可如今，良心在哪？
“小篾。”萧绝低唤。
浑身是灰的小篾从瓦缝里钻出来，怀里抱着个布包。
他解开布包，露出半块带血的馍——馍里裹着草根和树皮；还有截断指，指节上戴着褪色的银戒，是西市绣娘阿巧的定情物；最底下是张血书，歪歪扭扭写着：“周将军，求您别烧我家房，我男人愿意去充军，我女儿...我女儿才七岁...”
“师父。”萧绝的声音哑了，“您教我‘刀要劈得直’，可您的刀，劈歪了。”
周元通的刀当啷落地。
他踉跄着后退，撞翻了烛台，火星溅在军报上，“噼啪”烧起来。
火光照着他脸上的泪，那泪掉在地上，冻成冰珠：“我错了？我错了...当年你祖父教我忠君，你教我护民，可这世道...这世道容不下忠，也容不下善啊！”
萧绝弯腰拾起破城刀。
刀身映着他的脸，轮廓与记忆里那个在演武场挥刀的少年重叠。
他将刀还给周元通，指尖划过刀鞘上的铜钉——那是他当年练刀时，周元通握着他的手，一下下砸出来的。
“世道容不下，那就劈出个容得下的世道。”他说，“您教我的刀谱，第一页是‘刀背护人’，第二页是‘刀刃斩恶’。可您现在，用刀刃砍向该护的人。”
系统面板突然发出刺目金光，提示音如洪钟炸响：“检测到宿主经历‘信仰崩塌—理性审视—决意清算’情感震荡，‘天道酬勤’系统进化为‘大道澄明’！新增‘因果点’：每斩一恶，每护一善，皆可累积，可兑换‘武道真谛’‘人心所向’等终极能力！”
周元通抬头，看见萧绝眼里的光——那光比当年在演武场更烈，却多了份他从未见过的慈悲。
他突然跪下来，额头抵着冰冷的青砖：“绝儿，动手吧。这把老骨头，该给铁瓮城的百姓垫路了。”
萧绝摇头。
他抽出龙骧刀，刀光掠过周元通的发顶，砍断了梁上的毒囊——那是夜幽罗说的“同心散”。
毒囊落地的瞬间，城外传来百姓的惊呼：“药味散了！药味散了！”
“师父。”萧绝将龙骧刀插入地面，“您不是该垫路的人。您该活着，看我用这把刀，劈出个没有毒囊、没有血书、没有冻骨的世道。”
他转身走向城门，玄铁旗在北风里猎猎作响。
刀瘤子拍了拍他的肩，小篾将血书收进怀里，说要去给百姓发粮。
夜幽罗的银蛊钻进他袖中，轻声道：“萧郎，我刚才用蛊虫探了周将军的脉——他中了慢性毒，最多还有三个月。”
萧绝脚步一顿。
“所以，这三个月，我要他亲眼看着，他护错的百姓，是怎么被真正护住的。”
他的声音被风吹散，却在每个人心里撞出回响。
系统面板上，“因果点”的数字开始跳动。
远处，铁瓮城的百姓举着火把从四面八方涌来，火光映着他们脸上的泪，像星星落进了人间。
周元通跪在原地，望着萧绝的背影，突然想起当年教他的第一式刀法——“举刀过顶，不是为了劈下去，是为了天下人，都看见刀下的光。”