四合院里的风波，暂时平息。
但另一场风暴，却在无声地酝酿。
轧钢厂，后厨。
“何雨柱！你这炒的什么玩意儿？不是咸了就是淡了！猪食都比你做的好吃！”
食堂主任指着一盘回锅肉，对着傻柱破口大骂。
傻柱低着头，一声不吭，眼神空洞，手里的炒勺重若千斤。
周围的帮厨们大气都不敢出，只是悄悄交换着眼神。
自从上次在全厂职工面前，厨艺比试输给了周辰之后，傻柱就跟变了个人似的。
他整个人都蔫了，像是被抽走了主心骨。
以前的傻柱，在后厨那是说一不二的爷，脾气火爆，但手上的功夫也确实是顶呱呱。他炒菜的时候，颠勺、甩锅，动作行云流水，带着一股子舍我其谁的霸气。
可现在，以前那把跟黏在手上的大铁勺，现在沉得跟块秤砣似的，掂两下就胳膊发酸。他心里那股子火灭了，那份“爷就是这后厨天王老子”的劲儿，也跟着散了。炒菜心不在焉，眼神总是发直，不知道在想些什么。好几次，该放盐的时候他放了糖，该勾芡的时候他忘了放淀粉，出的菜品质量一落千丈。
他想不通。
他真的想不通。
自己从十几岁开始学徒，摸爬滚打了快二十年，练就的一身本事，怎么就输给了一个毛头小子？还是输在了自己最拿手的谭家菜上。
那种从云端跌落的感觉，那种引以为傲的资本被彻底碾碎的滋味，比挨一顿毒打还难受。
傻柱的颓废，全院的人都看在眼里，但最着急的，莫过于一大爷易中海。
夜里，易中海坐在自己的八仙桌旁，一口一口地抽着闷烟，眉头拧成了一个疙瘩。
傻柱，是他整个养老计划中最核心，最重要的一环。
他没有子嗣，这是他这辈子最大的心病。为了自己的晚年能有个着落，他精挑细选，最后选中了傻柱。
傻柱为人虽然冲动，但本质不坏，讲义气，最重要的是，他孝顺，听自己的话。只要拿捏住了他，就等于给自己找了个不是儿子胜似儿子的养老送终人。
他易中海这盘棋，下了好几年，每一步都算得清清楚楚。要拿捏住傻柱这个愣小子，就得让他有牵挂，有软肋。秦淮茹那一家子孤儿寡母，就是最好的钩子。
让傻柱天天看着她们家吃不饱穿不暖，凭他那点好心肠，能不管？只要他一伸手，就再也抽不回来了。这么被拖着、耗着，他哪还有心思和本钱去找媳妇成家？到头来，还不是得指望自己这个一大爷给出出主意，把他当亲爹一样孝敬？
这盘棋，他下了好几年，眼看着就要成了。
可周辰的出现，彻底打乱了他的所有布局。
先是周辰自己，坚决不肯当他易中海的“干儿子”，让他失去了第一个备选方案。
现在，周辰又一脚踩垮了傻柱！
一个废了的傻柱，在食堂连大厨的位子都保不住，以后拿什么给自己养老？一个没了心气儿的傻柱，还怎么去接济秦淮茹，怎么被自己牢牢掌控？
他多次找傻柱谈心，苦口婆心地劝他。
“柱子，不就是输了一次吗？胜败乃兵家常事，你得振作起来啊！”
“你忘了你爹是怎么教你的了？厨子的根，在手上，更在心里！你心要是散了，这手艺就全完了！”
可无论他说什么，傻柱都像是没听见一样，只是闷头喝酒，或者用空洞的眼神看着天花板。
易中海的心，一点一点地沉了下去。
他站在院子里，看着中院周辰家那扇亮着灯的窗户，眼神变得前所未有的阴冷。
这个周辰，已经不是什么“障碍”了。
他就是一颗砸进自己棋盘里的钉子，不仅不听使唤，还要把整个棋盘都给毁了！
留着他，自己的养老大计就得彻底泡汤！
想到这，一股彻骨的寒意从易中海的心底升起。这小子，必须除掉！不惜一切代价！