地球医疗中心，维生舱的警报声在寂静中格外刺耳。
林建国和苏文秀的生命能量读数已经降到红线以下，但他们都睁着眼睛，看着林凡。八年的沉睡，三天的清醒，现在终于要到尽头了。
“儿子……”林建国的声音微弱得像呼吸，“过来。”
林凡跪在维生舱边，握住父亲的手。那只手冰冷，几乎感觉不到温度。
“将军的碎片……逃去哪儿了？”林凡问。
这是三天来他第一次问。之前他忙着布置防线，忙着战斗，忙着看着七个人献祭，忙着看新花园开出七朵花。现在防线崩溃了，战斗暂时结束了，七朵花在真空中静静绽放——每一朵花中心都有一点微小的光，那是夏晚晴他们正在重构的存在根基。
很慢，慢到可能要好几年才能完全重生。
林凡等不起。
因为将军剩下的百分之三十碎片还在宇宙某处重组。等它重组完成，会比之前更可怕——它知道了林凡的底牌，知道了文明共鸣阵列，知道了概念囚笼。
下一次，它会准备得更充分。
“平行宇宙。”苏文秀替丈夫回答，“银鳞的故乡。那片宇宙已经被将军吞噬过一次，成了废墟。碎片逃到那里，是想吸收废墟里的绝望能量，加速重组。”
“为什么是那里？”
“因为……”林建国咳嗽，嘴角渗出血丝，“那片宇宙的‘绝望浓度’最高。亿万生灵被吞噬时的哀嚎，八亿年无人问津的荒凉，那里是‘秩序吞噬’最喜欢的温床。”
林凡看向医疗中心窗外。
柯伊伯带方向，七朵花静静悬浮。其中那朵幽蓝色的花——代表银鳞的那朵——似乎感应到了什么，花瓣轻轻颤动。
“要去那里，需要穿越维度屏障。”苏文秀说，“需要……用你的存在签名作为钥匙。因为银鳞体内有你的签名，那片废墟宇宙才会对你开放。”
“代价呢？”
“可能回不来。”林建国直视儿子的眼睛，“维度穿越会磨损存在根基。如果你的宇宙化同步率超过90%，穿越过程中可能会被维度乱流冲散，变成……虚无。”
林凡现在的同步率是85%。
离90%只差5%。
“而且，”苏文秀流泪了，“我们看不到你回来了。”
他们的倒计时，只剩最后十几分钟。
林凡握紧他们的手。
“爸，妈。”
“嗯？”
“谢谢。”
“谢什么？”
“谢谢八年前没有真死。”林凡笑了，眼泪掉下来，“谢谢等我八年，谢谢给我戒指，谢谢……最后还能这样跟你们说话。”
林建国也笑了，笑得很满足。
“那就……好好活着。”
“带着我们的份。”
“让花园……”
声音断了。
维生舱的警报变成一声长鸣。
生命能量归零。
两具身体同时化作光点，像夏晚晴他们一样，消散了。
但这次消散前，光点汇聚成两句话，悬浮在空气中：
“儿子，别哭。”
“我们只是……换种方式看着你。”
然后光点飘向窗外，飘向那七朵花，融入花心。
那七朵花的光芒，突然明亮了一些。
林凡跪在地上，很久没动。
直到星图的声音从通讯传来：“林凡……监测到平行宇宙方向有异常维度波动。将军碎片，开始加速重组了。”
林凡擦掉眼泪，站起来。
“准备维度穿越。”
“你要自己去？！”星图惊呼，“不行！太危险了！至少带一支舰队——”
“舰队过不去。”林凡说，“只有拥有银鳞存在签名的人能过去。现在银鳞死了，花还没开……只有我能去。”
“可……”
“没有可是。”林凡看向窗外那七朵花，“我得在他们重生之前，把威胁清除干净。我不能让他们……再死一次。”
他走向停机坪。
“第三条路”号已经修复完毕——在刚才的战斗中，这艘活体战舰受损严重，但破界者的工程舰队用十八小时把它修好了。雀蜂如果还活着，一定会骂“他娘的修这么快干嘛”。
可惜雀蜂不在了。
林凡登上飞船，坐到驾驶位。驾驶舱空荡荡的，以前这里总坐着雀蜂，骂骂咧咧地操控。现在只有他一个人。
“星图，给我平行宇宙坐标。”
坐标传来。
那是一个林凡从未见过的维度定位——不是三维坐标，是某种十一维空间的定位点。只有通过存在签名共鸣，才能找到确切位置。
林凡闭上眼睛，感受左手无名指的银白戒指。
戒指里，万文明祝福还在。上万个文明火种在沉睡，但还在。
“帮我。”林凡轻声说。
戒指微微发热。
一种文明的共鸣扩散开来。
林凡“看到”了维度结构——就像看到了一张无限复杂的蜘蛛网，每个节点都是一个宇宙，每条丝线都是维度通道。其中一个节点是黯淡的、破碎的，周围缠绕着黑色的雾气。
那就是银鳞的故乡。
被将军吞噬后的废墟。
林凡启动飞船引擎。
“第三条路”号化作一道光，射向地球轨道外的某个点。
在抵达那个点的瞬间，林凡感觉自己的存在被“拉伸”了——不是物理拉伸，是存在本质的拉伸。他感觉自己同时在无数个维度中存在，又在无数个维度中不存在。
宇宙化同步率开始波动：85%…86%…87%……
维度乱流在冲刷他。
他咬紧牙关，用戒指里的文明共鸣稳住自己。
穿越过程持续了大约三分钟。
但对林凡来说，像过了三年。
当一切稳定下来时，“第三条路”号已经漂浮在一片……无法形容的空间里。
这里没有星辰，没有光，没有物质。
只有无边无际的“灰”。
灰色的虚空，灰色的碎片，灰色的……残骸。
林凡看到远处漂浮着一颗行星的残骸——不是破碎，是被“溶解”了一半，剩下的一半像融化的蜡烛一样扭曲。
看到更远处，恒星的尸骸像一滩发光的烂泥，还在缓慢蠕动。
看到战舰的碎片，建筑的碎片，生命的碎片……所有一切都呈现一种被“消化到一半”的状态。
这就是被将军吞噬后的宇宙。
没有彻底毁灭，是更残酷的——被咀嚼过，然后吐出来的残渣。
“他娘的……”
林凡下意识说了一句雀蜂的口头禅。
说完他自己愣住了。
然后苦笑着摇头。
他开始搜索将军碎片的位置。
戒指的文明共鸣可以帮助他感知“秩序吞噬”概念的波动。很快，他锁定了方向——在一片行星残骸的深处。
林凡驾驶飞船靠近。
靠近过程中，他看到了一些……东西。
一些漂浮在虚空中的、半透明的人形。
他们闭着眼睛，表情痛苦，身体呈现被吞噬时的状态。有的缺了半边，有的被拉长成面条状，有的像被揉皱的纸。
这些都是那个宇宙的居民。
被吞噬后，他们的存在被“卡”在了吞噬过程中，永远无法解脱。
林凡感觉胸口发堵。
他想起了夏晚晴他们献祭时的样子。
也是这么……无助。
“我会结束这一切。”他轻声说，不知道是对这些残魂说，还是对自己说。
飞船抵达行星残骸。
林凡穿着简易宇航服（虽然他现在已经不太需要了）走出船舱，踏在行星表面。
脚下的“地面”是软的，像腐肉。
每一步都留下脚印，脚印里渗出黑色的粘液。
他走向波动最强的位置。
在一个巨大的、像胃袋一样蠕动的洞穴入口前，他停下了。