却说那林夜立于暮云镇东门断壁之前，但见焦木横斜，碎石满地，四野寂然，风息全无。他足下不动，左手暗扣怀中铜钱，指尖生寒，如触玄冰。忽而耳畔一声炸响，似有童音厉喝：“你带不走！”——此语非今时所出，却恍若三年前潘家园街头日光刺目之际，骤然贯耳而来。
——此声何人？
他双目微阖，再启之时，眸光如刃，扫过眼前残垣。火堆初燃，黑烟卷灰，盘旋升空。伤者卧于草棚之下，呻吟低咽，血染黄沙。萧月蹲身包扎一少年腿创，纱布方缠，顷刻透红。石猛伏于担架，面朝尘土，背缚绷带，昏不知醒。
正此时，镇长老自人丛中踉跄而出，左臂裹布，血渍斑斑。见了林夜，唇颤齿抖，未及开言，双膝已软，欲拜于地。
林夜伸手虚托，掌力轻吐，稳其肩头，道：“莫行此礼。”
老者仰面视之，泪混泥灰，两行浊痕挂颊。“若君不来……我全镇皆为白骨矣！”
林夜默然不答，转首西望山脊。彼处原是幼年牧羊之所，今则寸草不生，赤地如焚。
乃下令曰：“清点伤亡，能行者尽集小学旧址。药分轻重，重伤先治。多设火堆，夜不可熄。”
萧月闻令抬首，凝睇片刻，颔首而去，调度诸事，毫无赘问。
林夜步入小学讲堂，墙皮剥落，桌椅倾覆。他自怀中取出一册，封皮焦黑，边角翻卷，乃是自弱魔尸骸中所得之《亡灵弱册》，补全之后，字迹隐现幽光。展册于讲台之上，纸页簌簌，似有阴风穿室。
陈宇与林昊随入，面色倦怠。林昊执一战术平板，荧屏幽亮，显幽影区地形图。
“此处。”林昊指图边缘一点，“地貌与迷雾群岛航路七分成同。且……”稍顿，“俱在火源共鸣带上。”
陈宇蹙眉：“此话怎讲？”
“便是说，”林夜接口，“火焰核心非止助长世界树之用。或可镇压幽影亡灵。”
室内一时无声。
窗外破扇随风摇荡，叩墙作响。远处咳嗽声起，水桶倾翻，哗然一片。
林夜凝视地图，手指划过海域一角。迷雾群岛不在常航之列，凶险极等。然弱魔记忆碎片之中景象浮现：灰雾茫茫，灯塔斜矗，海底黑影游移不定——皆指向彼方绝域。
“必往之。”他说。
陈宇欲言，张口又止。
林夜抬手止其语：“我返领地，筹备三阶仪式。尔等留此，助建防线。待局势安稳，再归队列。”
“然君今即去……”
“非商议也。”
言毕，四下再无一语。
林夜收册入怀，纳于小世界核心空间。therein有世界树幼苗，静立光晕中央，枝叶微动，若有所感。他抚胸口密钥，金属微凉，如秋露沾衣。
步出教室，天色已暝。晚霞染废墟为赤金，人影拉长，如鬼画符。镇民围火而坐，低语纷纷。有人识其面目，默默避退，让出通路。
他登东瞭望台，木梯吱呀，如泣如诉。立身高处，极目远眺，全镇尽收眼底，群山起伏，如龙蛇奔走。
风拂面来，挟尘土焦气，扑鼻难闻。
探器取出，屏幕漆黑。方欲藏回，忽而震动，红光一闪。