雪粒还未化尽，晨光在青铜瓮上镀了层金。
萧绝肩扛古瓮踏过村口木桥时，二十几个裹着粗布的百姓正缩在老槐树下，像一群被冻僵的麻雀。
有人偷偷瞥向瓮口蒙着的兽皮，喉结动了动，又迅速低下头——三天前骨魇婆的狼神虚影还刻在他们脑子里，此刻见着这冒金纹的泉水，竟比见着鬼还怕。
让开。萧绝停在井台边，瓮身磕在青石板上发出闷响。
他松了松肩，兽皮滑落半寸，金纹泉水在瓮里晃出细碎波光。
人群突然起了阵骚动，几个妇人拽住自家孩子往后退，唯有个穿灰布衫的盲眼姑娘逆着人流往前挪。
她发间别着块碎玉，是前几日帮人刻碑时沾的石粉，此刻正顺着指缝簌簌往下掉。
哑錾？李屠户伸手要拦，话到嘴边又咽了回去——这姑娘是石匠的遗孤，打小摸惯了碑石，手比眼睛还灵。
盲女的指尖刚触到瓮沿，便猛地一颤。
她蹲下身，整只手探进泉水里，腕间银铃叮铃作响：它......在跳。水珠顺着指缝往下淌，她仰起脸，眼白泛着淡青，像心跳。
人群静得能听见雪化的声音。
萧绝望着她沾着泉水的手，想起三日前祭坛下翻涌的地脉灵液——那时龙血与泉脉在他体内翻搅，原来这水真有活物般的韵律。
以前他们说，拜石碑、烧纸钱，狼神才护着咱们。哑錾的手还浸在泉里，声音轻得像叹息，可石碑不会动，纸钱烧完就没了。
现在我摸着这水......她突然笑了，脸上沾着水痕，它比石碑暖，比纸钱重。
原来真正护着咱们的，是还在流血、还在走路的活人啊。
扑通一声。
个白头老兵突然摘了铁盔，跪在地头。
他铠甲上的锈迹混着雪水，在青石板上洇出暗红：当年在镇北军，末将给狼神庙磕过三百个头。他重重叩首，额头抵着冻硬的土块，今儿才知道，该给活人磕头！
人群像被投入石子的冰湖，涟漪一圈圈荡开。
有妇人抹着泪上前，捧起泉水沾了沾手背；有少年犹豫着摸了摸瓮身，被金纹水烫得缩手，却又笑着凑过去。
萧绝望着这一切，喉间发紧——三年前他在乱葬岗扒开亲人尸体时，百姓眼里只有绝望；此刻他们眼里有了光，像寒夜里重新燃起的灶火。
萧帅！
黑衣匠人墨蚀从坡上跑下来，腰间挂着的罗盘撞得叮当响。
他手里攥着张炭笔草图，纸角被风吹得簌簌翻卷：末将连夜测了地脉，七处山梁最合！他蹲在地上用树枝划拉，每处凿井引泉，每日辰时注一瓢，再让百姓念《安民经》......他突然抬头，眼里闪着光，人心齐的地儿，就是祭坛！
萧绝没说话，弯腰抄起脚边的铁锤。
木柄还带着晨露的凉，他抡起胳膊，当的一声砸在第一根木桩上。
木屑飞溅，惊得槐树上的麻雀扑棱棱乱飞。
墨蚀愣了愣，立刻抄起自己的锤子；李屠户扔掉菜筐，抢过老兵的铁盔当垫石；刚才还缩着的百姓们你争我抢，连哑錾都摸着井沿，用刻碑的凿子帮着敲。
当夜，第一口井在东山梁落成。
萧绝站在井边，看金纹泉水刚触到井底，便滋地渗进土里。