赵无涯盯着那枚铜戒，戒面“玄”字的末笔正缓缓渗出红光，像是墨迹被血浸透。他喉咙一紧，低声道：“那玩意儿活了！”
话音未落，风行烈剑已出鞘半寸，灵力自掌心涌向剑脊，嗡的一声轻震在狭小石殿里荡开。他脚步微移，背脊贴上赵无涯的肩胛骨，两人背靠背站定，目光齐刷刷锁向《百器考》后方的阴影。
地面开始震颤。
不是那种山体滑坡的轰隆，而是从地底深处传来的、有节奏的搏动，像一头沉睡巨兽的心跳被强行唤醒。石壁上的浮雕眼眶忽然泛起赤光，一道、两道、三道……整座洞府仿佛睁开了无数只眼睛。碎石从穹顶簌簌落下，砸在玉简堆上发出清脆的响。
“这地方不太欢迎我们。”赵无涯咧嘴一笑，右手摸上背后长剑，左手却把酒葫芦往腰间一别——这动作熟得像是吃饭喝水，顺手还拍了下葫芦底，像是给它打气。
风行烈没接话，但眼神更冷了。
下一瞬，整座石殿猛然一晃，三人高的承重柱发出不堪重负的呻吟。地砖炸裂，一道庞大黑影自裂缝中缓缓升起，披着厚重鳞甲的躯体撑破岩层，四肢落地时激起一圈尘浪。它形似狮蛟杂糅，头生独角，尾如钢鞭，双眼熔岩般赤红，周身缠绕暗紫色妖气，每一步踏出，地面都留下焦黑爪印。
赵无涯咽了口唾沫：“好家伙，这年头守门的都卷成这样？”
话音刚落，那兽仰头咆哮，声浪如实质冲击波撞向四壁，震得夜明珠接连熄灭。它前肢猛地蹬地，身形化作一道黑线直扑而来，爪风撕裂空气，直取赵无涯咽喉。
赵无涯反应极快，侧身翻滚的同时抽剑格挡。“当”的一声巨响，剑锋与利爪相撞，火星四溅。他虎口瞬间发麻，整条右臂酸胀得几乎抬不起来，连退三步才勉强稳住身形。脚跟刚触地，又觉一股腥风扑面，抬头只见那兽尾巴横扫而来，带起的劲风刮得脸颊生疼。
他咬牙灌了一口灵液，酒葫芦在掌心一转，借着液体震荡的反冲力稳住经脉紊乱，顺势就地一滚，堪堪避开尾击。身后石柱应声而断，轰然倒塌。
风行烈早已跃起，剑光如霜，直刺守护兽侧肋关节处。剑尖触鳞，只听“叮”一声脆响，火星迸射，竟未能破防。他落地即撤，足尖点地连退五步，低声道：“皮太厚，攻关节！”
赵无涯抹了把额角冷汗，点头：“收到，战术明确。”
那兽一击未中，怒意更盛，四肢发力猛扑风行烈。风行烈横剑封挡，却被巨力撞飞，后背重重砸在石墙上，闷哼一声，嘴角溢出一丝血线。他迅速调整呼吸，眼神愈发锐利。
“你吸引它注意。”风行烈压低声音，“我找机会切后腿筋。”
赵无涯挑眉：“又是我当诱饵？上次在北岭你说好轮流的。”
“你嘴皮子快。”风行烈冷冷回了一句，“它听得懂人话。”
赵无涯翻了个白眼，但脚下已动。他抽出长剑，在地上划出一道弧线，故意露出破绽，同时大喊：“来啊！看看是你爪子硬还是我剑快！”
守护兽果然被激怒，调转方向朝他猛扑。赵无涯转身就跑，利用新掌握的身法节奏在石柱间辗转腾挪，脚步轻快得像踩了弹簧。他故意放慢半步，等那兽扑至头顶，猛地一个侧翻，险之又险地避开利爪，同时反手一剑斩向其前肢关节。
“铛！”又是一声金属交击。
虽未造成伤害，但这一击让守护兽动作微滞。赵无涯趁机跃向断柱残骸，脚尖一点，借力翻身落在高处平台，回头做了个鬼脸：“就这？你这岁数该补钙了。”
那兽双目赤光暴涨，猛然张口，一团暗紫色毒雾喷涌而出，所过之处石面滋滋冒烟，迅速溶解。赵无涯脸色一变，急忙屏息后撤，但左袖仍被雾气擦过，布料瞬间腐蚀出几个破洞。
“卧槽！这玩意儿比慕容雪炼的洗锅水还猛！”他骂了一声，立刻掏出一张净尘符拍在伤口边缘，防止毒素蔓延。
风行烈抓住空档，凝聚灵力于剑尖，身形如电绕至守护兽后方。他看准膝部连接处的鳞片缝隙，剑锋疾刺，带着短促爆发技的灵光狠狠切入。
“嗤——”
一声轻响，剑尖终于破防，扎入半寸深。守护兽吃痛怒吼，尾鞭狂甩，逼得风行烈不得不收剑急退。但它并未倒下，反而更加暴躁，四肢猛蹬地面，连续跳跃撞击四周石柱，意图引发更大范围坍塌。
碎石不断坠落，洞顶出现蛛网状裂痕，整个空间岌岌可危。
赵无涯站在高处平台，快速扫视战场。他发现守护兽每次转向都有短暂迟滞，似乎是右后腿受创影响平衡；而它喷吐毒雾前，脖颈会轻微鼓胀，有大约半息的准备时间。
“有戏。”他低声自语，悄悄摸出两张破邪符藏于袖中。
这时，守护兽再次锁定风行烈，低伏身躯准备突袭。赵无涯立刻行动，从高台跃下，故意落地时发出声响，同时将一张破邪符贴在脚边地砖上。