却说那林夜自虚空踏出，一步落下，双膝微屈，单膝砸入碎石之中。其势未稳，右手撑地，指节泛白，喉间一腥直冲，强自咽下，面色微变。
但见谷中风卷焦烟，火光映壁，隐隐有兽吼传来，声如雷滚。抬目观之，萧月立于阵心，双手结印，玉容失色，所布幻阵边缘已现裂纹。数头火狮破影而入，怒扑后军防线，势若狂潮。
石猛伏巨岩之后，怀抱灵能炮，炮管赤红，黑烟袅袅。忽地大喝一声，扳机扣动，一道光束激射而出，正中一头火狮胸膛。那畜生翻滚倒飞，然未及喘息，又有二兽自侧跃至，利爪撕风。
陈宇率三卒守缺，刀刃卷口，遍体灼痕。忽有一狮腾空扑其背，危急之际，长矛穿喉而过——乃林昊立于侧翼，执矛在手，气息粗重，显是力竭。
林夜扫视战场，心知难支。
右手一翻，赤焰密钥自小世界滑落掌中。此钥温热，内蕴火焰纹路，流转不息。他略无迟疑，起身疾冲两步，奋力掷向阵心。
密钥半空忽顿，旋即光华暴涨，一道赤金光幕自中心炸开，环形扩散，席卷全场。当先几头火狮被掀翻在地，抽搐嘶鸣，毛皮焦黑；余者逡巡不前，绕幕徘徊，不敢轻犯。
屏障成矣。
林夜倚岩喘息，肩痛如裂。俯首视左臂，绷带渗血，乃前战亡灵骑士所遗旧创。今番撕裂，行动受限，体内灵能亦紊乱不堪。
然犹未倒。
秦雨薇趋步而来，手持检测仪，上下扫描，眉头紧锁。
“又强行透支？”声虽不高，却含怒意。
林夜摇头：“无妨，活命足矣。”
二人对视，默然相知。多年共生死，言语不必尽言。
秦雨薇转身至密钥落处。光幕尚存，然边缘细纹隐现，似玻璃裂痕。她蹲身启仪，屏上数据跳动。
“能量纯度S级，结构完整，确为世界树进阶密钥之一。”语调平静，眼角微松。
众闻此言，紧绷之神稍缓。
萧月收法，臂软欲坠，旁人扶之。她摆手自立，凝视密钥良久，方低语道：“总算不负此行。”
石猛拂尘而笑：“有此物护阵，我等可得片刻喘息。”
陈宇抹去脸上血汗，近前而言：“汝归得正是时候，再迟一刻，恐须退守山洞死战。”
林夜点头：“计变矣，不待了。即刻启程。”
“屏障难久持。”秦雨薇提醒，“不过十息，能量将竭。”
“足矣。”林夜曰，“整备器械，准备传送。”
令下，众人速动。或收残兵，或察伤员，萧月另布简易幻阵掩撤离之路，石猛启备用核心，接通传送电源。
林昊提一濒死火狮尸而至，蹲地自其颈扯下一枚碎玉佩，递与林夜。
“此物……似有蹊跷。”
林夜接过细观。材质平庸，然内侧刻一细符，已断，残留波动熟悉异常。
眸光骤冷。
此乃追踪符文，手法与赵凯一脉相同。虽已失效，然可知早为人所窥。
遂纳玉佩入储物戒，不发一语。
林昊注视之：“莫非……有人引吾等于此？”
林夜不答。仰首望谷上空，风势愈烈，远处狮吼回荡，却无新敌来犯。静极，非野兽围猎之象。
忽有所忆，抚胸探查。果核尚热，震频不稳，似有所感。
然无暇深究。
“众人入传送圈。”下令如钟。