“第二阶段测试很简单。”血爵士靠回椅背，双手交叉放在桌上，“我需要一队可靠的护卫，护送一批‘货物’离开锈蚀之心，前往‘灰烬回廊’的一个交易点。雀蜂说你们有能力，但我需要亲眼确认。”
“货物是什么？”老鬼问。
血爵士笑了：“问得好。但答案需要你们自己去看——如果你们能通过测试的话。”
他打了个响指。
包厢侧面的一扇暗门滑开，走出四个穿着动力装甲的护卫。他们推着一个半人高的金属箱子，箱子表面没有任何标识，只有复杂的电子锁。
“这是测试内容。”血爵士说，“箱子里装着某种‘活体样本’。我需要你们把它护送到熔炉区第七号冶炼厂的底层仓库，交给在那里等待的接头人。距离不远，直线距离只有三公里。但路上可能会遇到一些……小小的阻碍。”
他顿了顿，补充道：“只要箱子安全抵达，测试就算通过。佣金八十万，预付百分之五十。”
老鬼皱眉：“只是护送一个箱子三公里？”
“听起来很简单，对吧？”血爵士的笑容更深了，“所以我建议你们，最好带上全部的小心谨慎。”
雀蜂这时候插话了，他抛起银币又接住：“对了，提醒一下。箱子里那个‘活体样本’呢，有点小脾气。它讨厌震动，讨厌强光，还讨厌……特定频率的能量波动。如果不小心刺激到它，它可能会……发脾气。”
他的目光落在夏晚晴身上。
“哦还有，接头人只认箱子不认人。如果护送的人换了，他会直接销毁货物——和护送者。”
赤裸裸的威胁。
夏晚晴平静地回视雀蜂：“我们有选择吗？”
“没有。”雀蜂笑得更灿烂了，“但你们可以尝试拒绝，然后看看能不能活着走出这扇门。”
老鬼深吸一口气：“我们接。”
“明智。”血爵士点头，“给你们十分钟准备。箱子已经启动定时锁，一小时后会自动开启——如果那时它还没被送到仓库的话。”
他挥挥手，护卫把金属箱子推到夏晚晴三人面前。
沉重的落地声。
箱体表面的电子锁开始倒计时：59:59。
铁头站起来，试着搬了搬箱子：“他娘的，至少两百公斤。”
“用这个。”雀蜂扔过来一个磁悬浮拖盘。
老鬼把箱子固定在拖盘上，启动悬浮，箱子离地半尺，移动起来轻便多了。
“祝你们好运。”血爵士举了举手里的酒杯，里面暗红色的液体晃动着，像血。
夏晚晴三人转身离开包厢。
门在身后关上。
走廊里，老鬼立刻压低声音：“不对劲。三公里护送，给八十万？这里面肯定有猫腻。”
铁头点头：“而且那箱子里的‘活体样本’……我闻到了麻烦的味道。”
夏晚晴没说话。
她的注意力被别的东西吸引了。
刚才在包厢里，那个穿白大褂的科研人员，在她经过时，突然抬了一下头。
两人的目光对上了一瞬。
那个人的眼睛里，充满了某种狂热的、非理性的兴奋，还有一丝……怜悯？
像是看着实验小白鼠跳进迷宫的怜悯。
夏晚晴打了个寒颤。
就在这时，他们走到了通道出口，重新回到角斗场外围的喧嚣中。
而前方，通往第七号冶炼厂的必经之路上，已经聚集了一群人。
大概十几个，穿着杂乱的武装，手里拿着各种改造过的武器。为首的是个光头壮汉，脸上有一道从额头到下巴的狰狞伤疤。
他咧嘴一笑，露出满口黄牙：
“血爵士老爷吩咐了，给新人一点‘小小的阻碍’。”
他举起手里的重型霰弹枪。
“兄弟们，陪他们玩玩。”
枪口，对准了夏晚晴。
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