越野车缓缓驶入银门。
门内是一个完全不同于外面锈蚀世界的空间。
洁白、明亮、一尘不染。墙壁是某种会自发光的材质，地面光滑如镜，空气中弥漫着淡淡的、类似臭氧却又更清新的味道。最显眼的是大厅中央，悬浮着一个巨大的、不断旋转的银色多面体，每个面上都流淌着光构成的文字。
那就是净化核心。
夏晚晴能感觉到，那个多面体散发出的能量场，让她的精神前所未有地平静、清晰。连左肩的疼痛都缓解了许多。
“这就是……能救林凡的东西？”她轻声问。
守墓人跟了进来，银门在他们身后缓缓关闭，将外面的混乱彻底隔绝。
“净化核心是‘朝圣者号’的能量中枢，也是破界者文明对抗‘同化之暗’的三大圣物之一。”守墓人走向那个多面体，“它的主要功能是净化被污染的能量、稳定空间结构、以及……重启生命。”
祂顿了顿，补充道：“但使用它需要权限。需要两把钥匙同时在场：活体金属，与共鸣水晶。以及……一个能承受其能量负荷的载体。”
银鳞挣扎着从夏晚晴怀里坐起来，它看着净化核心，银白色的眼睛里流下了两行暗蓝色的眼泪。
“……三百年了……我们终于……等到了……”
就在这时，银门外突然传来了巨大的撞击声！
整个船体都震动了一下。
守墓人抬起头：“监狱门被强行打开了。‘同化之暗’的衍生物正在大规模涌出。血爵士似乎认为，释放那些东西能为他争取时间。”
“他会成功吗？”雀蜂问。
“不会。”守墓人的声音依然平静，“但他会毁掉锈蚀之心。根据计算，三十分钟后，衍生物的数量将达到临界点，它们将开始相互吞噬、进化，最终诞生出足以污染整个星域的‘幼体’。”
夏晚晴心脏一紧：“那林凡……”
“他正在赶来。”守墓人说，“但以他目前的状态，不足以应对那种规模的污染。所以……”
祂看向净化核心。
“我们需要提前启动净化协议。在钥匙不完整的情况下。”
银鳞猛地抬头：“不完整？可是活体金属的持有者已经在路上了……”
“他来了，但还未‘觉醒’。”守墓人解释，“活体金属需要与宿主的意识完全融合，才能发挥真正的力量。现在的他，只是一把生锈的钥匙。”
“那怎么办？”夏晚晴急道。
守墓人沉默了。
几秒后，祂说：“有一个备用方案。需要一个人，暂时充当‘钥匙’的‘引子’，进入净化核心的内部，手动激活部分功能，制造一个临时的净化力场，为真正的钥匙争取时间。”
雀蜂挑眉：“谁去？那玩意儿进去还能活着出来吗？”
“生存概率低于百分之七。”守墓人坦诚地说，“净化核心内部的能量密度，足以在零点三秒内将任何已知生物的结构彻底分解。除非……”
祂看向夏晚晴。
“除非那个人拥有强大的精神稳定性和生命能量亲和力。天音族的【存在之歌】，在理论上，可以暂时稳定自身的能量结构。”
夏晚晴愣住了。
她低头看了看自己的手，又看向净化核心。
“我去。”她说，声音很平静。
“夏姐！”铁头急道，“你别冲动！”
“我没有冲动。”夏晚晴抬起头，眼神坚定，“林凡是为了救我们才变成那样的。苏沐雪、陈远、张伟……大家都在拼命。现在轮到我了。”
她看向守墓人：“告诉我该怎么做。”
守墓人静静地看着她。
那张没有五官的脸上，光晕微微波动了一下。
“勇气可嘉。”祂说，“但在此之前，还有一件事必须完成。”
祂走向大厅侧面的一扇门，门自动滑开。
门后是一个小房间，里面只有一张金属床。床上躺着两个人——正是苏沐雪和张伟！
他们身上连接着各种医疗设备，但生命体征已经稳定，只是还在昏迷中。
“我在进入锈蚀之心时，感知到了他们的生命信号，就将他们转移进来了。”守墓人说，“他们需要接受完整的治疗，但在这之前……”
祂看向苏沐雪。
“她的意识里，有一段来自铁碑碎片的加密信息。那段信息，是激活净化核心的关键参数。我们需要她醒过来，解读它。”
守墓人伸出手，轻轻按在苏沐雪的额头上。
“强制唤醒程序，启动。”
苏沐雪的身体猛地一颤，睁开了眼睛。
那双眼睛里，还残留着信息过载的血丝，但瞳孔已经恢复了焦距。
她看向夏晚晴，愣了一下，然后露出一个虚弱的笑：
“晚晴……我们……找到门了？”
夏晚晴的眼泪终于掉了下来。
她用力点头：“找到了。现在，我们需要你帮最后一个忙。”
苏沐雪看向守墓人，又看向大厅中央的净化核心。
她深吸一口气，从床上坐起来。
“告诉我，要做什么。”
银门外，撞击声越来越密集。
监狱门彻底敞开了。
暗红色的晶体生物如同潮水般涌出。
陈远站在冰晶逃生艇上，周身寒气已经凝成了实质的冰甲。他低头看了一眼船内的苏沐雪和张伟，确认他们安全后，抬起头，看向那铺天盖地的怪物。
“来吧。”
他低声说，双手缓缓抬起。
极寒法则，全开！
而在锈蚀之心的上层通道里，一个身影正以惊人的速度向下奔跑。
林凡。
他赤着脚，身上还穿着病号服，但那双银白色的眼睛里，没有任何迷茫。
只有目标。
“等我，晚晴。”
他一步踏出，脚下的金属地板自动变形、延展，为他铺就一条直达最底层的路。
活体金属，正在苏醒。
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