滨海市的秋天，梧桐叶开始泛黄飘落，金黄的叶片在微风中打着旋儿，铺满了校园的小径。大学城沐浴在午后慵懒的阳光里，温暖的光线透过稀疏的云层，洒在红砖建筑上，本该充满青春活力的校园，此刻却被一层无形的阴霾笼罩，空气中弥漫着一种压抑的寂静，仿佛连鸟鸣声都消失了。
滨海大学，研究生公寓楼。
警戒线再次拉起，刺目的黄色隔绝了好奇与恐惧的目光，学生们远远地聚集在楼下，窃窃私语中带着不安的骚动。沈彻带着李乐快步走上楼梯，脚步声在空旷的楼道里回荡，他的脸色比一个月前更加冷峻，眉头紧锁，眼神锐利如刀。李乐紧跟其后，呼吸略显急促，脸上写满了凝重。陆清墨已经先一步赶到，正蹲在走廊尽头一间宿舍的门口，她的助手正在现场进行初步勘查，小心翼翼地记录着每一个细节。
“什么情况？”沈彻的声音带着一丝不易察觉的紧绷，每一个音节都透出沉重的压力。这已经是滨海大学近半个月来的第二起学生“自杀”事件了，上一次的阴影还未散去，新的悲剧又接踵而至。
“死者刘倩，女，二十一岁，文学院大三学生。”陆清墨站起身，摘掉一只手套，动作利落却透着疲惫，她指了指宿舍内部，语气平静但带着专业性的严肃，“被发现时，她用一条丝巾悬在床铺的栏杆上，身体已经僵硬，四肢微微蜷曲。初步判断，死亡时间大约在昨夜十一点到今天凌晨一点之间，现场没有明显挣扎痕迹。”
沈彻走进宿舍。房间整洁得近乎诡异，甚至可以说过于整洁，书本排列有序地立在书架上，桌面一尘不染，连笔筒都摆放得整整齐齐。死者的遗体已经被小心地放下，平放在地板上，盖着白布，只露出一个模糊的轮廓。空气中弥漫着一股若有似无的、甜腻中带着腐臭的气味，很淡，却让人极不舒服，像是什么东西腐烂后又混合了廉价香水，钻进鼻腔深处。
“又是自杀？”沈彻皱眉，目光锐利地扫向书桌。桌面上摊开着一本日记，纸张泛黄，最新一页的日期是昨天，上面只有一行字，笔迹潦草扭曲，仿佛是在极度恐慌中写下的，墨迹深浅不一：
“它又来了……我的影子在对我笑……救救我……”
沈彻的瞳孔微缩，心脏猛地一沉。“影子在笑”？这让他瞬间想起了周倩案中那些无法解释的要素，那个案子的阴影仿佛又笼罩过来。
“第一起案件的死者，那个叫孙磊的男生，他的遗书或者日记里，有没有提到类似的内容？”沈彻立刻问李乐，声音急促，带着不容置疑的命令。
李乐迅速翻看手中的平板电脑，指尖在屏幕上飞快滑动，眉头紧蹙：“头儿，有！孙磊的室友提过，孙磊死前几天一直精神恍惚，说总感觉有人盯着他，还说过……看到自己的影子在动，但他当时没具体说影子在笑。那些记录都在这里，时间就在他去世前三天。”
两起案件，相隔不到十天，都发生在滨海大学，死者生前都出现了类似的幻觉——看到自己的影子出现异常。这绝非巧合。
陆清墨蹲回尸体旁，掀开白布一角，动作轻柔但坚定，示意沈彻看死者的面部表情：“沈队，你看。”
即使已经死亡，刘倩的脸上依旧凝固着一种极致的恐惧，眼睛微微圆睁，瞳孔放大，仿佛定格在最后一刻的惊骇，嘴角却以一种极其不自然的、扭曲的弧度向上牵扯，肌肉僵硬地拉出一个诡异的弧度，仿佛在死前看到了什么无比恐怖又荒谬的景象，被迫露出了一个“笑容”。这个表情，与她那充满绝望的遗言形成了令人毛骨悚然的对比，像是被什么力量强行操控着。
“又是惊吓过度？”沈彻的声音低沉下来，带着探究的意味。
“体表无明显外伤，颈部索沟符合自缢特征。但……”陆清墨拿起一个透明的证物袋，里面装着几根细小的、颜色暗淡的毛发，在灯光下泛着灰褐色的光泽，“在死者指甲缝里，发现了这个，不是她自己的毛发，质地类似某种小型哺乳动物。另外，现场有非常微量的、特殊的油脂残留，气味……就是刚才我们闻到的那股甜腻腐臭味，附着在床栏和丝巾上。我已经取样，需要立刻回去做成分分析，这可能是关键物证。”
沈彻的心沉了下去，一股寒意顺着脊椎蔓延。油脂残留？这让他产生了极其不好的联想，周倩案中那些模糊的报告片段在脑海中闪现。
他走到窗边，视线穿透玻璃，看着楼下渐渐聚集的学生们，他们脸上带着惊恐、猜测和不安，三五成群地议论着，眼神中充满迷茫。大学校园，本该是知识和理性的殿堂，此刻却被一种非理性的恐惧所侵蚀，阳光下的青春之地变得阴森起来。
“封锁现场，仔细搜查，任何异常物品，尤其是与毛发、油脂、或者奇怪符号有关的东西，都不能放过！”沈彻下令，声音斩钉截铁，回荡在狭小的空间里，“李乐，排查两名死者的社会关系，看看他们之间有没有交集，最近是否接触过相同的人，或者共同参与过什么活动！社交账号、课程表、社团记录，全都要过一遍！”
“是！”李乐立刻应声，声音坚定，迅速开始操作平板，眼神专注。
沈彻拿出手机，指尖在屏幕上悬停片刻，犹豫着，最终还是拨通了一个号码。电话响了几声才被接起，传来林青灯那带着一贯疲惫和疏离的声音，像是从遥远的地方传来：“沈队长？案子不是结了吗？”
“有新情况。”沈彻言简意赅，语气沉重，“滨海大学，两周内两起学生自杀，死者生前都声称看到自己的影子在笑。现场有微量不明油脂和动物毛发残留。我觉得……这不对劲，太像了。”
电话那头沉默了几秒，空气仿佛凝固了，然后林青灯的声音传来，带着一丝前所未有的凝重：
“影子在笑？油脂和毛发……听起来像是‘笑面降’的变种。我马上过来。”
挂了电话，沈彻看着窗外。阳光依旧明媚，金色的光线斜照在梧桐叶上，闪耀着虚假的温暖，但他却感觉一股寒意正从校园的某个角落，悄然弥散开来，像无形的触手缠绕着每一寸土地。
笑面降……又一个他从未听过的、充满邪异色彩的词汇，带着不祥的预兆。
他知道，平静的日子，彻底结束了。