三天后将军降临，如果输了，整个银河系都会变成废墟，钱连废纸都不如。
“怎么了？”夏晚晴注意到他表情。
“没什么。”林凡关闭界面，“只是觉得……‘神豪’这个名字，现在听起来有点讽刺。”
“不讽刺。”曦的声音轻轻响起，“创始者说过，文明最本质的‘财富’，不是资源，不是科技，是‘选择的权利’。”
“神豪系统给你的，从来不是钱。”
“是在任何时候，都有选择‘第三条路’的权利。”
林凡愣了下，然后笑了。
“说得对。”
飞船接近月球。
从太空中看，月球背面一片荒凉，只有密密麻麻的陨石坑。但在林凡的新视野里，他清楚地“看到”了一个异常点——在某个直径百公里的巨型陨石坑中心，有一个微弱的维度褶皱。
就像平静水面上的一小圈涟漪。
“就是那里。”曦说，“降落。”
“第三条路”号悬停在陨石坑上方百米处。众人换上简易宇航服——除了曦，她不需要。
林凡走到舱门边，眉心的银色印记开始发光。
“曦，引导我。”
曦的半个意识体飘到他身边，伸出虚幻的手，按在他胸口金色纹章上。
一股温和的共鸣波动扩散开来。
下方的月球表面开始……扭曲。
不是地震，是空间本身的扭曲。陨石坑中心的岩石像融化的蜡一样变软、流动，然后向两侧分开，露出一个向下延伸的、完全不符合月球地质结构的金属通道。
通道入口处，立着一块石碑。
石碑上刻着两行字，用的是第一播种者的文字。星图自动翻译出来：
“后来者，如果你读到此碑——”
“请替我对她说：花园的花，我一直记得。”
是创始者的笔迹。
林凡看着那行字，突然觉得胸口有点堵。
九亿年了。
那个为了爱人撕裂维度、最后消散成宇宙的男人，在最后的工作室里，留下的最后一句话……还是关于她。
关于花园。
关于那些再也回不去的美好。
“走吧。”他深吸一口气，踏入通道。
通道内部完全是另一个世界——不是月球该有的荒凉，反而像一个温馨的工作室。墙壁是某种会发光的柔软材料，地面铺着地毯（在月球上铺地毯！），书架上是密密麻麻的水晶存储器，工作台上还散落着未完成的设计图纸。
而在工作室最深处，立着一个两人高的透明圆柱形容器。
容器里，悬浮着一个光之少女。
和曦长得一模一样，但眼神空洞，像是沉睡，又像是……待机中的机器。
容器旁边，还有一个漆黑的、不断翻滚着扭曲面孔的笼子。笼子里关着一团无法形容的黑暗，那黑暗在嘶吼，在撞击笼壁，每一次撞击都让整个工作室震颤。
“希望守卫……”曦飘到容器前，伸手触摸玻璃，“和绝望囚笼。”
容器里的光之少女突然睁开了眼睛。
她看向曦，空洞的眼神里渐渐有了光彩。
“你……回来了？”她的声音和曦一模一样，但更机械。
“嗯。”曦轻声说，“辛苦你了，守了九亿年。”
“不辛苦。”希望守卫摇头，“主人说，等你回来，我的任务就完成了。”
她看向林凡：“你就是新的园丁？”
林凡点头。
希望守卫笑了，笑容和曦一样温柔：“主人留了东西给你。在那边——”
她指向工作台。
工作台上，放着一个巴掌大小的金属立方体。立方体表面流动着复杂的光纹，像是活物在呼吸。
“概念囚笼原型机。”曦飘过去，“但需要激活密码。密码是……”
她还没说完，那个漆黑的笼子突然炸了。
不是从内部突破，是有人从外部攻击——一道纯粹的黑暗光束，从通道入口射进来，精准命中笼子的锁。
笼子碎裂。
里面的那团绝望黑暗，咆哮着冲了出来。
它没有固定形态，像一团翻滚的黑雾，但黑雾中浮现出无数扭曲的面孔——那些是被将军吞噬的文明的最后绝望。
而通道入口处，走进来一个人。
一个所有人都没想到的人。
陈远。
不，不是陈远。
是占据了陈远身体的某种存在。
“陈远”的眼睛变成了纯粹的黑，嘴角咧开一个不自然的笑容，声音像是好几个人叠在一起：
“没想到吧……林凡。”
“将军大人……早就埋下了棋子。”
“这具身体……在时间支流里被黑暗侵染时……就成了最好的容器。”
夏晚晴尖叫：“陈远！”
“陈远”看向她，黑色眼睛里闪过一丝挣扎，但很快又被黑暗淹没。
“这具身体的原主人……意识还在。”
“他在哭呢……在求你们杀了他。”
“所以……”黑暗笑容扩大，“你们下得去手吗？”
绝望黑暗和“陈远”同时扑来。
倒计时在林凡视野里跳动：
71:12:33
三小时，才过了不到一半。
而他们面前，是队友被控制的绝境。
林凡握紧了拳头。
眉心的银色印记，开始疯狂闪烁。
【下章预告】队友反目！陈远被绝望黑暗控制，成为将军的棋子！林凡必须在不伤害陈远的前提下制服他，同时还要夺取概念囚笼原型机！而希望守卫做出了一个决定——她要和绝望同归于尽，为林凡争取时间！但代价是……她将彻底消散，连意识碎片都不会留下！林凡会如何选择？