十八支弩箭被劈成两半，坠地时还在嗡嗡震颤。
红脸汉还没反应过来，便见萧绝的影子已到眼前，龙骧刀架在他脖颈上：你可知，当年萧氏军破北境时，十八骑能踏平敌营八百帐？他的声音像浸了冰水的钢，你这十八骑，也配称镇山？
萧帅！断链营的号角突然炸响。
三十骑精锐呈雁阵散开，玄铁重刀出鞘，刀背撞着刀背，撞出催命的鼓点。
他们身后，老猎户的猎枪顶上火药，农夫的锄头磨得发亮——这哪是乌合之众？
分明是被忠魂血火淬炼过的，第二支萧氏军！
红脸汉的冷汗浸透了铠甲。
他突然想起总坛传来的密报：萧绝的断链营，是从大牢里捞的死囚，是被武林盟逼得家破人亡的遗孤，是三年前在屠城夜爬着活下来的残兵。
他们的刀上刻着断链二字，断的是武林盟的锁链，联的是天下人的命。
噗通。
红脸汉的长枪砸在地上。
他跪下来，额头抵着冻土：小人有眼无珠！
武林盟说萧氏是反贼，可小人的妹妹，上个月被他们的护院当街打死...求萧帅，给小人个赎罪的机会！
十八骑面面相觑，接着砰砰全跪了。
最年轻的骑手抹着眼泪：我娘病重，求武林盟的大夫，他们要十两银子...可我爹是被他们逼死的！