启都的午后，阳光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影。三皇子府内，却透着一股压抑的气息。墨城礼身着一袭锦袍，慵懒地倚坐在庭院的石椅上，手中把玩着一枚玉扳指，脸上带着几分玩味的冷笑。
“呵，这蠢货，果然沉不住气。”他轻嗤一声，语气里满是对墨城玺的不屑。方才手下禀报了太子府宴会的闹剧，得知墨城玺设局不成反引火烧身，他心中竟生出几分看戏的愉悦。
站在一旁的侍卫李为躬身应道：“殿下所言极是。太子殿下急于打压公主，行事未免太过急躁，反而落了下乘。”
墨城礼抬眸，眼中闪过一丝算计，指尖敲击着石桌，缓缓道：“李为，你昨日说，在城外见到太子与李家旁支会面了？”
李为心中一凛，连忙回道：“回殿下，属下昨日奉命探查太子府动向，确实在城外废弃驿站看到太子的马车。属下远远观望，隐约听到他身边的沐林提及，李家还有一笔私藏的财产，准备献给太子，以表忠心。”
“财产？”墨城礼眼中闪过一丝贪婪，坐直了身体，“李家倒台前，李贵妃深得父皇宠爱，宫中赏赐无数，朝中大臣的夫人们也没少巴结。这笔财产，想必数目不小。”他摩挲着下巴，嘴角勾起一抹阴狠的弧度，“你说，我要是悄悄把这笔财产拿走，再嫁祸给皇姐，太子和皇姐会不会彻底反目，拼个你死我活？”
李为心中一惊，连忙道：“殿下，此举是否太过冒险？公主与太子如今本就针锋相对，若是此事败露，恐怕会引火烧身。”
“冒险？”墨城礼冷笑一声，“在这皇宫之中，哪件事不冒险？墨城玺视我为无物，墨瑶霜风头正盛，若不从中搅局，将来这启国的江山，哪有我墨城礼的份？”他眼中闪过一丝狠戾，“只要能让他们两败俱伤，就算冒险，也值得。”
他顿了顿，压低声音道：“你立刻派人去查，摸清李家财产的藏匿地点。记住，此事务必隐秘，绝不能让任何人知晓。待摸清底细，我们便动手，神不知鬼不觉地将财产转移，再留下些‘证据’，指向皇姐。到时候，太子定会以为是皇姐所为，两人必然反目，我正好坐收渔翁之利。”
“属下明白。”李为躬身应道，心中虽有顾虑，却也不敢违抗墨城礼的命令。
两人低声商议着计划的细节，丝毫没有察觉，庭院东侧的屏风后，一道纤细的身影正悄然伫立。那是府中新来的丫鬟，名叫青穗，穿着一身素色布裙，垂着脑袋，看似在整理杂物，实则将两人的对话一字不落地记在心里。
青穗的手指微微蜷缩，心中暗自焦急。她本是墨瑶霜安插在三皇子府的暗线，负责监视墨城礼的动向。今日听到这般隐秘的计划，深知此事事关重大，必须尽快将消息传递给公主。
待墨城礼与李为商议完毕，李为躬身退下，墨城礼也起身回了书房，青穗才缓缓直起身，脸上依旧是温顺的神色，手中拿着整理好的杂物，脚步轻快地朝着后院走去。
她穿过庭院，走过长廊，一路畅通无阻地来到后院的竹林。这片竹林是三皇子府最偏僻的地方，平日里鲜少有人前来。青穗左右张望，确认无人后，快步走到竹林深处的一根粗壮竹柱前。
她蹲下身，指尖在竹柱底部摸索片刻，找到一处隐蔽的暗格。轻轻按下暗格的机关，一道细小的缝隙缓缓打开。青穗从怀中取出一张早已写好的纸条，小心翼翼地塞了进去，再将暗格恢复原状，确保没有留下任何痕迹。
做完这一切，她又警惕地环顾四周，见无人察觉，才松了口气，整理了一下衣衫，若无其事地转身离开，继续做着自己的杂役，仿佛方才什么都没有发生过。
而此时的三皇子书房内，墨城礼正站在窗边，望着窗外的景色，眼中闪烁着算计的光芒。他似乎已经看到了墨城玺与墨瑶霜反目成仇、互相残杀的场景，而他则坐享其成，最终登上那至高无上的皇位。
