她顿了顿，哭着继续说：“昨夜，王二趁刘氏去厨房烧水，偷偷溜进孩子的房间，把孩子掐死了。我当时就在门外，听到孩子的哭声，我想进去拦着，可王二说……说要是我敢拦着，就连我一起杀了。后来，他把家里值钱的东西都卷走，带着我连夜跑了，想从清河镇的渡口坐船去邻省，没想到还是被大人抓住了。公主，民女都是被王二逼的！民女也是受害者啊！求公主饶了民女吧！”
墨瑶霜静静地听着，眼底没有丝毫波澜。待张氏说完，她转头看向青竹，微微颔首，眼中闪过一丝冷光。青竹会意，抽出腰间的长剑，快步走到张氏面前。
张氏看到长剑，吓得尖叫起来：“公主！民女都招了！你为什么还要杀我？求你饶命啊！”
墨瑶霜没有回答，只是转过身，看向刘氏，语气缓和了几分：“刘氏，你的冤屈，我已经为你报了。孩子的后事，林大人会让人妥善处理，你放心。”
刘氏抱着孩子的尸体，跪在地上，对着墨瑶霜重重磕头：“多谢公主！多谢公主为民妇做主！民妇来世做牛做马，也定要报答公主的大恩！”
墨瑶霜没有再看她，而是走到林靖远面前，语气平静地说：“林大人，既然这两位的感情如此‘感人’，就劳烦你让人把他们葬在一起，用红绸带绑着，让他们生生世世都在一起，省得日后再出来祸害别人。”
林靖远愣了一下，随即明白过来墨瑶霜的意思——这是要让王二和张氏死后也不得安宁，用这种方式警示世人。他点了点头，躬身道：“下官遵命。”
零站在一旁，看着眼前的一切，心里有些复杂。在23世纪，法律讲究证据和程序，即使是罪大恶极的犯人，也会经过审判后再定罪，像墨瑶霜这样直接动手杀人的方式，是他从未见过的。可他也明白，在这个时代，律法并不完善，尤其是对底层百姓而言，想要通过正常的司法途径申冤，往往难如登天。墨瑶霜的做法虽然狠辣，却也确实为刘氏报了仇，让恶人得到了应有的惩罚。
青竹很快就处理好了张氏，院子里的血迹被侍卫们用黄土掩盖，只留下淡淡的血腥味。林靖远让人将王二和张氏的尸体抬走，又安排侍卫护送刘氏去附近的寺庙，为孩子办理后事。
驿站的院子重新恢复了平静，只是空气中的血腥味，却久久没有散去。
墨瑶霜回到客房，零也跟着走了进来。他看着墨瑶霜，犹豫了一下，还是开口问道：“公主，您为何要直接杀了他们？若是将他们带回启都，交由刑部审判，不是更符合律法吗？”
墨瑶霜坐在书桌前，拿起那把“墨影”匕首，用布轻轻擦拭着上面的血迹，语气平静地说：“律法？对刘氏来说，律法能为她死去的孩子报仇吗？能让那个贪赃枉法的县令受到惩罚吗？”她抬眸看向零，眼神里带着一丝嘲讽，“这个时代的律法，从来都是为有权有势的人服务的。像王二和张氏这样的恶人，若是被带回启都，说不定会有人为他们说情，最后也只是判个流放或监禁，过不了几年就会被放出来，到时候还会继续祸害百姓。”
她顿了顿，继续说道：“我杀了他们，不仅是为刘氏报仇，更是为了警示其他人——作恶者，无论逃到哪里，都逃不过惩罚。只有让他们付出最惨痛的代价，才能让那些心怀不轨的人有所忌惮。”
零沉默了。他知道墨瑶霜说的是事实，在这个等级森严、律法不完善的时代，所谓的“程序正义”，往往难以实现。墨瑶霜的做法，虽然不符合他认知中的法律观念，却也是最直接、最有效的方式。
墨瑶霜将匕首擦拭干净，重新插入鞘中，放在书桌上。她看着零，语气缓和了几分：“我知道你可能不认同我的做法，但在这个时代，想要保护自己想保护的人，想要做自己认为对的事，就不能有太多的犹豫和仁慈。”她顿了顿，“明日我们就要去淮城了，那里的案子比这复杂得多，也危险得多。如果你觉得我的做法太狠，现在后悔，还来得及。”
零抬起头，看着墨瑶霜的眼睛，认真地说道：“公主，我没有后悔。我虽然不认同用杀戮解决问题，但我明白您的用意。既然我已经答应做您的侍卫统领，就会一直跟着您，保护您的安全，协助您查案。”
墨瑶霜眼中闪过一丝欣慰，点了点头：“好。时间不早了，你也早点回去歇息吧，明日还要赶路。”
零躬身行礼，转身走出客房。
回到自己的客房，零躺在床上，却久久无法入睡。他想起墨瑶霜方才杀伐果断的样子，想起刘氏抱着孩子尸体痛哭的模样，想起王二和张氏临死前的恐惧。这个时代，远比他想象的更残酷，也更真实。他知道，在接下来的淮城查案之旅中，他或许还会看到更多这样的场景，也会面临更多艰难的选择。
窗外的月光透过窗户洒进来，落在地上，形成一道淡淡的光影。零闭上眼睛，脑海里不断回放着今日发生的一切。他知道，从这一刻起，他对这个时代的认知，又深了一层。而他与墨瑶霜之间的关系，也在这场突如其来的杀戮与复仇中，变得更加复杂，也更加紧密。
一夜无话。第二天一早，天刚蒙蒙亮，驿站的院子里就响起了收拾车马的声音。墨瑶霜、零和林靖远吃完早饭，便登上马车，继续朝着淮城的方向驶去。车轮碾过清河镇的石板路，渐渐远去，只留下驿站院子里淡淡的血腥味。
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