两只精英火狮反应迅疾，喷吐烈焰。林夜手腕轻转，刀锋划弧，空中隐墙乍现，火焰偏斜，灼其衣角。
他不停步，继续前冲。
首领跃退五丈。四只精锐立刻环列，将其护于中央。颈侧虽伤，顷刻愈合，火焰复燃。
“竟能自愈？”林夜皱眉。
“其核心在颈后！”秦雨薇高声示警，“数据显其能量流转路径！”
林夜目光一凛。
佯攻左侧，刀光乍闪，逼退二兽。敌方微怔，他即刻激活空间锚点，身形倏然消失。
再现时，已在首领右后死角。
刀尖直刺颈项连接之处。
火属性功法之力灌注刀锋，压缩为高压流，斩断能量通道。火狮惨嚎，双环熄灭，躯体倾颓，火焰由内炸裂，化为灰烬。
余兽俱静。
失其统帅，群狮躁乱：或逃或撞，互噬相残。石猛乘势连发三拳，清出一片安地处。
秦雨薇回收战录，战术板载下终战影像。苏婉清倚石而坐，指尖微颤，药囊几空。
林夜立于尸旁，刀尖滴落熔火，触地“滋”响。俯视之下，火狮皮毛渐黑，露出暗红骨骼，形如远古遗骸。
“此物非天生也。”他喃喃。
无人应答。
此地诡异非常。兽类岂能如此协同？围攻节奏分明，进退有度。此非自然之物，实乃人为操练之兵器。
“暂歇。”林夜收刀，登高布警戒藤蔓。寒心藤攀岩而行，感震即收，可预警来敌。
苏婉清检视三人伤势，为石猛换上新带。秦雨薇坐于平石之上，反复回看火狮冲锋之影，神情专注。
“每攻之前，必顿半息。”忽而言道，“似待号令。”
林夜回首：“何意？”
“非同一律。”她指屏而言，“寻常火狮必低头蓄势，首领则不然。彼不动，他人不动。”
石猛曰：“莫非以目示意？”
“极有可能。”秦雨薇放大图像，“且……此间隔极规。每逢四十五息，便齐压而上。”
林夜遥望远方。火光映面，明灭不定。
若果真如此，则前番非遭遇之战。
乃是试炼。
有人欲观我等能撑几何，反应几速，极限何在。
正欲开口，忽觉刀柄发热。低头视之，刀上世界树碎片泛出一点青光。
非示警。
乃回应也。
恰如方才那一刀，亦有所感——似遥远共鸣，若沉眠呼唤，隐隐未绝。
风起，挟灰带热，吹过死地。远处传来石裂之声，仿佛地下有物，将欲觉醒。
林夜紧握刀柄，指节发白。
他知道，真正之危，方始降临。
此荒原无言，然铭记一切。每一道焦痕，每一具枯骨，皆昔日之战所留。今有新足印踏于旧尸之上，步入更深之暗。
他们必须前行。
非为胜，乃为生，为见真相。
天边最后一缕光沉入幽冥，黑夜降临。
而在某座不可见之高塔之中，一双眼睛正注视监控画面，紧盯这支小队。
嘴角缓缓扬起，一丝笑意浮现。