紫黑色的烟从门缝里不断涌出，像活物般贴着地面爬行。赵无涯一脚踩在石阶边缘，鞋底刚碰到那层雾气，立刻传来刺骨的寒意，仿佛踩进了腊月里的冰河。他猛地抽脚后退，青霄剑顺势出鞘半寸，剑锋划过雾面，发出“嗤”的一声轻响，雾气被斩开一道口子，又迅速合拢。
“这玩意儿沾不得。”他低声说，抬手抹了把额头渗出的冷汗，“刚才那裂隙往上走的时候，我就觉得不对劲——空气太静，连回声都没有，跟被什么东西吸干净了一样。”
话音未落，头顶上方的空间突然塌陷。不是崩塌，也不是炸裂，而是像一张纸被人从中间揉皱，四周光线扭曲变形，一股无形的力量拽住两人腰身，直接往里拖。
赵无涯想喊风行烈的名字，可喉咙像是被堵住了，一个字都吐不出来。眼前一黑，身体失重，五脏六腑全挤到了一块儿。等他再能看清东西时，人已经站在一块平整的青石地面上，背后是高耸入云的石墙，前方立着一座三人合抱粗的石碑，表面刻满密密麻麻的符文，有些笔画还在微微发亮，像是刚被人用手指描过一遍。
他踉跄两步才站稳，丹田空荡荡的感觉更严重了，连呼吸都要靠意志撑着。低头一看，青霄剑还握在手里，剑柄上的云纹有点发烫，但没断。他左右张望：“风行烈？”
“在这。”声音从左侧传来。
风行烈正从地上站起来，外袍蹭了一层灰，右手始终按在刀柄上。他扫视一圈，眉头紧锁：“地形变了。刚才那条通道不可能通到这里，我们被挪移了。”
“不止是挪移。”赵无涯盯着那块石碑，“是整个空间都被折叠过。你有没有发现，脚底下这石头……温度不一样？”
风行烈蹲下伸手一摸，指尖刚触地就缩了回来：“左边凉，右边热，中间有波动节奏，像心跳。”
两人对视一眼，还没来得及说话，身后忽然响起“咚、咚、咚”三声敲击。
他们同时转身。
石碑后方盘坐着一个白发老者，穿着洗得发白的灰布长衫，手里拿着一根磨光的木槌，正不紧不慢地敲着碑角。他脸上皱纹纵横，眼神却清亮得很，嘴角还挂着一丝若有若无的笑。
“来了啊？”老者开口，声音沙哑却不显苍老，“等你们好久了。”
赵无涯没动，也没收剑：“你是谁？怎么知道我们会来？”
“我是谁不重要。”老者又敲了三下，“重要的是，你们想干什么。”
“我们要查守碑人祠堂的事。”赵无涯说，“有人留了线索指向这里，说这里有内奸活动的痕迹。”
“哦？”老者歪头看他，“那你现在看到的，是祠堂吗？”
赵无涯一愣。
的确，除了这块碑，四周围连个屋檐都没见着。天上没有日月，四周没有门户，唯一的光源来自石碑本身，那种忽明忽暗的符文流转，让整个空间显得格外压抑。
“不管是不是祠堂，”他说，“既然来了，就得弄清楚情况。前辈若是知道什么，还请直言。”
老者咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙：“我要是说了呢？你们信不信？要是不信呢？白跑一趟？所以不如换个规矩——要借阵法，先过三关。”
“阵法？”赵无涯皱眉，“什么阵法？”
“你背上的剑认得。”老者指了指他后背，“它当年就是从这儿取走的。”
赵无涯下意识摸了下剑鞘，心头一跳。这把青霄剑确实是他在仙贝岭奇遇中所得，当时插在一处废墟中央，周围全是断裂的阵旗残片。他一直以为那是古战场遗迹，没想到竟和眼前这座碑有关。
“第一关。”老者不再多言，举起木槌轻轻一敲。
石碑嗡鸣震动，符文骤然亮起，一道光幕自顶端垂下，映出一片模糊影像：炊烟袅袅的小山村，孩童追逐打闹，远处山林郁郁葱葱。
赵无涯瞳孔猛然收缩。
这是他十岁那年的村子。