“若无意外，我在后方调度。然若城破在即，我不可能袖手旁观。”
她无言以对。此际非常，无人可替其决断。
主殿渐空，灯火犹明。投影台不断刷新敌情。林夜独立高台，俯瞰下方：匠人扛金条穿广场，士卒列队奔走，运输车往来如梭。整座领地如巨机骤启，齿轮咬合，轰鸣低沉，运转不息。
他抚肩伤，血已凝结。风来凛冽，透骨生寒。
忽见远方一朵赤焰花自世界树枝头飘落，随风旋转，竟落于肩头。花瓣温热，似含生机，久久不散。他不动，任其栖焉。
秦雨薇趋前，递布条一条：“至少包扎一二。”
“稍后。”曰，“待首道防线动工再理。”
“汝每如此言。”
“此回不同。此回我已有备。”
她不再劝，只并肩而立，共观众生奔忙。
俄顷，她忽问：“彼何故绕行核心区？”
林夜目中有光微闪：“或惧之，或候之。”
“候何物？”
“候我力竭，候我失守。”转目视之，“或候一良机——当我以为胜券在握之时。”
秦雨薇默然。此语沉重，压人心腑。
正此时，投影台警铃轻响。林夜疾步上前查看。
敌速增半成，虽微，然方向愈明，竟向废弃矿道偏移！
林夜冷笑：“彼已嗅饵味。诱敌之策，果见效矣。”
“可需改埋点方位？”
“不必。依原计行事。任其自投罗网。”
遂执通讯符文，声沉如渊：“传令林昊，火晶陷阱提前两时辰启动。另于矿道两侧加贴监控符纸，我要见其每一步行踪！”
令出之后，方肯落座，接过布条自行缠肩。手法利落，毫不迟滞。
秦雨薇忽忆一事：“赵凯临死前曾言：‘拿了密钥也用不了’……汝思其意否？”
林夜手微顿。
“彼在暗示何事？”
“不知。”续缠布条，“然今非思此之时。眼前一战，必须挡住。否则，万事皆空。”
她点头，不再追问。
外间天色渐暝，全城灯火齐燃。熔坊炉火映红半空，校场口号声起伏不绝。迷阵阵基第一桩已深打入地，灵波顺地脉扩散，隐隐可感。
林夜起身临窗。远望荒原漆黑一片，仿佛万目潜藏。掌中玉牌再震，较前更甚。
彼凝视黑暗，唇紧抿成一线。
突兀间，投影台再响！画面切换，显矿道旁一监测点失联。
通讯符文中传出林昊之声，沉而急促：
“报！三号观测点信号中断！最后影像……有一只手，正贴于符纸之上！”