“墨城玺，墨瑶霜，你们斗吧，斗得越凶越好。”他低声自语，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，“这启国的江山，终究会是我的。”
与此同时，公主府内。墨瑶霜正坐在书房内，翻阅着青竹送来的情报。自从太子府宴会结束后，她便知道墨城玺绝不会善罢甘休，因此更加留意各方的动向。
“公主，太子府今日动静不大，只是李太傅昨日离府后，便称病闭门不出，想来是对太子心生不满了。”青竹躬身道，语气带着几分笑意，“此次太子偷鸡不成蚀把米，不仅没能打压公主，反而失去了李太傅的信任，可谓是得不偿失。”
墨瑶霜淡淡一笑，眼中闪过一丝了然：“李太傅本就是趋炎附势之辈，如今觉得太子连自己都保护不了，自然会心生异心。不过，这也正好，少了李太傅这个助力，太子的势力便会削弱几分。”
她顿了顿，语气变得凝重起来：“只是，墨城玺绝不会就此罢休。他必定会想其他办法来打压我，我们不能掉以轻心。”
“是，属下明白。”青竹应道，“属下已加派了人手，密切监视太子府的动静，一旦有异常，立刻向公主禀报。”
墨瑶霜点了点头，正欲说话，门外突然传来一阵轻微的脚步声。只见一名身着夜行衣的女子快步走了进来，身姿轻盈，动作迅捷，正是墨瑶霜安排在外的暗卫雪竹。
雪竹躬身行礼，手中捧着一张纸条，语气急促地说道：“公主，三皇子府传来密报。”
墨瑶霜心中一动，示意她起身：“快呈上来。”
雪竹上前一步，将纸条递了过去。墨瑶霜接过纸条，展开一看，眉头渐渐蹙起。纸条上的字迹娟秀，正是青穗的笔迹，上面详细记录了墨城礼与李为的对话，包括墨城礼计划盗取李家财产并嫁祸给她的阴谋。
“好一个墨城礼。”墨瑶霜眼中闪过一丝冷冽，将纸条放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，“我本以为他只是个胸无大志的闲散皇子，没想到竟也有这般野心，还想坐收渔翁之利。”
青竹在一旁听着，脸色也变得凝重起来：“公主，三皇子此举太过阴险。若是让他得手，不仅会损失一笔巨额财产，还会让太子误以为是公主所为，到时候两人必然反目，局势会更加混乱。”
“不错。”墨瑶霜点了点头，眼中闪过一丝锐利，“墨城礼这招借刀杀人，确实狠毒。他想坐看我们两败俱伤，自己则趁机崛起。可惜，他千算万算，却没想到我在他府中安插了暗线。”
她顿了顿，语气变得坚定起来：“既然我们已经知晓了他的计划，就不能让他得逞。青竹，你立刻派人去查李家财产的藏匿地点，务必在墨城礼之前找到。另外，再安排人手，密切监视三皇子府的动向，一旦他们有所行动，立刻汇报。”
“是，属下遵命。”青竹应道，转身正要离去。
“等等。”墨瑶霜叫住她，眼中闪过一丝算计，“还有，此事不要声张，尤其是不能让太子知道。我们不妨将计就计，看看墨城礼到底想耍什么花招。”
青竹心中一愣，随即明白了墨瑶霜的意思，连忙躬身道：“属下明白。公主是想借此机会，让太子和三皇子互相猜忌，从而削弱他们的势力？”
“正是。”墨瑶霜微微一笑，“墨城玺与墨城礼本就面和心不和，若是让他们知道对方都在暗中算计自己，必然会互相提防，甚至反目。到时候，我们便可坐观其变，占据主动。”
青竹恍然大悟，连忙道：“公主英明，属下这就去安排。”
待青竹离去，雪竹躬身道：“公主，三皇子府的暗线是否需要进一步指示？”