“不用十个。”雀蜂从西装内袋里掏出两个小盒子扔给他们，“里面是应急医疗凝胶和兴奋剂，用了能顶一阵。接下来我们要去‘下层枢纽’，那是通往最底层的必经之路。但那里是‘剃刀党’的地盘，血爵士的手伸不进去，所以我们得换种方式过去。”
“什么方式？”老鬼接过盒子，打开，里面是两管淡蓝色的凝胶和两支注射器。
“比赛。”雀蜂说，“下层枢纽有个地下角斗场，每周开一次‘死亡竞速’。参赛者驾驶改装载具，在废弃的工业管道里玩命，最后活着抵达终点的人，能拿到一张‘下层通行证’。我们要赢一场。”
铁头愣住了：“开车？我们连个悬浮板都没有！”
“我有。”雀蜂说，“但需要三个人：一个驾驶员，一个导航员，一个炮手。我开车，老鬼导航，铁头你负责对付其他参赛者——用车上那挺老掉牙的机炮。”
“那我呢？”夏晚晴问。
“你抱着它，坐在副驾驶。”雀蜂看着她，“你的任务是，用你的天音族天赋，稳住它最后一口气。如果它在半路死了，水晶彻底熄灭，那我们就算赢了比赛也进不去最底层。”
他顿了顿，补充道：“还有，比赛过程中，你不能使用任何主动异能。角斗场有能量探测器，一旦发现违规，会直接引爆车里的炸弹——这是规矩。”
夏晚晴抱紧了怀里逐渐冰冷的身体，点头：“我明白。”
“好。”雀蜂看了看时间，“比赛一小时后开始。我们先去拿车，路上我会告诉你们路线和规则。记住，这不是游戏，其他参赛者都是奔着杀人和通行证来的。而且……”
他脸上又浮起那种玩味的笑：“我怀疑博士或者血爵士，可能已经派人混进去了。毕竟，他们也很想要通行证。”
一行人继续前进。
这条旧管道似乎已经废弃了很久，墙壁上的照明灯大半都坏了，剩下几盏也忽明忽暗，把他们的影子拉得老长。空气里的臭氧味越来越浓，还夹杂着某种低频的、几乎感觉不到的震动。
走了大概二十分钟，前方出现了亮光。
管道尽头是一个巨大的、半圆形的平台。平台边缘停着十几辆奇形怪状的载具——有的像长了轮子的坦克，有的像插满武器的甲虫，还有的根本就是几块钢板焊在一起，上面架着两挺重机枪。
平台中央，一群形形色色的人正在吵吵嚷嚷地下注、喝酒、检查武器。他们穿着五花八门的护甲，脸上不是疤就是刺青，眼神里全是不加掩饰的暴戾。
这就是下层枢纽的地下角斗场。
雀蜂带着他们，径直走向平台角落一辆看起来最破的车。
那是一辆六轮越野车，车身锈迹斑斑，左侧车门用铁丝勉强固定着，车顶上架着一挺型号古老的三管转轮机炮，炮管上还有烧灼的痕迹。车前盖喷着一个歪歪扭扭的骷髅头，下面一行小字：“快车杰克”。
“这就是我们的座驾。”雀蜂拍了拍引擎盖，灰尘簌簌落下，“别嫌它破，引擎我改造过，全速跑起来能甩开大部分对手。武器系统老了点，但够用。”
他拉开车门，示意夏晚晴先上去。
副驾驶座位很窄，夏晚晴勉强抱着样本挤进去。老鬼坐上导航员位置，面前是一个老式的全息地图投影仪，屏幕上有雪花点。铁头爬上车顶，检查那挺机炮。
“弹药只有三个弹链，省着用。”雀蜂坐进驾驶座，钥匙插进去一拧，引擎发出哮喘病人般的轰鸣，但居然启动了。
他打开车载电台，调到一个嘈杂的频道。
里面正在广播比赛规则：
“……重申一遍！路线是从枢纽七号口出发，穿过废弃冶炼区、辐射垃圾场、活性管道迷宫，最后抵达终点‘深渊之喉’！全程三十七公里！不限武器！不限手段！唯一规则——不准使用异能！探测器全程监控，违规者立即处决！现在开始下注！”
平台上的喧嚣达到了顶峰。
夏晚晴透过脏兮兮的车窗，看着外面那些疯狂的赌徒和亡命之徒。她忽然觉得，自己好像也成了他们中的一员——为了一个渺茫的希望，把命押在一场肮脏的比赛里。
怀里的样本动了一下。
它抬起手，轻轻按在车窗上，对着外面喧闹的光影。
夏晚晴感觉到一股极其复杂的情绪从它那里传来——不是恐惧，不是痛苦，而是一种……悲伤的怀念。
“……以前……也有……这样的比赛……”它的意识碎片断断续续，“破界者……选拔战士……看谁……最先抵达……‘门’……”
门。
又是这个字。
夏晚晴刚想问，车载电台里突然响起刺耳的倒计时：
“十！九！八！……”
雀蜂握紧方向盘，嘴角勾起一个近乎疯狂的弧度。
“抓紧了，各位。”
“三！二！一！”
“出发——！”
引擎的咆哮吞没了一切。
破旧的越野车像头被抽了一鞭子的老牛，猛冲出去，混入了十几辆同样疯狂的载具洪流之中。
前方，是黑暗的、堆满致命障碍的管道。
和无数想要他们死的对手。
(活动时间：1月1日到1月3日)