秦雨薇始列清单：疗伤药剂、护体符箓、定位罗盘、备用火晶……一一核对数目，不敢疏漏。
林夜立其身后，忽道：“那徽章，倒悬之塔，你也见了。”
“见了。”秦雨薇语气平缓，“星图确有标记，却不属任何已知势力。”
“必有幕后之人布局。”林夜冷笑，“自亡灵潮起，至弱册现世，再到那怪物异动，皆冲核心而来。既欲掩藏真相，却又故意遗线索，引我等追寻。”
“为何如此？”秦雨薇回首。
“或为诱我等离巢。”林夜眸光如刃，“待我等外出，彼便动手夺宝。”
“那你仍要去？”
“自然要去。”林夜声稳如山，“彼以为我在明，彼在暗；殊不知，我也正寻那只手。此行非仅为取物，更为揪出幕后黑手。”
秦雨薇不再多言。将最后一项物资录入清单，关闭系统。
“我令林昊先行清查沿途路线。”她说，“保你路上无伏。”
林夜点头，转身欲出。行至半途，驻足道：“掌中之伤，我能自理。不必随来。”
“我不是关心你。”秦雨薇头也不抬，“是怕你途中败事，任务不成。”
林夜嘴角微扬，终未言语，推门而去。
廊灯昏黄，他倚墙稍歇，方缓缓举手。裂痕犹烫，如细线穿筋走肉，来回拉扯。
遂自怀中取出那纸片，再视“火焰核心”四字。
指掐诀印，一点真火腾起。
焰燃刹那，掌心剧震，仿佛体内某处被触动。他咬牙强忍，直至火苗烧及指尖，方松手任其坠落。
灰烬飘零，落地无声。
返房后，启通讯器，欲召众部署。手指悬于发送键上，终又停下。
时机未至。
待万事俱备，再行通知。此刻多一人知情，便多一分泄露之危。
遂置器于案，踱至窗前。夜色浓重，远防线符灯连缀成线，静静燃烧。
忽而探测仪再鸣。
仍是那道紫光，此次停留稍长，现于东南哨岗附近。
林夜眯眼审视。
对方未去。
仍在外徘徊。
他折身回桌，抓起外袍披上，顺手将一柄短刃插入腰带。
刚欲出门，通讯器屏幕忽亮。
乃秦雨薇传来消息：
“航线已定，补给装箱完毕。另——”
“我在旧档中寻得一段记录，关于一支失踪探险队。彼等入迷雾群岛前，最后传回影像之中，显一熟悉符号。”
林夜点开附件。
图像模糊，然中央赫然可见一座倾颓石塔，塔底刻有一行古字。
字体苍老，竟与其掌心裂痕走势一般无二！
他紧盯那行字，呼吸渐重，如负千钧。
门外脚步响起，由远而近。
他迅即锁屏，抄起桌上地图折好，藏入内袋。
门把手转动。
他立原地不动，右手早已按于刀柄之上。